，原来里面装的并非什么奇珍异宝，而是一堆毫无价值、谁也不要的破烂！黄宗羲被这意外的发现骇呆了。
“啊，不，不是这样！这是荒谬的，可耻的，事情不致如此。等到了京里，就会弄清一切了！”他对自己说，尽快赶到北京的心情愈加迫切了。如今，倒是来到了，可是……
一股甜不甜、辣不辣的气味从窗上透进来，钻进了鼻孔。“嗯，那是什么？是腌菜？是煮豆子？哦，对了，是药，是黄安在煎药！”黄宗羲一下子清醒过来。他稍稍抬起身子，鼓起劲，朝院子里叫：
“黄安！”
黄安答应着奔了进来。
“快，我要吃药！”
“回大爷，还未好呢，方大人吩咐……”
“少啰唆，快拿来！”黄宗羲不耐烦地一挥手，由于乏力，又躺下了。
黄安瞧瞧主人，犹犹豫豫地应了声：“是！”走出去了，一会儿，把一碗药端了进来，嘟嘟囔囔地说，“方大人说，这药须得煎上三个时辰，如今才煎了两个时辰，怕还不成……”
黄宗羲不理他，重新支起身子，接过药尝了尝。药倒不苦，可是很烫口，只好暂时先放下。他正想重新躺回去，忽然院子里响起了一阵杂沓的脚步声，接着一个声音在叫：
“太冲，太冲，你在这儿吗？”
黄宗羲一怔，还没分辨出是谁，就见帘子掀起，三个儒生走进来。头里的一个，中等个儿，一张白净的长圆脸，眉毛胡子很黑，一双眸子闪闪发光。这是黄宗羲的好朋友陆符。跟在后面的是黄崇简，黝黑的圆脸，粗硬的络腮胡子，使他看上去不像一个文人，但从容不迫的举止，加上善良的细长眼睛，却足以改变他最初给人的印象。第三个是位清秀文弱的青年儒生，名叫冯道济。
“啊呀，原来是你们！”喜出望外的黄宗羲大叫一声，连忙挣扎起来，要下床同他们相见，却被陆符抢先一步，把他按住了。
“太冲，你身子欠安，不必起来，不必起来！”他说。
“那你们、你们怎么知道我在这儿？”黄宗羲在床上拱着手，结结巴巴地问，一边热切地瞅着这几位不速之客。
“自然是方密之！适才在魏家胡同吴骏公家里碰见他，说你在这儿，我们马上就赶来了。”陆符行着礼，高兴地说，“怎么，你这病——不碍事吧？”
黄宗羲摇摇头：“不碍事，老毛病了——哎，快坐下啊！”等客人们坐下，他就迫不及待地问，“眼下京里的情形怎样？朝廷有何新闻，快说给我听听！”
陆符同其他两位交换了一个微笑的眼色，好像说：“你们瞧，我没估错吧，太冲就是这么性急！”这当儿，黄安已经奉上茶来，陆符接过，揭开盖子，在杯沿上轻轻掠着杯里的水沫，思索了一下，说：“怎么说呢？眼下好像还算平静，自松山、锦州失陷后，东虏除了把松山、塔山、杏山三城平毁外，尚未闻有其他动静。至于流贼方面，据塘报说，驰援开封的我军丁启睿、杨文岳和左良玉等部，共二十万人马已经到了朱仙镇，准备合击李自成；侯司徒亦已离京南下，前往督师……”
“洪亨九——当真降了东虏？”黄宗羲皱着眉毛，打断对方的话问。
“哦，这事已无可疑。据细作报回的消息，他不止投降，而且已经剃发改服，公然周旋于虏酋筵宴之上了！”
黄宗羲瞪大眼睛，只觉得一股厌恶、愤怒的情绪从心中喷涌出来，在身体内到处奔突冲击，却找不到宣泄的通道。终于，他一掌击在床上，叫道：
“无耻！”
停了停，他又沉着嗓子问：“那么，洪逆在京的家眷，可处置了么？”
“这个么，皇上宽仁，对其家眷却未予追究。”
“不施惩处，何能以儆效尤！”
“听说，”坐在旁边一直未曾说话的那位名叫冯道济的年轻儒生插嘴说，“皇上之所以不办洪氏家眷，用意甚深，实欲借此羁縻洪亨九之心，使他知恩感戴，学那前秦王猛的榜样，令东虏不与我朝为仇。”
“哼，洪亨九是什么人？能与王猛相比？”黄宗羲怒声说，“指望他能阻遏东虏南进之心，简直是妄想！”
这话显然说得过于尖锐激烈，而且有直斥皇上之嫌。座上的客人你望我，我望你，都没有作声。过了片刻，陆符站起来，掀起门帘朝外面张望了一下，才走回来，凑近黄宗羲低声说：“京师不比外地，耳目甚近。兄说话须仔细些，若是给厂卫的人侦知，多有不便。”
黄宗羲见陆符神情郑重，知道不是在开玩笑。他自然明白厂卫的厉害，可是此刻他心头长期积郁着的那团苦恼的东西跃动得那样猛烈，以致他感到无法管束自己。要不是这当儿黄安插进来打岔，也许他还会说出更激烈的话来。
“大爷，药凉了。”黄安说。
黄宗羲瞧了仆人一眼，又瞧了瞧炕桌上那碗已经不冒热气的药，把涌上喉头的一句话又强咽了下去。然后，仿佛唯恐它重新冒上来似的，他用了一个迅速的动作，端起那碗药，一仰脖子，“咕嘟咕嘟”