又靠得那么近乎，不比舞台上，浓烈的油彩遮盖了真面目，他发现了：
“师哥，你的脸这样粗了？”
“是吗，”小楼不经意：“开脸嘛，日久天长又勾又抹，一把把颜料盖上去，又一下一下的用草纸揉，你看那些粗草纸，蘸油硬望下擦……”
“可不是？”菊仙的声音自门边响起：“就细皮嫩肉的小白脸，也慢慢成了桔子皮了。”
她一边说，一边放下饭盒子，一件件打开来：“从前还不觉得怎样，现在，哎，不消提，非要把人家的手给割伤不可。”
见菊仙笑话家常，蝶衣也在榻上有气没气地回应：
“这倒不是，师哥的脸皮一直都算粗。他小时候还长癞痢呢！这样的事你倒是不晓得。”
“真的呀？”
小楼一瞪眼：
“哪壶不开提哪壶。”
蝶衣心中有点胜意，见好不收：
“那个时候他还为我打上一架，教训师兄弟，谁知砸在硬地乱石上，眉梢骨还有道口子呢！”
末了强调：
“——这可是一生一世的事。”
菊仙伸手摸摸小楼眉上的疤，笑：
“哦？那么英雄呀！”
又向蝶衣道：
“你不说，我还真的不晓得。”
“你不晓得的，可多啦。时日短，许师哥没工夫细说你听。他呀，谁知他肚子里装什么花花肠子？”
菊仙妒恨交织。都三十岁的大男人了，要怎么样才肯放手呢？成天价与小楼同进共退，分分合合。难道一生得看在小楼分上，换过笑脸么？
她只得木着脸张罗吃食：
“蝶衣，这莲子呀，‘解毒’！我给你熬了些莲子粥，还带着六必居的酱八宝，尝尝。”
小楼探首一看：
“这是什么？”
“果脯，特地买给他解馋。”
向蝶衣道：
“‘嘴甜’一点的好。”
“是聚顺和的好东西——”小楼的手忽被她打了一下。
“去你的，偷？你看你的手多‘脏’。拈给你，口张开！”
蝶衣心里不顺遂：什么“特地”给我买？不过是顺水推舟的人情。末了还不是你俩口子吃的甜蜜？
他听不下去。
小楼嘴里含着杏脯，瞅着擦澡完了的一大堆衣服，和脏褥子堆放一旁，带点歉疚含糊地对菊仙道：
“这些个洗洗吧？”
菊仙嘟着嘴，不爱动。
小楼忙唱戏一般：
“有劳——贤妻了！”
她胜利地睨蝶衣一笑。
“就冲你这句！”
端起洗衣盆子。这回轮到菊仙见好不收了。她对小楼撒野，其实要蝶衣听得。
“我‘身上那个’来了，累，你给我端出去嘛！”
蝶衣呷着莲子粥，目光浏览在他那青花大花瓶，上面是冰纹，不敲自裂。
自行钟停了。——原来已经很久不知有时间了。今夕何夕。
待得身子调理好，二人在前门大街中和戏院登场。
刚解放，全民皆拥有一个热切的梦，不知会有什么呢？不知会是多美？有一种浮荡的、发晕的感觉。谁都预料不到后果，所以只觉四周腾着雾，成为热潮。
戏院中除了演出京戏，还演出“秧歌剧”。那是当时文艺处的同志特别安排的节目。
当小楼与蝶衣踏入后台，已见一新演员，都是二十岁上下，啊，原来小四也在。小四前进了。他们穿灰色的解放装、布底鞋。见了角儿，一代表上来热情地说：
“我们都是解放区来的。没经过正规训练，毛主席说：‘不懂就是不懂，不要装懂。’。”
领导也说：
“为了接近劳动人民，为人民服务，提供娱乐，同时也来向各位同志学习学习。”
“那里那里。”小楼道。
“你们有文化，都深入生活，我们向各位学习才是真的。”
小四俨然代言人：
“他们在旧社会里是长期脱离人民众。角儿们免不了有点高高在上。”
领导和新演员连忙更热烈地握手：
“现在大家目标一致了，都是为做好党的宣传工具，为人民服务，让大家互相学习吧……”花花轿子，人抬人。最初是这样的。
因为服装道具新鲜，秧歌剧倒受过一阵子的欢迎。他们演的是“夫妻识字”，“血泪仇”，“兄妹开荒”……
台上表演活泼，一兄一妹，农民装束，在追逐比赛劳动干劲，边舞边扭边唱：
“哥哥在前面走的急呀。”
“妹妹在后面赶的忙呀。”
然后大合唱：
“向劳动英雄看齐，向劳动英雄看齐。加紧生产，努力生产！……”
小楼跟蝶衣悄悄地说：
“那是啥玩意？又没情，又没义。”