涌来五个值夜的红兵，眼里闪着初生之犊的兴奋的光芒。他们制造了死亡，他们也可以暂止死亡。
一人过来夺去破碗。
一人取来一把破报纸，又捂上伤口去。
“那么容易寻死觅活？啊？戏不演啦？”
“你妄想自绝于党！自绝于人民！竟敢抗拒改造？抗拒批判？”
“好呀——”
红兵的首领排众而出，下令：
“你要死，偏不让你死！”如同判官，铁面无私，庄严而凶悍。
大伙遂一壁胡乱止血一壁在喊：
“文化大革命万岁！”
蝶衣血流了不少，命却留得长。他跌坐退缩至角落，一双手慌乱地摇，声音变得尖寒，凄厉如月色中的孤鬼：
“我没有文化！不要欺负我！不要欺负我！”
蝶衣并没有虞姬那么幸运，在一个紧要的关头，最璀璨的一刻，不想活了，就成功地自刎。——他没这福分。还得活下去。
还是戏好，咿咿呀呀的唱一顿，到了精采时刻，不管如何，幕便下了，总是在应该结束的辰光结束，丝毫不差。
虞姬在台上可以这样说：“大王呀！自古道忠臣不事二主，烈女不嫁二夫，大王欲图大事，岂可顾一妇人。也罢，愿乞君王三尺宝剑，自刎君前，以报深恩也！”但在现实中，即便有三尺宝剑，谁都报不到谁的恩。
每个人的命运，经此一役，仿佛已成定局。
小楼面临拔宅下放的改造，“连锅端”，不知什么时候复返，东西得带走。其实也没什么东西可带。
暝色已深，小楼佝偻地走向家门，黑帮分子的罪状大招牌不曾卸下，几个红兵押回去收拾。
屋子里头漆黑一片，不见五指。
一打开电灯，迎面是双半空晃着的，只穿白线子的脚！
它们悠悠微转，如同招引。
小楼大吃一惊，悚然倒退几步。
仰视。
菊仙上吊了。
她一身是鲜红的嫁衣，喜气洋洋。虽被剃了阴阳头，滑稽地，一壁见青，一壁尚余黑发，就在那儿，簪上了一朵红花。——新娘子的专利。
“菊仙！”
小楼撕心裂肺地狂喊，连来人也受惊，一时间忘了叱喝。
菊仙四十多了，她不显老，竟上了艳妆，一切仿如从前岁月某一天：——
凤烛半残，一脸酡红的新娘子妖娆欲滴，舍不得嫁衣，陶陶自乐地指点着：
“这牡丹是七色花丝线，这凤凰是十一色花丝线，这……”
小楼把她拦腰一抱，扔到床上去。醉意迷离的男人急不及待要脱下她的衣鞋：
“妖精——”
“弄皱了，弄皱了，再穿会儿吧！”
她抵抗着，不许他用强，乜斜媚视：
“多漂亮的活儿！真舍不得给脱下来。你见过没有？”
小楼动手动脚的，急火正煎：
“你真是！我师弟那几箱子行头，什么漂亮的戏衣没见过？急死我了！”
“行头是行头，嫁衣是嫁衣，堂堂正正的穿了好拜天地！”
她犹在絮絮不休，沾沾自喜：
“嗳，你知道我什么时候下决心给自己置件嫁衣？老鸨还真当菊仙光着脚走的。呸！打自见了你这个冤家，我就……”
……
啊她要的是什么？“只要你要我！”她青春、妍丽、自主，风姿绰约地，自己赎的身，又自己了断。溺水的人，连仅有的一块木板也滑失了。一段情缘镜花水月。她只是个一生求安宁而不可得的女人。洗净了铅华，到头来，还是婊子。
是小楼的“维护”，反而逼使她走上这条路？离婚以后，贱妾何聊生。她不离！
小楼颓然，重重跌倒在地。
他身后，门框正中，亦遭押送的蝶衣幽幽而过，人鬼不分。他分明听见小楼那黯闷的哀嚎，如失重伤的兽。
各人生命中的门，一一，一一闭上了。
“瞧什么？”红兵们把门砰地关上。
蝶衣过去了。
霸王跟虞姬没有碰面的机会，也没有当主角的机会了。因为，下一回的主角是一位剧作家，他的双手被拗向后，像一架待飞飞机的双翼，头俯得低低的，又似一架眼看快要触山的飞机的头。他痛苦而吃力地维持这个姿势，脸皮紫胀，快要受不了，正是生不如死。跪在高台上的，除开他，旁边还有二三十个陪斗的角色。
几次以后，又换了人。这么大的地方，躲不了就躲不了。斗争雷厉风行，大时代是个筛子，米和糠都在上面颠簸。
牛鬼蛇神都收拾好，各拎一各包包，全部细软家当被褥，还绑好一个漱口杯，一块毛巾，还有牙刷、肥皂……
都如行尸走肉，跟着大队走。连六七十岁的老人，满腹经论显赫一时的知识份子，亦神情恍忽地背著书包，像小学生般排在队伍中。远赴边疆，发配充军