因为场中全是光秃秃的脑袋瓜。
关师父手底下的徒儿今儿演猴戏。一个个脸上涂了红黄皂白的油彩，穿了简陋的猴儿装，上场了。
最大的徒儿唤小石头，十二岁了，扮演美猴王，一连串筋斗，翻到圈心。
王母娘娘的蟠桃会，居然把老孙漏掉？心中一气，溜至天宫，偷偷饱餐一顿。只见小石头吊手吊脚，抓脖扪虱，惹来四周不少哄笑。
他扮着喝光了酒，吃撑了桃，不忘照顾弟兄，于是顺手牵羊，偷了一袋，又一筋斗翻回水帘洞去。
关师父站在左方，着徒儿一个一个挨次指点着翻出去，扮作乐不可支的小猴，围着齐天大圣，争相献媚，展露身手，以博青睐，获赏仙桃……
观众们都在叫好。
小石头更落力了，起了旋子，拧在半空飞动，才几下——
谁知一下惊呼：
“哎呀！”
采声陡地止住了。
这个卖艺的孩子失手了。坍到其他猴儿身上。
人丛中开始有取笑，阴阳怪气：
“糟啦糟啦，鼻子撞塌了！”
小石头心有不甘，再拧旋子，慌乱中又不行了。
“什么下三滥的玩艺儿？也敢到天桥来？”
“哈哈哈哈哈！”
地痞闻声过来，落井下石骂骂咧咧：
“回去再夹磨个三五载，再来献宝吧。”
一个个猴儿落荒而逃。见势色不对，正欲一哄而散找个地方躲起来，但四方是人，男女老少，看热闹的，看出丑的，硬是重重围困，众目睽睽。——这样的戏，可更好看呐。都在喝倒彩。
吓得初见场面的孩子们，有些索性蹲下来，抱着头遮丑，直把师父的颜面丢尽。
“小孩儿家嘛，别见怪。请多包涵，包涵！”
关师父赔着笑，在这闹嚷嚷的境地，艺高人胆大，艺短人心慌。都怪徒儿不争气，出不了场。抱着香炉打喷嚏，闹了一脸灰。还是要下台的——下不来也得下。
一个地痞把他收钱用的铜锣踹飞了。
“飕”地一下，眼看那不成材的小癞子，又偷跑了。
关师父急起来：
“哎——抓回来呀！”
场面混乱不堪，人要散了。
小石头猛可站出来，挺挺的。
他朗朗地喊住：
“爷们不要走！不要走！看我小石头的！”
他手持一块砖头，朝自己额上一拍——
砖头应声碎裂了，他可没见血。好一股硬劲！
“果真是小石头呢！”
观众又给他掌声了。还扔下铜板呢。
他像个小英雄地，挽回一点尊严。
牵着娘手的孩子，头一回见到这么的一个好样的，吓呆了。非常震撼。
谁知天黑得早。
还下了一场轻浅的初雪。它到早了，人人措手不及。
两行足印，一样轻浅，至一座四合院外，知机地止住了。不可测的天气，不可测的未来。孩子倒退了一步。
这座落北平肉市广和楼不远。
“小豆子，过来。”
娘牵住他的手。她另一只手拎着两包糕点，一个大包，一个小包。外头裹着黄色的纸，纸上迷迷地好似有些红条子，表示喜气。
院子里头传来叱喝声。
只见关师父铁般的脸，闪着怕人的青光，脖子特别粗。眉毛、胡子，连带耳洞的毛都翘起来了。
“你们这算什么？三十六着，走为上着？你们学的是什么艺？拜的是什么师？混帐！”
屋子里饭桌旁，徒儿们，一个一个，脑袋垂得老低，五官都深深埋在胸口似的，一字排开，垂手而立。还在饿着。
满头癞痢的小癞子，一身泥污，已被逮回来，站在最末。
“文的不能唱，武的他妈的不能翻！怎么挣钱？嘎？”
大伙连呼吸也不敢。没有动静。
关师父忽地暴喝。像发现严峻的危机：“连猴儿都演不了，将来怎么做人？妈的！”
一手拎起竹板子，便朝小癞子打下去。
“逃？叫你逃？我调教你这些年你逃？”
小癞子死命忍住，抽搐得快没气。
打过小癞子，又顺便一一都打了，泄愤。
哭声隐隐起了。
“哭？”
谁哭谁多挨几下，无一幸免。就连那拍砖头的小石头也挨打。
“你！明儿早起，自己在院子里练一百下旋子！”
“是。”
“响亮点！”
“是！”
师父再游目四顾，逮住一个。
“你！小三子，上场亮相瞪眼，是怎么个瞪法？现在瞪给我瞧瞧。”
小三子犹豫一下。
“瞪呀！”横来一喝。
他把眼一睁。