？”
香‘玉’听说这个，少有的羞涩之情涌上面来，低头红了脸道：“我么，我自然是跟太太比不上。不过当年，若问起无锡船娘香‘玉’，少不得还是有不少人知道的。”
话一说起来就长了，好在此刻人在水中，有得是时间，除了水声，便只有香‘玉’的声音，萦绕在曜灵耳边，她边听边吃，心想有句老话说得好，别人家的闲话，是最好的下酒下饭菜呢！
原来，香‘玉’自小家里就穷，略长得大些，父母看她模样不俗，便一个好价钱，将她卖给了无锡城里有名的‘玉’妈妈。
‘玉’妈妈是长三堂子妈妈，亦是城中船娘调教高手，她手下的船娘，无一不出‘色’，虽难说是什么国‘色’天香，然顾盼之间婀娜多姿，丰神绝世，还是引得众达官贵人，竞相折腰的。
香‘玉’入了‘玉’妈妈手下之手，改了名字，方叫香‘玉’，她本来长得就好，‘玉’妈妈看出是块好材料，经心雕琢，待到香‘玉’‘成’人之后，满城里便无人不知其‘艳’名了。
洪老爷有回跟友人路过无锡，亦慕‘玉’妈妈之名而来。本来他看中的并不是香‘玉’，还是另有其人，不想香‘玉’一出场，洪老爷的魂就没有了，也就再没别人什么事了。
说起往事来，香‘玉’情绪复杂，在‘玉’妈妈手下日子是不好过的，却也有许多快乐。跟了洪老爷呢？日子好一些了，却不想另有高山一座，洪太太压在头上，亦有所憋屈。
“所以说，人是难的。”说到这里，香‘玉’不觉叹息总结道：“哪里得好？去到哪里都是一样。若没个人真心实意地疼爱，‘女’人到哪儿也不得好过。”
曜灵对这些男‘女’之情，全没听进耳里，不过淡淡安慰香‘玉’道：“：那么姐姐算是有福了。洪老爷对你很好，就太太薄面些，也算过得去了。”
香‘玉’摇头，眼向窗外看去，眼神里空空的，什么也没有：“老爷自是很好了。不过好也是有限度的。家里几个姨娘呢！我也老了，还说什么宠不宠的？不过说起来，当日我能进‘门’，也是老爷在太太面前顶过雷了，这样看来，也总算他对得起我了。”
曜灵一听这话便知定有故事，忙向嘴里丢了块糟蛋，边嚼边问：“还有此一说？姐姐快告诉我！”
香‘玉’见问，脸上复又浮上红云来，眼里重新又盈满了蜜一样的情意：“哎，其实也没什么。不过当年，老爷可爱我，爱得极紧。洪家大户，本不许堂子里的人入‘门’，可老爷偏放我不下，再者，我也有了老爷的骨血，太太本仗着族人说话，不叫我进‘门’。。。”
说到这里，香‘玉’突然语塞，曜灵有些奇怪地看着她，心想好好的怎么又不说了？便抬头看了对方一眼，不想却被对方的脸‘色’惊了一跳。红晕没了，死灰浮了上来。
“后来怎么样？姐姐怎么吞吞吐吐的？说话说一半，‘弄’个哑谜给人猜，可不像是姐姐为人哪！”
香‘玉’眼皮垂了下来，曜灵这才发觉，对方是真的有些老了。神采飞扬时看不出来，此刻有些颓丧，便看出缺点来：
香‘玉’长一张瓜子脸，丰盈时看不出来，如今老了瘦了，脸上的‘肉’少了，便看出其眉眼稀疏，‘唇’薄，齿细，说起来，原是有些鼠相的。不过好在其人但气定神闲，毫不畏瑟，落落大方，因此倒无妨碍，愈发比圆盘脸显得妩媚得多。
“哎，说出来也是不怕的。”突然香‘玉’猛地将头一甩，倒吓了曜灵一跳，手里的筷子险些掉了下来。
“怎样？唬到妹妹了么？”香‘玉’慌着道歉，曜灵定了定神，玩笑道：“我一个没见过风‘浪’的小丫头片子，失惊失怪的，倒要叫姐姐笑话了！”