在走弯路。现在这个社会，不仅要会做事，更要会做人，这才叫两条腿走路。事是死的，只要人不笨，总能做到八九不离十。做人就难了，做官就更难。李明启的弱项是觉悟太迟，既没有注意在同事中栽花，也没有在进入单位之际就跟对人，站好队。特别是后面一点，几乎成了他的致命伤。领导会这样考虑问题：一个好汉三个帮，我要提拔你，除非你死心塌地地跟着我、帮我，否则，则无异栽培异己，你越有能力，越有可能构成对我的威胁，并在关键时刻拆我的台。
一晃过了几年，他虽然按步就班地升了部长，但并不因此而满足。
李明启再按常规栽花不一定有效果，他决定铤而走险，一边栽花一边栽刺。
李明启刚走出大学校门的那会儿哪里知道这些？那时候他很冲，感觉自己就象早晨八、九点钟的太阳，这个世界不是咱们的还能是谁的？但李明启上班不到一个月，就被当头泼了一盆冷水，这件事还跟当时的林副社长有关——李明启花一个多星期弄出来的稿子被他枪毙了。李明启直奔林副社长的办公室，一定要他给个理由。林副社长哼哼哈哈，说到时候你就知道了。李明启犟劲上来了，问林副社长稿子写得怎么样？回答说，有理有据，文采飞扬，不错。接着问，稿子违法了吗？回答说，没违法。又问，稿子违规了吗？回答说，也没违规。再问，既没违法又没违规，文章写得又不错，为什么不能发？林副社长说，就凭你问的这几个为什么，这文章就是不能发。原因明摆着，大家都知道，就你不知道，可我不能告诉你。李明启还算有点涵养，没有破口大骂这是他妈的什么混帐逻辑。林副社长有点于心不忍，挂着李明启当时认为极其伪善的笑容，边点头边对李明启说，稿子不发是为了你好，也是为了报社好。年轻人，你要想交学费，有的是机会。可这次学费，你交不起。
那是一篇关于某市市委书记买官卖官的报道，当时已被批捕，基本的犯罪事实已经侦察终结。后来还是外省的媒体最先报道了这件事。
事情过去了一、两年，李明启也没发现林副社长压着他的稿子不发高明到哪里去。等到李明启因为“群众观点”的事领到了到居委会锻炼的机会，回头再看那件事，这才幡然醒悟。官场是个马蜂窝，捅它的人永远当不了英雄，不被马蜂蛰就算最大的幸运。当然，敢于捅马蜂窝的人也可能博得一时的喝彩，但那种虚名，能给你带来什么？你以为自己眼光独特，仗义执言，在别人眼里，你不过是连唐吉诃德都不如的傻瓜蛋。李明启在悟到了什么的时候，觉得自己同时也失掉了什么，他为此一个人喝过一次闷酒。他在宾馆里开了一间房，一个人边吃边喝。当他抱着宾馆的抽水马桶吐了一夜又睡了整整一天之后，他觉得自己变成了另外一个人。
李明启就是那个时候开始有意接近何其乐的，遗憾的是，何其乐似乎并不想仅仅凭着师兄的缘分来帮他，他总是强调实力。
李明启在何其乐的面前故意装傻，问：“什么是实力？实力就是关系，说你行你就行不行也行。我缺的就是替我说话的人。”何其乐说：“怎么说？就说你行？我去说，还是凤海书记去说？我有资格说吗？凤海书记又能说你什么？”
至到前不久两个人才终于达成了共识，或者说李明启才真的有所悟：你想要别人帮你，你得先给别人创造帮助你的条件，让别人帮助你的时候能够理直气壮，能够有摆到台面上说的理由。一句话，你得先干出点成绩，学而优则仕。这是两头讨好的事，你先把自己弄成千里马，然后让陆海风或者宣传部、组织部的头头脑脑，当你的伯乐。
李明启要走上层路线，何其乐是唯一的桥梁，李明启只能听他的。
李明启多了一个心眼，蛮干不如巧干，蛮干费时费力，讲究的是积累，从量变到质变。巧干就不一样，费力不讨好的事，坚决不干，谁都可以干的事，最好不干，能让领导喜欢的事，毫不犹豫地抢着去干。李明启就是从那个时候开始弄安利产品的，林社长的太太找他一游说，他就成了她发展的下线。
李明启从此有了经常去林社长家串门的理由。但林社长毕竟是林社长，每次李明启一来，就把老婆叫出来，让他们“谈业务”，李明启很快发现，社里的人就象得了流行感冒似地，都开始迷恋上了安利产品，只是不知道那些同事，是不是都是林太太的下线。李明启这才知道，原来以为自己很聪明，其实别人一点都不比他笨。是呀，当社长家的门只为你一个人开的时候，那叫机会，如果那扇门同时为一百个人开，那只能叫安利产品直销人员的沙龙。
李明启不再轻易地拜访林社长，他有点害怕在林社长家里碰到别的同事。他知道自己还没修炼到家，真的遇到上面那种情况，自己不尴尬也怕同事尴尬。
从经济学的角度来考虑是这样的：大家争着拍一个人的马屁，成本只会水涨船高。
李明启给林社长送那一小瓶药，反反复复地考虑了好几天，并做了一个小小的逆向思维：如果大家都只知道一味地拍马屁，也许你拿根马刺扎它一下，反而可以收到意想不到的效果。