藏在卧室里，大半天没有出房门，也许伯母有些疑心了。就故意皱了眉道：“不明白什么缘故，今天是很觉得头痛。”说着装出那很勉强的样子，吃完了一碗饭，就不再添。杨氏微笑道：“人是铁，饭是钢，有了病也应当勉强吃些。”小秋见她的眼锋，似乎带了一种讥笑的样子，越不敢坐，推碗便走了。
在这天晚上，仲圃是被朋友约着下棋去了。小秋一双姊妹，也各回了卧室，杨氏却打发女仆，将小秋叫去问话。她手上捧了水烟袋，坐在围椅上，正在抽烟。小秋进房来了，却叫他在对面椅子上坐下。向女仆道：“你出去，叫你再来。”小秋看了这情形，心里有几分胆怯，早就是脸上一阵通红。杨氏似乎也不怎样介意，还是吹了纸媒抽烟，直待抽过了三五袋烟，把纸媒息了，放下烟袋，又用手绢拂了几拂怀里的纸煤灰。她越是这样的做作着，不开口，越让小秋踌躇不安。杨氏却也不去管他，还是自斟了一杯茶喝了，才向他道：“小秋，你要知道，我作伯母的，是比你亲生母，还要疼你些，有什么为难的事，我可以和你设法。”小秋站起来答道：“伯母这话，从何说起，我并没有什么为难的事呀。”
杨氏又把放下在桌上的水烟袋，再拿了起来，从从容容的吹了纸煤，吸上了两筒烟。见小秋还站着呢，便点点头道：“你坐下。”小秋看伯母这样子真不知伯母葫芦里卖的什么药，只好坐下。杨氏将烟袋放下，复笑道：“今天三湖街来了人，不是给你带封信来了吗?”小秋只好站起，低了头不能作声，可是他脸上，已经是红晕得耳朵后面去了。杨氏道：“那信是什么人代笔的，可以念给我听听吗?”小秋如何能答复，只有默然。杨氏正色道：“孩子，别的事，我不能管你，可是你居然寻花问柳起来，我不能不说了。”小秋也正色道：“伯母你错了，不是那种事。”
杨氏道：“实不相瞒，你半天没有出房门，我在窗子里偷看了许久，见你看看信，又看看一仔乌黑的头发，还不是花街柳巷得来的东西，是由哪里得来的东西呢?”杨氏这一句话，未免太冤屈了好人，小秋心里那股子怨气，无论女口何也忍耐不住，欷欷嘘嘘的一声，竟是流着眼泪哭起来了。身上没有带得手绢，只管去把袖头子揉擦着眼睛。杨氏道：“你千万别这样，你这么大小子一说就哭起来了，那不是笑话吗?只要你把话对我实说了，以后再不荒唐，我也就不对你伯父说。”小秋心想，这件事，反正是父母都知道的，又何必瞒着伯母。于是止住了眼泪，把自己和春华的事，略微说了一个大概。至于这封信，只说是毛三叔下省，顺便带来的，信里是什么，带信的人也不知道。杨氏抽着水烟，把他的话全听完了，这才哦了一声道：“原来如此，这更要不得，人家是个有婆婆家的姑娘，你怎么能够存那种心事?”小秋道：“唯其如此，所以我不在那里念书了。”说着，却向杨氏请了一个安，接着苦笑道：“从今以后，侄子决不想到这件事，只求伯母不要对伯父说。”杨氏微笑道：“若是我对你伯父说，还算什么疼你呢?你也到了岁数了，我自有个道理。”小秋听到杨氏说，不告诉伯父，这已是很欢喜，现在她又说自有个道理，这就不能不复注意起来。便走向前一步，低声道：“但不知伯母还有什么打算，遇事都求伯母包涵一点才好。”杨氏笑道：“你伯母五十多岁了，岂有不愿意再看到一辈子的?对你的事，我也早在心里了。今天的事，就此说完，你到书房里去吧。”小秋听伯母的话，好像还要促成自己和春华的婚姻似的，这就叫他糊涂了。