个鸡蛋去!”
炒鸡蛋端上来，小梅却惊慌了，老大已经把半瓶白酒喝了下去，还举着瓶子往嘴里灌。她问道：“大哥，你怎么啦?”老大不说话。小梅把瓶子夺了，在浆水瓮里舀一碗浆水逼大哥喝，小心翼翼地问：“是和我云云姐斗嘴了?”老大眼直直地，摇头。小梅又说：“那是生村人气了?这些人不落好，就罢了。世上的人多啦，你顾得过来吗?”老大还是摇头。小梅就立在那里无所适从，眼泪扑簌簌下来了：“大哥，到底是怎么回事吗?在咱家里．你还不说吗?”
老大看着妹妹，牙把下嘴唇咬住了，咬得很狠，说道：“小梅，你不要问，你忙去吧!我要睡睡，你让我好好睡睡。”起身进了自己的屋，将门掩了。
小梅什么事也捉不到手，越发心慌意乱，就走出门，要问问村里人，到底发生了什么事?村里一些小伙，一见小梅，就没盐没醋地和她搭讪，她烦死了这些人，白着眼过去，不搭理。走到河边，瞧见吉琳娘和老二在那里说话，她才要叫一声，吉琳娘却扭身走了，二哥痴呆呆还站在那里，叫他几声也不吭。小梅就过去吼道：“二哥，你丢魂了!”老二一惊，急问：“小梅，你怎么在这儿?见到哥了吗?”小梅说：“哥在家里喝闷酒，喝
得半醉不醒的。”老二就骂了一句：“云云姐怎么托生在那个家里！小梅说：“二哥，你说什么，孙家是不是要退婚?”老二知道说失口，忙分辨说：“没啥，没啥。”小梅就看出蹊跷了，说：“一定出了什么事，大哥不说给我，你也不说给我?好，你不说，你和光小去赌钱的事，我就给大哥说去!”老二才说：“小梅，这事说是说的，最后还没定数，你觉得可以就罢，觉得不行，咱和哥再商量。”小梅变脸失色问：“什么事?”老二便把刚才吉琳娘说的话一一复述，小梅当下瘫在地上。老二手足无措，刚要拉她时．小梅却跳起来，捂了脸呜呜地哭着跑回去了。
三
小梅一哭，老二越发气恼，拔腿要往孙家去说理，到烛台蜂下．偏巧碰着光小。光小一见老二，连忙叫道：“老二，去不去?”说着，手心亮出两颗骰子。老二却揪了光小的领口，一拳打趴在地。光小说：“老二，我哪一点不义气了?欠了你的钱，还是背着你做了手脚?”老二骂道：“你们孙家就不是好人!”光小说：“你骂孙家，等于骂张家!我们不是人，云云却是你嫂子哩!”老二说：“她是屁，她是我嫂子?”光小说：“好呀，有本事当你哥的面骂!”老二说：“你家云云是坑了我哥哩!”光小就爬起来喝问：“老二，你骂我可以，要骂我姐我可不依!云云怎么坑了你哥?你红口白牙得说个明白!”老二就问起换亲的事，光小说他也昕爹提过，就说：“这是好事呀，咱两家不是亲上更加亲了吗?”老二说：“放屁!你家光大多大，小梅多大?”光小噎了口，无言可对。
老二丢下光小便走，光小问：“老二，你还到哪去?”老二说：“寻你爹去，天底下嫁女倒成了做买卖，卖出一个好的，还要搭一个赖的!”光小说：“你寻我爹，我爹有什么办法?我哥找不下媳妇，你让他打一辈子光棍去?年纪差几岁，那有啥，谁要给你找个十五、六的，你嫌小吗?给你找个二十八、九的，你嫌大吗?”
老二立在那里不动了，气喘得呼呼的。
光小又说：“你去打我爹吧!将心比心，你爹在世，你妹子一嫁的是别人了，你哥找不下，你爹也会换亲的!怪谁呢，怪托生在这个穷地方了，怪咱命瞎!”
老二回过头来，看着光小，突然挥着拳头说：“小梅一听这事，她就哭了。我们没爹没娘的，妹子这么哭，怎么办呀!”
光小就势说道：“我看这事多给小梅说说，能成全的就成全。咱两个为小，找不下媳妇就找不下罢了，可咱两家总不能都要绝门绝户啊!年纪相差大，只要合大相就成的，我哥属虎，小梅属啥?”老二说：“属鸡。”光小说：“咱问问道长去，让他推推，看大相合不合?”
俩人就往烛台峰去，沿着梯田边的小路七拐八绕到了峰底，
那里住着牛磨子。牛磨子家原本三间石板房，后在前左厢房新补搭了一个厨房，右厢房后又续了一问作了卧屋，整个建筑形成一个拐把状。门前屋后种满栲树，青枫木树，阴森森的，而篱笆往后去的一条小路，直通到一片坟地，那里埋着牛家人经八辈的先人。牛磨子早先是队长，门前的弯脖子栲树上挂着一节铁管．一天三晌由他在这里敲响开工。如今土地承包，队划为村．村长不是他，那铁管就再未被敲响过。那一年两料由他
任高任低过量粮食的大秤，也分给了张家。牛磨子再不能反抄着手随意到别家去吃请了，而地里的庄稼每每比别人成色差一半．因此便郁郁不乐，患了肝病，脸无血色，像黄裱纸糊过。老二和光小才转过栲树林，牛家的走狗就忽地蹿出来狂咬，老二说：”这贼狗，主人都倒了，还这么凶!”一石头砸得狗腿瘸跛着回去了。
这一日，牛磨子请了族里人在家续宗谱。香案摆过，给先人三叩六拜，祭祀了水酒，然后拿出深藏在瓷罐里的一块黄土布来．将各