嘎鲁应道：“当年他瘦得像猴精，现在发了，肚子都膨起来，这厮儿是机会好，你我心比天高，命他娘比纸还薄。”
吴应泉对嘎鲁耳语道：“要像他，只有一条捷径，否则，把牢底坐穿，黄花菜早凉了。”
嘎鲁听吴应泉说完，轻轻问道：“哪条路？”吴应泉对嘎鲁又耳语道：“一个字。”嘎鲁又问道：“啥字？”吴应泉回道：“溜！”
报告会结束，市政协给每个犯人都发了一样纪念品，铸造监区把犯人带回监房正布置讨论。嘎鲁和吴应泉被通知接见，接见他们的不是别人，正是方智。在接见室，方智正和杨灵、罗耘、铁剑等几个老沙拉分监来的民警谈笑风生。方智见嘎鲁和吴应泉沉重地走来，又笑容可掬地伸出手，和他俩拉拉，摸出中华牌香烟往嘎鲁、吴应泉手中递，一副抽不完的派头。
“看在沙拉分监分上，帮教团走后，方智单独留下来，就是想见见你们。”狱政科科长杨灵对嘎鲁和吴应泉说道。
“是，谢谢科长，谢谢监区长，谢谢铁队长，更谢谢方智不忘旧情！”嘎鲁边头点边回道。
吴应泉此时表现得十分低沉，他进门时目光与铁剑相遇，慌忙压低眼帘，杨灵说话，他都没听清，慌乱中似是而非地回道：“是，我们要好好改造，痛改前非，重新做人！”
嘎鲁又说：“哎，方智给我们沙拉分监露了脸，但我肯定学不到，出去有那个心，可没那机会喽！”
“机会有的是，就看你抓得住不，你不拼命挣劳积，就不可能减刑，不减刑你坐到猴年马月！”罗耘瞪吴应泉一眼说道。很显然，这话不仅说给嘎鲁，更是说给吴应泉听的。
“现在政策好，沿海到处缺劳动力，中国都变成世界工厂了，还愁没工作干？好好干，早点出来，没地方就来我的房地产开发公司，兄弟我不会亏待你们！”方智信誓旦旦说道。
“哎，方智是沙拉分监里飞出的金凤凰，真是淘尽黄沙金闪光，方智都成了金不换的典型人物喽！”杨灵微笑着说道。
“典型是炫耀，出来这些年机遇好，路走得顺，关键还是在监狱那几年学了不少东西，真是把刑期当学期用。在监狱学与不学没啥意义，但一踏上社会，知识的价值，无处不闪光，多亏沙拉分监这个舞台啊，不怕你有犯罪前科，有一身缺点，就看你有没有真本事，在社会的舞台上花旦、小丑各显其能。但所有的角色都用文化来支撑，没有文化，你武艺再高，本事再大，机会来了都会溜走。有些机遇是稍纵即逝的，所以赳赳武夫，难成大气候也！”
方智神采飞扬，有得意后的夸夸其淡，亦有成功者的傲气。但对成功者，翻过来葫芦倒过去瓢，都是他们说的。弱国无外交，贫者气短，纵观当今天下，无不如此。
他们聊了一阵，方智看看表，从怀中摸出一个皮夹，从皮夹中拿出一千元人民币，对铁剑说道：“铁干，给吴应泉和嘎鲁账上各上五百元钱，以表心意。”铁剑接过钱答道：“放心吧！我会给他们上账的。”
方智又对嘎鲁和吴应泉说道：“省一监大到监狱长、狱政科科长，小到监区长都是沙拉分监出来的，你俩在改造中有啥困难都可对他们说，但要好好表现，千万不要鬼乎乎的，尽打歪心眼小九九，给民警出难题！”
方智说完，嘎鲁忙说：“不会的，放心吧！”吴应泉听方智一说，眼珠子贼溜溜转两转，斜一眼罗耘说道：“既然方智提及，罗监区长，调我到锅炉房。锅炉房原本两个人干，犯人满刑后，一直都是嘎鲁顶着，太累了，就这一点小小的要求。”
“这要求还小？那是相对自由的工种，要表现好的犯人才能去，你刑期长，表现嘛，近久来分监区反映还可以，但这不是我监区长能决定的，要看铁剑干事愿不愿收喽！”罗耘知道吴应泉，不敢贸然答应，一脚踢给铁剑。
铁剑知道吴应泉是一个不好剃的头，但管一个是管，管两个也是管，他抬头看看方智，都是老熟人，监区长都讲了，自己不答应情面上过不去，加之现在方智今非昔比，事业上飞黄腾达，政治上是政协委员，经济上富甲一方，不便推辞，只好点点头表示答应。
嘎鲁和吴应泉被送回监房，他们又闲聊几句，方智一定要请杨灵、罗耘、铁剑吃饭，但杨灵和罗耘都说值班走不开，只有铁剑今天不当班，但一个人无趣，方智说改时间再约。杨灵、罗耘、铁剑把他送出监狱大门，给他开车的是一个靓丽的女孩，已经把那辆黑色的宝马越野车开到身前。他向大家招招手，上车扬长而去。
一到年底，各种评审如期进行，监狱的犯人也像囹圄之中的农人，正是收获的时节。嘎鲁因在锅炉房干两个人的活，又没有违规，政治学习、文化课都合格，铁剑在他的评审表上签署“同意给予劳改积极分子称号”上报监区。鲁壮壮这几天情绪不好，原因是劳改积极分子问题。鲁壮壮得了几个月表扬，但中途和犯人打了一架，被罚关了一周的禁闭。按监狱考核规定，当年被关禁闭和送严管集训的犯人不得评为劳改积极分子，这就等于一年干到头，劳改积极分