兵中一个负责的说，嫂子，白队长就交给你了。王玉菊将一只饺子塞进那张大嘴里，嚼了几口，发现不对，放下筷子，将两只手指伸到唇边，掏出一件东西。原来那是一枚生着锈的铜钱。她将铜钱放在桌上，仔仔细细地看着，像是发现了宝物一般，眼中有一束精光射出，聚焦在那枚铜钱上。
有一个民兵还想说什么，身边有人悄悄拉了他一下。那个民兵道一声打扰，和其他人一起退了出去，同时反手将门带上。白长山知道，此时如果要走，还是可以走开。可见两个女儿哭得如此伤心，他的心都碎了。慕芷见那些人走了，跑过去帮白长山解绳子，解不开，又跑过去求母亲。王玉菊只当其他人不存在似的，双眼紧紧盯着面前的那枚铜钱。慕芷见求不动母亲，又跑过去帮父亲解，还是解不开，又跑到母亲面前，双膝一弯，跪了下来。慕衿是什么事都跟着姐姐。姐姐求母亲，她也哭着去求，姐姐向母亲下跪，她也哭着跪了下来。王玉菊显然有些动容，身子动了一下，看了两个女儿一眼。片刻之后，她的心猛地一硬，对女儿说，你别给我下跪，要跪，给你爸跪去。你们不求他，他还是要走的。
两个女儿听了，一齐跑到白长山面前跪下，死死地抱着他的腿，哭着求他不要再走了。女儿的泪水在白长山心中起了特殊的化学作用，他的心被泡软了，再没有力量走出半步。他流着泪对女儿说，慕芷，慕衿，起来吧，爸爸答应你们，我再不走了。
王玉菊等的似乎就是这句话。她站起来，走到他的身后，替他解开绳子，再对两个女儿说，好了好了，大过年的哭啥？吃饺子，再不吃我一个人吃完了。慕衿舍不得那些吃的，看了父亲一眼，回到了桌前。慕芷伸手去拉父亲。拉了几下没拉动，又一次哭起来。王玉菊说，今天可是大年夜，你要让一家人都过不好年？大女儿听妈妈这样一说，拉父亲拉得更大劲。白长山无路可退，只好坐到了桌前。
晚上睡在床上，王玉菊将他弄醒了。他明白了她的意思，烦躁地问她，你干啥？她说，你说我干啥？我都三年多没了，你说我干啥？我没给你绿帽子戴，算是对得起你老白家。白长山侧过身子，将背对着她。她伸过手来，一把将他扒正，身子一翻，坐到了他的身上。他有些恼怒了，再次怒问你干啥？她说我不管，有本事你再走。你睡在我的床上，我就要。
他懒得说话，任她折腾。他想，你要折腾就折腾吧，我睡我的觉。他最大的愿望就是睡神突然降临，让他在一瞬间进入梦中。事实上这根本不可能，他不仅未能入梦，反而梦醒了，开始兴奋起来。
做完之后，王玉菊心满意足地从他身上滚下，倒下便睡，不一刻便发出酣畅的鼾声。躺在她的身边，白长山两眼直直地看着天花板。天花板黑黑的，给他一种压迫感，像是压在他的心里一样，让他直想哭。他恨自己，明明不爱这个女人，却又不得不和她在一起。在一起也便算了，他竟然还有高潮。
似乎刚刚才睡着，王玉菊叫醒了他。白长山心里特别烦，翻了个身，还想再睡。王玉菊顺势一伸手，扯住了他的耳朵。白长山顺手打了一下，将她的手打开，说干啥呢你。王玉菊说你看看，都几点了。白长山再一次倒在床上，说几点咋啦？今天是大年初一，不用上班。王玉菊说，你还知道是大年初一？不趁这个时候去领导家里走走，你准备一辈子当副科呀。
提起职务，白长山气不打一处来。他转业时是正营职，到了地方后，级别倒是套了正科，却被安排在了汽车队。最初，他还不十分清楚汽车队是什么级别的单位，后来和王玉菊闹离婚，局党委对他进行处分，撤销了他的党支部书记职务，只保留车队队长一职，调来的新书记竟然是刚刚由股级提升上来的副科长。白长山跑到局里和局长拍桌子，说新来的书记是副科我是正科，他凭啥领导我？局长说，汽车队就是一个副科级单位。白长山一听，气不打一处来，质问局长，我是正科转业的，凭啥给我个副科？局长说，你小子还不知足？你知道你闹的是啥性质的问题？如果不是我为你说话，你连副科都保不住。后来几年，局里先后提拔了几批干部，他连提名的机会都没有。此时，王玉菊提到此事，他说，你还有脸说这事？如果不是因为你那一闹，我能是今天这样子？
王玉菊要和他吵，口张了张，最终没有发出声音，只是说得啦得啦，你当不当官，关我屁事？大过年的，我可不想找霉头，我不和你吵。说过之后，转身出门了。
春节的几天，白长山门都没出，准确点说，他是在床上度过的。老天和地上的人作对，天天都是大雪飘飞，地下的雪积得特别厚。这真是个多灾多难的冬天，不仅仅是没有吃的，几乎没有供暖，家家都得自己准备取暖设备。市场供应严重不足，商店柜台里倒摆得琳琅满目，看似应有尽有，可那些不凭票的东西，对于普通人家实在是奢侈品，上面积着一层厚厚的灰，不知多久无人问津了。煤店里供应的煤，连做饭都不够，取暖几乎无煤可用，木炭更是难以见到。年前，商业局近水楼台，通过关系弄了些煤和木炭分给员工。即使如此，也不敢整天取暖，要想不挨冻，老老实实呆在床