无论如何劝解，也劝不进他的心。唉，鲁叔拿他没办法哩。”
挺举什么也没说，再出一笑。他的笑中既没有抱怨，也没有奉迎，安定而淡然。
这种不卑不亢的态度让俊逸不快，甚至在心头隐隐掠过一股寒意。他拉着碧瑶的手随齐伯到店里各处巡察一遍，由不得褒扬几句，临出门时对挺举道：“这个店，鲁叔也就托付贤侄了。能撑你就撑起来，撑不动，鲁叔不怪你。”
“谢鲁叔信任，我一定尽力。”挺举礼节性地拱手谢过，脸上保持同样的笑，将他们送至店外。
挺举躺在床上，辗转反侧，直到交二更，仍未入眠。
他的脑子里很乱。诚然，命运既已将他扔进上海滩，扔进鲁家，扔进这个最为不堪的破谷行，他就必须接受这个谷行，并从此处起步。
要想从此处起步，他就必须面对马掌柜这个障碍。
挺举盘腿坐起，冷静地思索起马掌柜来。马掌柜是个细致的人，几乎保留了他自到上海学徒以来的所有账册。从那些账册来看，马掌柜断非等闲之辈，尤其是他早年经营的那些账册，简直就是……
马掌柜是从何时变化的？又是为何变化了？他对鲁叔为何持这般态度？是偏见、嫉妒，还是仇恨？
挺举的耳边渐渐响起俊逸的声音：“原本正干来着。后来家里一连出了几桩事体，他想不通，对鲁叔起下误解，鲁叔无论如何劝解，也劝不进他的心……”
家里出了什么事体？马掌柜为什么想不通？鲁叔为什么劝不进他的心？
挺举正自胡思乱想，外面一阵脚步声响，顺安回来了。
顺安打开房门，似是不想惊动挺举，蹑手蹑脚地走进房间，在床上躺下。
躺一小会儿，顺安朝挺举床头一望，见他竟然盘腿坐着，忽身坐起，惊乍道：“阿哥，你没睡呀？”
挺举“嗯”出一声。
“阿哥，你……是不是在等我？”顺安嚓一声划亮火柴，点燃油灯。
挺举没有理睬，仍旧盘腿坐着。
“阿哥，原以为你睡死了，没想到你还没睡。”顺安兴奋起来，伸个懒腰，活动几下胳膊，“累死我了！没想到抄写竟然是介苦的差事！”
“累了就睡吧。”挺举歪头倒在床上，拉被子盖上肚皮。
“阿哥？”顺安却在亢奋中，“你难道不想听听阿弟是为啥累的么？”
挺举一动不动：“讲吧。”
“你得坐起来听。”
挺举坐起来。
“阿哥，讲起这事体，我……我无论如何都要谢谢你。”
“咦，”挺举纳闷了，“你谢我做啥？”
“谢你把我引荐给鲁叔。”
“看样子，你是遇到好事体了。”
“是哩！”顺安眉飞色舞，“你可晓得鲁叔这人有多厉害吗？”
挺举摇头。
“告诉你个秘密，但你必须保证对啥人也不能讲。”
“那你最好甭讲。”
“阿哥，我可以瞒天下所有人，只不可以瞒你。在这世上，只有你对我好，是真好。”
挺举笑笑。
顺安压低声音：“上海就要成立商务总会了。什么叫商务总会，你晓得不？”
挺举摇头。
“就是所有商人抱成一个团，拧成一股绳，在生意场上与洋人讨价还价。”
“哦？”挺举为之一振，“这是好事体呀。”
“是哩。中国人一盘散沙，所以才受欺侮。要是大家伙儿抱成一个团，几亿人，吓也能把洋人吓晕。”
挺举点头。
“你猜猜看，与洋人讨价还价的商约，还有成立这个商会的章程，都是啥人写的？”
挺举摇头。
“是鲁叔！”顺安声音激动。
“你是哪能晓得的？”
“所有这些全是由阿弟我一人誊抄的。”顺安不无自豪，但声音被他压得很低，“鲁叔叮嘱我务必保密。我从后晌抄起，一直抄到方才，总算抄好了，一式两份，抄了整整几十页，清一色小楷，抄到后来，我是腰酸背疼，手指都直不起来了。”
挺举“哦”出一声，复又躺下。
“阿哥，”顺安的声音更低了，“这桩事体，整个上海滩，除鲁叔之外，也就我一人晓得。不过，眼下又多一个人，就是你，我的大恩人，我的好阿哥！”
挺举的眼睛完全闭上。
翌日晨起，俊逸将顺安誊清的两份商约和章程分装入两个纸袋，一式一份，亲自送往四明和广肇。
“啧啧啧，好文笔嗬！”查敬轩一边阅读，一边叠声夸道，“你看，俊逸拟出的这六条，明宗旨、通上下、联群情、陈利弊、定规则、追逋负，都很好嘛。单是这第一条，就很了不起。”他清下嗓子，继续朗声诵读，“第一条，明宗旨：本公所之设，为集思广益，讲求商务起见。上海西商各有总会，日本通商大埠，皆设立商业会议所，益以公余之暇，随