四菊说：“可现在俺也没钱哪，钱都投资在孵化上了。”
有个年轻一点的小伙子激烈地说：“你说没钱不行！这年头，没有人说自己有钱的！你再不答应，俺们就把你弟弟小乐的船拿来顶大伙的账！”
四菊瞪着眼睛：“你敢？那是俺弟弟的财产！”
小伙子说：“你和你弟弟不是没分家过吗？你不答应，就找你爹的造船场要钱！”
高天河吓得吸了一口凉气，一时没了主意。
那个老汉说：“走，咱们找赵老巩要钱去！”
四菊是个孝顺女儿，她拉起架势搞孵化的时候，就是想帮这个家的，她不能让爹和大哥跟着她着急上火。她红着眼睛拦住了众人：“都给俺站住！咱老蟹湾的规矩，父债子还，哪有女儿账让爹还的？你们听俺说，俺心里有底，孵化场不会垮的！钱也不会黄的！万一出了大的窟窿，俺四菊就是贷款也还你们！要是贷不来款，就拿俺四菊活人顶账！这话说到家了吧？”
小伙子说：“你？俺们养不起呢！”
还有人问：“你拿啥担保？”
四菊大声说：“俺拿人格担保！”
小伙子摇着头：“你人俺们都不要，人格算什么？这年头的人格还他娘的是人格吗？人格还顶不上一截狗杂碎呢！”
孵化室里的空气凝固了。
四菊脸色苍白，眼睛冒火，她狠狠咬住嘴唇，慢慢的，她感到齿间有了一股滚烫的血腥味。她发疯般地从头发上取出白亮尖细的发卡，瞅冷子往胳膊上一划，她白细的胳膊上顿时就渗出一条血珠儿，一滴一滴流下来，掉在她的脚面上。她猛然抬起头倔倔地吼：“你们不信俺的人格，你们还不信俺这血吗？”吼着又重重地划了一道，接着说：“你们要不信，俺就这么划下去，直到俺四菊流干这腔子血！”
要账的人们便了眼，惊呆了。
高天河眼直着，愣了片刻，就不顾一切地扑过来，紧紧地抱住四菊，一把夺过带血的发卡，扔出去，他感到四菊的身子剧烈地颤抖。四菊见了高天河，她一头扎进高天河的怀里委屈地哭了。
高天河一手捂住四菊流血的胳膊，一边扭头说：“乡亲们，低头不见抬头见的，何必这么逼她一个姑娘？我是海港的技术员高天河，听说四菊的孵化场闹了灾，我就是来帮她度过难关的！请你们相信四菊，也请你们相信我高天河！这个坎儿会迈过去的！”
小伙子认识高天河，说：“你不是在县科委给俺们讲课的高技术员吗？”
高天河点点头：“乡亲们，饶了四菊吧！”
小伙子说：“给高技术员个面子，俺听过他的课！”
四菊的喉咙里挤出一阵短促的呜咽，身子软软地跌落在高天河的怀里。在场的人都蔫了，有的人眼里涩涩的。在场的一个老汉，挥了挥手吼道：“你们还愣着干啥？非逼死两口子不可吗？走吧，走吧！”
高天河说：“不走也行，你们就看着我高天河，怎么把虾病治好，怎么让孵化场再活起来！”
人们与高天河说了几句话就散了，有的老人过意不去，还安慰了四菊几句话，也惴惴地走了。人群一撤，高天河就用自己的手绢给四菊的胳膊包扎好，心疼地说：“四菊呀，你是个傻姑娘！哪有自己跟自己过不去的？他们能把你怎么着？”
四菊哆嗦着嘴唇说：“他们太气人啦！乡下人就是见识短，榆木脑袋不开窍！你说，俺赵四菊能够欠他们的钱吗？这阵儿俺确实倒不开手！俺的大嫂在澳洲留学，开车撞了外国人，从俺这用了点钱！”
高天河惊讶地说：“你哥是个大市长，还从你这儿拿钱？”
四菊撇撇嘴说：“你别瞧他当市长，他没钱，原来那点积蓄都让俺嫂子出国折腾光了。俺大哥又不是那种贪昧心钱的人！”
高天河心悦诚服地说：“你哥是个好官，平易近人，没官架子！工地上的人都愿意跟他说话。熊大进副老总本来要求调走的，就是因为你哥才留下来了！上次我的眼睛被黑沙喷坏了，也是你哥让司机给送到县医院的！”
四菊哎哟了一声，高天河赶忙问：“是不是疼啦？”
四菊生气地说：“人家到挖泥船上找你，听说你躲了，不愿见俺！俺是老虎咋的？”
高天河不好意思地说：“小乐跟我说了。我是因为不愿意让刘连仲生气。他够狠的，跑到我的单位去闹！小乐说你打了他！”
四菊说：“刘连仲算是让俺给治服啦！他承包的造纸厂愣让俺爹和朱朱她爸给搅黄了。唉，这几天俺们想到船上找你呢，一是他给你道歉，二是俺们想求你给医治虾苗。这可怎么办呢？”
高天河说：“你让小乐找熊大进给我请几天假，我沉下心来研究。”
第二天的上午，四菊和刘连仲去了海港指挥部，找到了熊大进，给高天河请假。熊大进听说海港的养殖户遭了灾，满口答应让高天河过去帮忙，并提供港口现有的一切实验设备。
四菊和刘连仲亲自到挖泥船上接来了高天河，刘连仲家里的孵