工棚很大，里边睡了二十来人，手电光依次在每个人的身上移动，民工们的被褥有的铺在地板革上，有的铺在破纸板上。沈兵把手电往民工们的脸上照去，以便看得更清楚。可能，人们实在太累了，居然没有一个人被惊醒，有的人眼睛受到电光的刺激，烦燥地掉过头去继续大睡。
很快，睡着的人全部查看了一遍，可是，没有发现霍涛，他们又返回来查了一遍，仍然没有，但是，发现一个空着的铺位和行李。
李斌良紧张起来，低声对工头：“哪个是杨明山，把他叫起来！”
杨明山很快找到了，他就挨着空着的铺位。这是个三十五六岁的汉子，被拨醒后显得很不高兴，当工头问他霍涛在哪里时，他没好气地说：“我知道他在哪儿……”直到李斌良把警官证递到他眼前时，才揉着眼睛坐起来看看身边的空位：“哎，霍涛还没回来吗……”
很快就问清楚了，霍涛吃过晚饭出去了，一直没回来。问去了哪里，杨明山也说不清楚，进一步询问，知道霍涛确实用他的手机往外打过电话，也接过别人的电话，是个女的，他还问过霍涛接电话的女人是谁，霍涛说是他的同学。“可我看出来了，他们不光是同学，没准儿还是对象！”问昨天晚上霍涛的活动情况，杨明山说：“他昨天晚上也出去了，临走的时候还换了件干净衣服，好像去见什么人，回来的时候我都睡着了，只感觉到他老是翻身，今天白天干活儿也老走神，好像有什么心事！”当李斌良追问起霍涛今晚离开时的表现时，他努力回忆着说：“这……他虽然好像有心事，可也不像出什么大事的样子，吃过晚饭，他还洗了洗身子，又换上那件带格子的干净衬衫出去了，好像去会谁的样子……”
洗了身子，换件带格子的干净衬衫出去了，好像会谁的样子……如果是这样，霍涛就不是逃跑，可是，为什么现在还没回来呢……
案情紧急，李斌良虽然不想打扰民工们休息，可也只好把大家都叫醒，一一询问情况。大家也说不出别的，只能证实杨明山说的属实，大家普遍反映，霍涛给人的感觉是不爱说话，平时总是闷声不响的，好像在琢磨什么事，别的就说不出什么了。对他今晚去了哪里，更没人能说清楚。
看来，在这里一时是查不出什么了。李斌良抱歉地让民工们继续休息，自己却带着人守在工棚外不远处，同时，布置人手严密地控制了整个工地。然而，天渐渐亮了，东方出现了白色，红色，慢慢地，太阳出来了，还是不见霍涛的影子。
他逃跑了……
可是，守候在火车站、公共汽车站的民警报告说，没有发现霍涛的影子，出租车正在查着，目前还没有他逃出江泉的信息。
行动是迅速而秘密的，霍涛是不会知道的，他怎么恰好在这时失踪了呢？他是真的逃离了江泉，还是在哪里隐蔽了起来？
李斌良给幸福派出所王所长打电话，询问霍家的情况，王所长说，一切正常，霍涛没有回家。
那他会去哪儿呢？
无论如何，大部队在工地蹲守已经没有意义了，李斌良留下几个刑警继续守候，自己带着大部队撤回局里。
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一夜未睡，可是，没有一点睡意。李斌良坐在办公桌后，翻着一部厚厚的书，大脑急速地运转着。
他翻的是一部小说，路遥的《平凡的世界》。还在大学时，他就读过这部书，当时很受感动，尽管认真推敲有些地方不那么真实，可是，它的教育、激励作用是不容否认的。手上这部是从霍涛的行李中发现的，民工们证实说，霍涛闲着的时候经常埋头看这部书。这个情况引发了李斌良的思考：看这部书的人能杀人吗？真是他杀了吴颖？他为什么要杀她……如果不是他，为什么在案发前他频繁与吴颖通电话，现在又突然失踪了？
无论如何，必须尽快抓到他……不，准确地说，是找到他。
可是，没有线索，怎么找？去哪儿找？
只有两个方向，一是霍家，二是学校，可是，霍家胡学正已经去过了，没有霍涛的影子，派出所也没发现新线索，学校呢，昨天已经进行了调查，没发现什么新东西，再去调查还有意义吗……
响起敲门声，清晰而坚定。
李斌良从思索中清醒过来：“请进！”
门开了，一个人出现在门口：四十七八岁年纪，消瘦的身材，消瘦的脸膛，一双燃烧着愤怒的眼睛。李斌良吃惊地站起来：“钟老师，是您……快请进，请坐！”
钟老师跨进屋子，回手关上门。
“坐这边……来，喝水……钟老师，有什么事吗……”
李斌良以为，这位老师可能是来提供什么线索的，想不到，他既不坐，也不喝水，而是用愤怒的目光直视着他：“李局长，你们凭什么怀疑我？难道我会杀人，会杀害自己的学生？”
这……
对了，因为李秋莲说过钟老师平日对吴颖比较好，所以，昨天苗雨和任铁柱去学校时，对他做了一点