西韩地张韩氏家内。
秉宽走向土屋，一推开门，满屋子烟就让他眯起了眼。屋中很暗，什么也看不清，好一会儿，才看清了正在土灶旁拉风箱的张韩氏。
她没有回头，说：quot;顺儿，回来啦？quot;
秉宽环顾屋内，并无旁人，便来到她身边：quot;大妈！quot;
张韩氏扭过头：quot;哟，你是谁呀！quot;
秉宽说：quot;过路的，就您老一个人儿呀？quot;
quot;有个儿子！quot;
quot;就是您刚才叫的顺儿吧？quot;
quot;你是他的朋友吧？他昨儿出门儿一天一夜没回来，出什么事儿了？quot;
水开了，冒出蒸气。老人把柴火撤了出来，又伸手在灶台上摸碗，秉宽这才发现她是个瞎子，quot;大妈您眼神儿不大好？quot;
quot;瞎了多少年了，亏了朱顺儿，没他我早死了，坐吧！quot;
quot;大妈，我们外头还一个人呐，想寻口水喝！quot;
quot;叫他来吧，这不水刚开。quot;老人说着将两只碗放到灶台上。
秉宽出了土屋，对候在门边的景琦说：quot;就老太太一个人儿，朱顺是她儿子！老太太是瞎子！quot;
景琦奇怪：quot;张韩氏？儿子怎么叫朱顺？quot;
quot;我也纳闷儿呢！quot;
quot;你先别进去，我问明白了再说，万一出了事儿，你别管我，赶快回去报信儿！quot;
quot;那哪儿成啊！quot;
quot;我带着枪呢！quot;景琦推门进了土屋。
quot;大妈！quot;景琦坐到老人身旁。
quot;来来，天冷，快喝口热水。quot;老人朴实地招呼说。
quot;谢谢大妈，日子过得还行吧？quot;景琦端起碗焐着手，仔细端详老人。
quot;过得去！quot;
quot;儿子干什么的？quot;
quot;乡下人还能干什么？种地呗！quot;
quot;他这一出去，也没个人儿照应您？quot;
quot;从来没这样过，一天一宿不回来！说是进城了一笔旧债！quot;
景琦为之一震：quot;你们欠谁的债了？quot;
老人说：quot;说是别人的债，他去给说合说合。quot;
景琦顿悟：quot;大妈，您还有个儿子叫韩荣发吧？quot;
老人歪着头：quot;韩荣发？没有！听都没听说过！quot;
景琦仍不放心：quot;要不是远房的什么亲戚？quot;
quot;一个亲人也没有，我是个老绝户，朱顺也是我的干儿子！quot;老人说得很肯定。
景琦放了心：quot;老太太！韩家和京城百草厅白家有一笔老债吧？quot;
老太太一下子抬起头，张着嘴愣了半天才说：quot;你是什么人呐？quot;
quot;大妈！我是白家的老七，光绪十年下大狱的颖园是我大爷！quot;
老人的手在发抖，碗中的水也撒了出来，景琦忙接过放到灶台上，只见老人嘴唇颤抖着说不出话来。
景琦：quot;大妈，韩家是白家的大恩人！quot;
老人浑浊的眼睛里滴下了泪：quot;什么恩人？一个死了的人！quot;
景琦忙起身走到门口，开了门招手叫秉宽过来。
老人：quot;你们怎么找到这儿来了？quot;
秉宽进屋，景琦要过他拿着的一包银子。quot;你去吧！quot;景琦又将门带上，走回灶台分将银子交到老人手中：quot;我今天带的不多，就五十两银子，您先留下。quot;
老人：quot;我跟朱顺儿说过，施恩不许求报，永远不许惊动你们府上，朱顺儿这才认了我这干娘，有他养活我就行了。这银子你拿回去！quot;
景琦：quot;这是我妈叫我送来的，您非收下不可，我妈找朱顺大哥十几年了。等他回来，千万叫他到我们家来一趟，有好些个事儿要求他，和他商量呐！quot;
老人：quot;行！我告诉他！quot;
白宅上房院北屋厅。夜。
一回来，景琦就去见白文氏。
景琦：quot;一直到天黑，朱顺也没回来！quot;
白文氏：quot;既是来说合，他躲起来干什么？quot;
景琦：quot;说不清！他把老太太的住处告诉咱们，准是托咱们照应老太太！quot;