？莫非跟踪而至？……那灯影照出木船和划船人的朦胧的轮廓，在这紧急时刻，忽听老陆用朗朗乡音喊道：
“你么事？赶来撞烂了我的虾笼？”
“莫急嘛，你老哥占了宝座，我不来。”
那船带了一个人哼唱小调的声音，拐个弯慢悠悠地划开去了，歌声愈远愈细愈小，终于杳然无声了。
这时，梁曙光才发觉自己出了一身冷汗，他突然感到船身荡漾了一下，是史保林燕子一般轻巧，飘然而来，站在跟前，梁曙光问：
“你们看清楚是捕鱼捉虾的？”
“湖匪哪敢这样明灯亮烛的。”
史保林劝梁曙光下舱歇一下。
梁曙光回到舱里，才发觉两肩已给露水淋湿了。
他躺下来，从舱口照射进来的月光，正好落在他脸上。
他翻了个身，他感觉到有一种苦恼深深渗透他的心，但，这苦恼是什么？只是远离部队的孤单吗？好像还有什么，但一下又理不清。这种年轻时曾经笼罩他心灵的惆怅多少年没有了，而现在却油然而生，无法抑制，难道是因为急于要看到亲人吗？不，他从接受任务以来，还没想过这件事，因为他不相信，在这茫无边际的大湖荡里，会那么巧，遇到母亲。难道是因为所有的人都酣睡而自己孤零零醒着吗？可是，史保林、老陆在第一船上放哨也没有睡呀！于是他无可奈何地又爬起来，到了船头，坐在船板上。露水浇湿的芦苇发出浓烈的青气。
忽然有人把他撂在身旁的军衣给他披在身上，他回过头问：
“谁？”
“严素。”
他一发现严素在身边，突然感到一阵喜悦，可是脸一下红起来，心中立刻自己责备自己，他觉得这是不应该的，甚至是不允许的。
可是，严素却坦然自若，蓦地一笑朝他说：
“我在查房，专查像你这样贪凉爱冷的，这湖水可闪人呢！”
月已西斜，她说完就轻手轻脚又向另一只船上走去了。
按照过湖作战部署，他们白天行动。现在出其不意进入湖荡，他们可要大张旗鼓，虚张声势，迷惑敌人了。因为湖网交错，港汉密布，夜间无疑只有对摸熟了地形的湖匪有利。到了白天，他们拉开间隙排成长长船队，全体战士却手持精良武器站在船头，并一路扬言：“解放大军进湖，后续部队即到。”他们以此示形之法，迫使敌人不敢轻易动手。
谁知暴风雨就在这时降临了。
开始乌云从四面八方聚拢一起降落湖心。湖像原来是一个假装笑脸的人，现在突然露出他那狰狞的凶相。暴雨一下把碧绿的湖变成褐黄的湖，远远望去，不像是水波在汹涌起伏，倒像是大片苇塘在上下浮动。前一阵，水面上还有一群一群黑色野鸭在随波荡漾，后来，风卷雨，雨绞风，在黯然失色的空中，电闪像狂舞的龙蛇，带着红赤赤亮光，倏然带来霹雳，那些黑色的野鸭，还有白色的水鸟都无影无踪了。湖面仿佛是一个滚沸了的大锅，湖水凝成一种浓雾向上蒸腾，云雨凝成一种浓雾向下倾压，波涛像经受不住这压力而奔腾咆哮起来。木船在浪尖上颠簸，仿佛随时可给狂风恶浪砸入湖心。
他们在风浪中行驶半日，就在一个小岛上宿营，第二天还是一样险恶天气，他们就在另一岛屿上停泊。
这个岛屿比昨天的要大，距离湖荡中心不太远了。
史保林立刻采取了警戒部署：分派三分之一的人登陆，三分之二的人留在船上策应。在岛中心，他选择了一个广阔的坪场，坪场没有围墙，正面三间房正中一间，敞开门窗，摆上几只竹床，天还没黑，就点燃了两盏明亮的马灯，作为梁曙光的宿营地也就是指挥所。一路上，吆吆喝喝，人声鼎沸。岛上居民不明来历，开始门窗紧闭，无人露面，慢慢就有几个头戴斗笠，身披蓑衣的人踅近前来。一看军人身上背的蓝光瓦亮的冲锋枪，有的忙着在全村布岗放哨，更多的人在坪场与船队之间穿梭般往来，那阵势煞是威风，于是就点头相信了一半。果不然，顷刻之间，风传四方，一传十，十传百，都说：“确确实实是解放大军进湖了。”“听说这是打前站的，大部队要从后面跟着脚来呢！”……其实这话都不是乡亲臆测，全都是史保林指使老陆和几个湖北战士放出的风声。
这一夜，是史保林双肩感到最沉重、心下感到最焦虑的一夜，因为他们已经闯进湖匪控制地区。
他相信，来听言语的人，大都善心善意，一面传扬，喜笑颜开，但也有湖匪派来的探子或同湖匪有勾联的人杂混其间。他们一时不知虚实，就当作重要情报暗自传递回去。梁曙光也亲自找了几个人谈话，他们一看是个大官，听口音还是乡亲，实乃喜出望外，于是更加坚信是解放军进湖了。史保林外松内紧，在整个岛上，荷枪实弹，准备万一湖匪动手，就是一场恶战。他一息息也没停过脚，全身雨水淋漓，趁暴风雨掩护，不断在各处巡察叮嘱。
天落黑的时候，老陆急遑遑一脚踏进屋来，拉了梁曙光就走，只激动得说不出话来。
梁曙光兀自