“当然退进租界！”崔道生只好自己作答。
“那就是缴械啦。”谁这样低声说。
但是崔道生摇着头接口道：“我认为我们不能缴械。日本人可以把租界的东区杨树浦强占为作战基地，为什么我们不能把租界西区作为基地？”
“那不是引起了外交么？”少校秘书惶惑地赶快反对。
“也许有交涉。不过，英美法的态度也不得不要明朗起来了！”
崔博士大声宣告，并且在桌上击了一拳，希图引起更大的注意。刚刚走了过去的仲平夫人听到这砰的一声，吃惊地回过头来，恰好接住了崔博士的霍霍四射的眼光，她便温和地笑了笑；罗太太却连头也不回。
“态度明朗化？嗯！”赞赏过崔博士的“茶经”的那位客人恍然大悟似的点着头说。这可鼓舞了崔道生，他用了重量更大的语调抢着叫道：
“对呀！人家的决心也要用我们的决心去逼出来的！”
他喝了口茶，似乎为调剂自己的爆发的情绪，抡开五个指头，抑扬顿挫地又说下去道：
“谁都明白，没有外援，我们这战争难以持久，然而，屈指可数的外援是哪几个国家呢？只有四个，英、美、法、苏联。这四个国家彼此的关系怎样？三个是睡在一条床上的。不管他们做的梦有没有分歧，这三个家伙到底还是同床的。剩下一个，苏联，它另睡一床，跟那三个，岂但面和心不和而已，勒起袖子骂一通山门，也是数见不鲜。所以，四个国家，实在是两派，你亲了这一边，那一边就要吃醋。不过讲到吃醋的话，我们倒不必怕那一人睡一床的，独怕那同睡一床的三个人不能对我谅解。”
“可是，道生兄，”一向在默坐静听的苏子培忽然又开口了，“如果苏联愿意来帮忙，那么，难道我们也要先看看那三位的脸色？如果那三位脸色不对，可是他们自己又不伸一伸手，那么，我们要不要苏联的帮忙呢？”
现在崔道生第一次显出气馁来了，他望住了苏子培，张大嘴巴干笑着，躲躲闪闪答道：
“啊啊，哎哎，不过，我们——也得看看苏联究竟能够，或是它愿意，帮助我们多少啊！羊肉没吃惹身骚，这也未必上算罢？”
“对啊，对啊！”那位少校秘书赶快附和，随即站起身来，表示他已听够，走到厅前草坪上去了。
可是苏子培却不肯罢休，他钉住了再问道：
“那么，道翁，您的意见，要是苏联给的帮助不够，那就干脆不要；您以为这样一来，另外那三位就会痛痛快快来帮助我们了，——您的意见是不是这样的？”
“倒也不然！”崔道生又恢复了他那种侃侃而谈，旁若无人的气概。“我并不这样想。我刚才不是说过，先得我们有决心，才能逼出人家的决心来。而我们的决心就是不惜牺牲，坚守——”
“坚守上海！”
从崔道生背后突然来了这一声，把崔道生吓了一跳。他扭回头去看，原来是罗任甫，站在他背后。
“道生兄，您的意见大部分我都赞成，可是，坚守上海，不惜任何牺牲，我就不赞成。那叫做蛮干，不是打仗。”
罗任甫说着就在那位少校秘书空出来的椅子里坐了，却又转脸对着湘绣屏风那边叫道：
“来，来，王参议！反正没有外人，您来表示一下您的高见罢！”
王参议大约四十多岁，穿一身很讲究的洋服，正向着这边走来，听得罗任甫要他发表意见，赶快摇手道：“免了罢，免了罢！”
“可是，”崔道生正色对罗任甫说，“我之所谓坚守上海，也不是蛮干。坚守并非目的而是手段。”
“我知道，”罗任甫大笑，但很友意地抓住了崔道生的手，“您的目的是逼迫英美法三国出面。然而，老崔，您毕竟是书生之见！王参议从可靠方面得到材料，知道那是办不到的，——时机尚未到来。”
王参议不作声，但也点了一下头。
“时机要用人的力量去促成的！”崔道生坚持着他的意见。“而自己表示决心也就是促成之道啊！所以，任甫，你们忙于迁厂到内地，我是不赞成的。应当在租界上找个空房子，临时搭草棚也行，把机器装好，立即开工。这也是表示决心之一道！”
“算了，算了！这是各有所见。”罗任甫笑着站了起来，一把拉住了崔道生，又说，“主人来催入席了。回头您再发议论罢。”
这当儿，严伯谦和仲平已然到了面前，鞠躬似焉，连声说“请”。王参议让崔道生先走，再要让罗任甫，可是罗任甫要跟严仲平说话，走在最末后。
他们通过了那大厅，将进餐厅那道门的时候，罗任甫猛然想了起来似的问严仲平道：
“怎么，你们的周总工程师不打算干下去了？”
“我还在挽留呢，可是他好像去志坚决。”
“今天早上，他到我家里。听他的口气，如果你的迁厂之议长此拖延不决，他是决计要走了。仲平，厂不能不迁，周为新也不能放走！你再到哪里去找这样的人材？”