以为，白崇禧会在宁昌打一场大仗，四野做了充分的准备。结果，宁昌外围打了几场小仗，白崇禧带着军队向南跑了。白长山在宁昌驻扎的时间并不长，那段日子，他大部分时间都是坐在汽车上，驾驶着汽车，运送着武器弹药到处跑。
尽管方梦白一直避免这个问题，到了晚上，白长山还是将这个问题摆在了她的面前。从松花江返回城里，在餐厅吃过晚饭，两人一起回到她的住处。白长山坐在她的面前，以极快的速度抽完了两支烟，然后单刀直入问她，梦白，告诉我，你妈是咋死的？方梦白的心猛一紧，这一刻终于来了。
她说：“被造反派整死的。”
他说：“我知道。我是想让你告诉我详细情况，只要是你知道的，我都想知道。把每一个细节都告诉我，好吗？”
无路可退，她只好胡编乱造。她说，一九六七年，他们那里武斗闹得很厉害，打死了很多人。后来组建革委会，彭陵野原来的一个手下为了自保，把彭陵野伪造中央文革小组来信的事报告了。这件事被定为反革命案件，我妈也被抓了起来。过了几天，造反派来了两个人，见了面就问我，你是方子衿的女儿吗？我说是。他们说，你妈让我们来带你去见她。我说，我妈在哪里？他们说，等一下你就可以见到了，跟我们走。
接下来的讲述，全都是她临场发挥，现编的。有关见到尸体的细节，她说不出来，只好将那个夏天在街上见到一个死人的情况说了。那个人是一个女人，也不知是怎么死的，弃尸街头，身上卷着一床破草席。很多人围着看，竟然没有人收尸。到了下午，也不知怎么搞的，破草席完全掀开了，尸体竟然是浑身赤裸的。身上伤痕累累，难以找到完整的好皮肤。有人说她是走资派，被造反派打死的。也有人反对，说看上去她只不过十几岁，哪里可能是走资派？方梦白忘了以前信中曾说过是在母亲被关押的地方见到母亲尸体的。那封信是母亲说一句她写一句，上面到底写了些什么，她自己也没太用心。将这个故事编出来后，她才意识到，如果白长山问仔细一些，事情一定会穿帮。
白长山根本就没有推敲她所讲事情的真实性。那个年代，荒唐的事情太多，更荒唐千百倍的都有，因此，他或许对此深信不疑。想到方子衿死时竟然暴尸街头，他悲从中来。方梦白正在讲述的时候，感觉白长山的神情有异，便拿眼看他。他坐在凳子上，头微微向上仰着，嘴张开。看情形，就像是想打一个大大的喷嚏，却又半天打不出来。方梦白全身一紧，似乎在帮着他使劲。过了几十秒钟，突然一声惊天震地的长号。不是喷嚏，而是哭声。白长山忍不住，大哭出来。他原本是坐在凳子上的，哭了几声，身子一软，整个人从凳子上溜下来，坐到了地上。他双手抓着衣领，哭着说，妹子，是我对不起你，都是我害了你。
方梦白的心，被他的哭声紧紧地揪住了。从他的哭声中，她感受到了他对母亲的爱深入到了自己的骨髓，即使是这么多年过去，这种爱还没有丝毫消失。他是一个顶天立地的男人，是一个经历了血与火的男人，这样的男人是不会轻易流泪的。可他现在流了，那只是因为这泪在他心中压抑太久。她不由自主地哭了起来。她的哭和母亲是否死了无关，只是哭他们的这段情。
白长山越哭越伤心，最后开始全身抽搐。方梦白见状吓坏了，暗想，他该不会因伤心过度而死吧？她害怕了，犹豫了再犹豫，最后决定把真相告诉他。她实在不忍心看到他如此悲痛欲绝，哭着上前，搀起他，说，白叔叔，对不起，我没有对你说真话，其实，我刚才说的都是我编出来的，我妈没有死。白长山仍然在痛哭，根本没有听清她的话。她于是大声地说，叔叔，别哭了，我妈还活着。
这次他听清了，猛地止住了哭泣，盯着她看了几秒，问她：“你刚才说啥？”
她说：“我骗了你，我妈还活着，没有死。”
白长山眼中闪射出兴奋的光芒。但只是一瞬，这光又黯淡下去。他说：“好闺女。我知道，你是怕我太伤心，所以才这样对我说的。”他在她的搀扶下坐到了床上，努力压抑着情绪对她说：“孩子，叔叔这一生，所有的精力，都放在和你妈的这段情里了。这段情把叔叔掏空了。现在叔叔老了，再也经不起打击了。”
方梦白流着泪说：“白叔叔，我没有骗你。你仔细想一想，我给你的第一封信说，我妈是夏天死的，可刚才我忘了那件事，说是那一年的秋天死的。还有……”
白长山说，“这么说，是真的？”
方梦白说：“是真的。”
她以为他还有话要问自己，可他没有，只是坐在那里，一动不动。她坐在他的面前，感受着他的那份情，深深地感动着。她说，其实，妈妈这些年一直没有忘记你。你每次写给我的信，妈妈都会要过去，小心地保存。红卫兵造反派抄了几次家，也没有把那些信抄出来。白长山哦了一声。方梦白继续说，有好多次，我半夜醒来，听到妈妈在说梦话，叫你的名字。白长山的眼泪再一次流出来，泪水溢出眼眶，顺着他那爬满皱纹的脸，清溜溜地往下流。他伸出手，在