似的点点头，在三伯伯面前，她是不愿意让自己成熟的——也许她从来就没有成熟过。
三伯伯紧张地看着朱玉琼：“上次放贷的几根条子赔了。”
朱玉琼张大嘴巴，两只眼睛瞪着三伯伯，过了片刻，方才大大地松了一口气：“哎哟，我当什么事呢！赔了拉倒，我晓得我是没有偏财运的人。”她继续玩牌，像什么也没发生一样。
三伯伯好像也松了口气，解释说：“米价涨得飞快，有金子的人一夜之间都把金子抛出去，囤米囤油。你不要担心，我已经让人到乡下收米去了。”
朱玉琼又随遇而安了：“有你，我担什么心啊？”
“还有，你们家在江湾的老宅，宅基还是好的，我想雇一班工匠，把它修缮起来租出去。这样你每月可以有一笔进账。”
朱玉琼满不在乎：“江湾都快成日本城了，万一租房的是日本人，怎么办？我是不要把房子租给日本人的！”
“当然不租给日本人。还有很多从敌占区逃难来的江南大户，想在上海长住，就租给这种人。”
三伯伯要走了，朱玉琼摇着蒲扇跟到门厅，看着三伯伯拿起衣架上的帽子和外衣，上去替他拉了一下背后的折子：“哟，这件衣服是翻新的？”
三伯伯回过身“嗯”了一声。
朱玉琼很不解：“这么省干什么啊？做一件新衣服也不要几个钱！明天我到‘老人和’绸缎行去给你选一块料子……”
三伯伯笑笑：“不用了。这衣服不过是面子经了日晒，掉色了，其实没有什么磨损，翻一次新，又可以穿两三年。”
朱玉琼很有些不安：“你在我们身上这么舍得花钱，自己倒俭省成这样……”
三伯伯坐下来穿皮鞋，拿起牛角镶红木的鞋拔子，慢悠悠拔鞋：“男人要靠骨子里的派头，不靠外表时髦。太时髦了，反而轻浮。只要戴的表是好表，抽的烟是上等烟，皮鞋是个体面牌子，最要紧是张嘴要有好谈吐，进出哪个会所、俱乐部人家都不会小看你。”
朱玉琼接过他用过的鞋拔子，让他腾出手系鞋带，两人的动作处处显出默契。
三伯伯又说：“再说，这仗还不知道要打多久，原棉、生丝在现货交易场行情看涨，通货膨胀厉害得很，过日子稳些好。多件衣服，少件衣服，对一个男人，有什么两样？”
王多颖听着门厅的对话，小声告诉洪望楠：“好了，三伯伯要走了。”
洪望楠也打算回去，站起身说：“还有一件事我要嘱托给你。贺晓辉动了手术，假如我明后天回不来，你就以我的名义去诊所探望他。”他拿出一个预先准备好的信封，“这里面的钱应该够了。这个老犹太会看我的面子多少打点折扣。万一他狮子大开口，你给他签个名，等凑齐了钱再给他送去。”
王多颖接过信封，认真地点点头。
等三伯伯走后，洪望楠对王多颖说：“走，陪我去看看你妈。”
王多颖冷淡地说：“你去吧，我不去。我天天能看到她。”
洪望楠温柔地批评王多颖：“跟自己母亲生气生了一年，你也太任性了。”
说起这些，王多颖又开始愤愤了：“要不是她当时装病骗我，去年我就大学毕业了，说不定也像那些学生一样，到你们厂里去做志愿工人，跟你一块儿造飞机，痛痛快快投身抗日，哪像现在这么窝囊？”
洪望楠安慰她：“小姐，耐心一点，只要厂里允许我们接家眷，我头一个接你去！”看王多颖纹丝不动，便不再勉强，和她告别，一个人上楼去找朱玉琼。
桑霞从楼梯上下来，刚上了几级台阶的洪望楠抬起头，四目相遇，两人匆匆一笑。洪望楠慢慢登上楼梯，桑霞慢慢地步下楼梯。两人在同一个台阶上再次对视一笑，然后擦肩而过。那对视，那一笑好像若有所失，若有所得，含有无限意味。
朱玉琼走到小客厅沙发前坐下来，漫不经心地拿起茶几上的一本书翻开。书里夹着一副老花镜，她将眼镜戴上。和刚才的她相比，似乎添了一点岁数，也多了一丝忧悒。
洪望楠轻轻从楼梯口走到朱玉琼面前，轻轻叫了声：“王妈妈！”
朱玉琼惊讶地抬起头，见是洪望楠，赶紧摘下眼镜站起来，她有些激动：“望楠！嘿，你这个小鬼头，怎么跟孙猴子一样，一眨眼就变出来了？”
洪望楠扶朱玉琼坐下：“我从内地回来几天了，一直想来看看你，就是抽不出空。”
朱玉琼恍然大悟：“这我就有数了，阿颖这几天漂亮起来了，想问又没敢问她，原来是为悦己者容！快坐下，陪我说说话！”她剥出一颗松子，放在洪望楠面前的茶几上。
洪望楠生怕朱玉琼多想，便跟她诉苦：“但凡有办法，我会尽早把阿颖接到我身边。现在我是怕她吃不下那份苦。上海再不济，大米总是有的吃，您看，还有松子这样的零食。我们那里一片荒凉，蔬菜粮食都常常断炊，一断炊我们就只有美国军用罐头吃，我早就吃倒了胃口，别说阿颖了。”
朱玉琼心疼地看