想吐尽全身的光丝。树林里鸟儿欢声雀跃，樟树、青杠这些常青灌木新叶接替着旧叶，鲜嫩的叶片在风的作用下吹着叶笛，枯黄颓败的旧叶沮丧着飘飘落地。落叶灌木如今在春光的作用下已经披满绿装，漫山遍野山花烂漫，抬眼看去大地生机勃勃，一派盎然。
在通往嘎木的山路上，一个走乡串寨的卖货郎肩挑着一副担子，一边擦着汗，一边慢悠悠地走在洒满阳光的山路上。明眼人从他轻盈矫健的步履上就能觉察出他不是一般的卖货郎，虽然肩下有两个圆圆的竹篓，但竹篓里只有肥皂、香皂、牙膏、牙刷之类的货物，不像是货真价实的卖货郎。这个不时抬头望望天的青年人不是别人，正是沙拉分监民警铁剑。
追捕归队后，杨灵向分监递交追捕报告，铁剑对“两手空空回分监”一句心有不甘，涨红着脸要求杨灵把它删去，但狱政科科长杨灵是追捕小组组长，而且报告由他执笔，他觉得人没有抓到，还不是两手空空？所以纵然知道铁剑不愿面对这个残酷的现实，知道铁剑心堵得慌，他还是我行我素，没有删去。所以，铁剑离开狱政科杨灵的办公室，扭头狠狠说了一句：“你们的任务完了，我铁剑的任务没完！”
原来分监批准铁剑探亲假后，他没有回家。虽然年老体弱的父母需要儿子回去探视和商量婚姻大事，弟、妹也想哥哥，但是所有这些个人情感，铁剑都搁一边去，他是军人，是警察，虽然这是和平年代，但他铁剑要打一场没有硝烟的战争，纵然这场战争是徒劳无功的，要花费大量时间和金钱，他也在所不辞，因他已经卷入战争之中。虽说吴应泉是战争的挑起者，铁剑是被迫的，但他已经体会到“不到翻船不跳河，不到火候不揭锅”的深刻内涵。自己犯的错误自己纠，这是男人特有的风范，不能改正错误的男人还算得上男人吗？
铁剑想着，走着。虽说从乡里到嘎木吴应泉家只有二十里山路，但铁剑肩上挑着担子，大脑中想着，腿悠悠迈着步子，爬坡下坎，一个人的影子在山间晃动，寂寥不断袭击着铁剑。
爬了一座山峰，转过来就是一个幽深的山岩，这里沟深壁狭，不用说人，鸟都很少飞过这里，他轻轻哼起在警校培训时唱的《人民警察之歌》：
铁剑边走边小声唱着歌。虽然是行走在空谷深涧，但他也不能放声高歌，他不知附近有没有人。铁剑刚唱完，对面山坡上传来雄浑的唱山歌声：
从声音上判断，这是从一个成年男子的嗓中发出来的，且憋足了气，仿佛是唱给远处地里种苞谷的妹子听的。
这一带的民歌多为四句，音单调质朴，但每首山歌都火辣辣的，韵味十足，调情也不太隐晦，直白得让人心发慌、脸发烫。
晌午过后，铁剑慢悠悠爬上嘎木。一到嘎木，他就“卖香烟、肥皂、牙膏牙刷喽”地大声吆喝着。
“哎，卖货郎，过来过来，你挑的肥皂咋卖？”
“十元一块。”
铁剑刚爬上嘎木，地里传来一个女人的询问声，铁剑抬头一看，是几个种苞谷的妇女，他随口答道。“哪有你这样喊价的，漫天要价，送货下乡还挣这黑心钱！”
那妇人回道。“大姐，我的货全是名牌，耐用。”
铁剑也笑眯眯答道。“洗衣粉多少钱一袋呢？”
那妇女又问道。“也是十元。”
铁剑不假思索回道。“‘立白’是牌牌，都卖不到十元，你是存心卖货，高抬物价，真是奸商。”
那妇女已有几分生气。
“大姐买不买在你，卖不卖在我，不买你钱在，不卖我货在，我这洗衣粉正是‘立白牌’的。”说完挑起货往前走。那妇女见买卖做不成，埋头栽苞谷去了。原本铁剑就不是生意人，他高高喊价就是怕别人真把他筐里的东西买去，那牛皮底下的货全是稻草，不就露馅了？所以不抬高价格不行。做生意，铁剑其实是个门外汉，先辈给他的遗承，就是铁马金戈，如今出来当卖货郎纯属猪鼻子上插大葱——装象，这也是无奈之举。警察有时严肃得像包青天，有时也会和蔼得和稀泥，太刚直不行，太柔软也不行，警察应刚中带柔，柔里含刚，方能克敌制胜。有时警察就是唱花脸的，要适应各种各样的角色，演小丑时，你要演得台下哄堂大笑，一出场就让别人笑弯腰，这角色方能称职。
铁剑挑着担子来到吴应泉家门外的小路上，吆喝声更使得吴家两条大黄犬“汪汪汪”地叫。狗的狂吠声和叫卖声惊动了吴应泉的父亲吴占清。
他佝偻着腰走出门来，对着汪汪叫的大黄狗说道：“又见陌生人了，好人坏人都咬，不明是非汪汪叫嘞！”
铁剑老远见吴占清走出门来，不怕大黄狗咬叫，挑着担子来到他家栅栏外说道：“大爷，这天太热，走累了，想讨口水喝。”
说完他抬头看着偏西的太阳，手擦擦额头的汗，警惕地环视四周的动静。“噢，是货郎，进院来歇歇，这太阳要么长时间躲在云里，一个冬天不露面；要么，一露面就咬人，让在田间地头劳动的人难受。”吴占清颤巍巍地答道。铁剑十分庆幸，正月十三那晚没露面，