破破烂烂，都搬了出来。同时，也将屋子里的灰尘，扫除干净。他们走了出来，那张工头向李南泉笑道：“李先生进屋去休息罢。你那屋顶，可得赶快收拾，四川的天气，说晴就睛，说雨就雨。”李南泉听说，连声道谢，一方面伸手到衣袋里去摸索。张工头看到，立刻伸着两手，将他的衣袋按住，笑道：“李先生，你可别和我们来这一套，钱算什么，生不带来，死不带去，这年头有几张钞票买平价米吃就行。我若收下你的钱，那我们不是患难相共，乃是趁火打劫了。”他正说到这里，那王、刘二位，吃饱了饭，晃着两只光膀子，慢慢地走到走廊上来。李太太由屋子里走出来，向他两人笑道：“你们这时候才来，对不起，这里学校里几位工友，已经和我们打扫干净了。”刘老板听了这话，把眼睛向张工头翻着，问了三个字：“朗个的？”张工头已经把李南泉给钱的动作拦住了，这就把头一偏，歪了颈脖子，也操了四川的话道：“朗个的，你说朗个的嘛！我们是和李先生帮忙，没有要钱！你不要说我们抢你的生意。别个家里让炸弹片子整得稀巴烂，等到起收拾干净了好歇稍。你老是不来，把别个整得啥事不能做。”刘老板道：“是日本飞机整的嘛！关我屁事。”张工头道：“是不关你事，可是你收了人家的钱，我替别个作活路。”刘老板反而说：“你把我们的活路做了，我得不到钱了。你抢我们的饭碗，你还要吼？”
李南泉向两方摇着手道：“不要计较了，我总算走运，房子还在，假如像余先生那样不幸，山头上飞来一个燃烧弹炸弹片，我这时还无家可归哩。刘、王两位老板，房子我们是不用打扫了，你们打算还要我多少钱？我可以遵命办理。”说着还向此两公一抱拳头。那张工头一手撑着腰，一手晃了拳头，横着眼睛道：“你们这样不讲交情，不和人家作活路还要人家的钱。天上的炸弹，可没有眼睛呀。”王老板道：“你这是啥话？”李南泉是事主，倒为了难。若真给钱，未免让打抱不平的人泄气。呆站在走廊上，倒没有了主意。正在这时，大路上来了一批人，有的穿着灰色制服，有的穿着草绿色制服，有的还穿着西装。张工头笑道：“好了，管理局长带着重庆查灾的人来了，找人家来评评这个理罢。”刘王二位回头看着果然不错，他们就顺着走廊走，像是个查勘房子的样子，缓缓地绕到屋后。张工头大声叫道：“这里有两个不讲理的人，把他逮着。”只这两句，就听到屋后一阵脚步响。张工头也不肯罢休，随着赶到屋后，早见此二公乱踏着山下小路，绕过了几户人家直跑到尽头一块山嘴的大石山站住。王老板向这里大声骂道：“龟儿子！老子怕你！”张工头道：“小子，你不怕我，你就回来，人家李先生还要给你工钱呢！”刘老板道：“老子不得空咯，二天老子和你算账。老子还怕和你扯皮吗？龟儿子！”张工头道：“好，你等着！”一抬腿，像个要追的样子，这王、刘二公一声不响，转身就跑了。
张工头站着，哈哈大笑了一阵，也就走回前面走廊上来。李南泉看到，向他拱拱手道：“张大哥真是侠义一流。”他最爱听这句话，不由得两道眉毛一扬，张了大嘴笑道：“自小就爱听个七侠五义，施公案，彭公案。顶着一个人头总要充一个汉子。”李南泉道：“今天多谢多谢，改天请你喝杯酒。”张工头道：“李先生，你若是不嫌弃的话，挑个阴雨天，一来不用躲警报，二来混日子过，我们痛痛快快喝一场；还有一层，你得让我作东，我算给你压惊。”李南泉道：“好罢，到那日子再说，谁身上有钱谁就作东。谁都有个腰不便的时候，到了有工夫了，恰好是没钱，那就很扫兴了。碰到阴雨天你想喝酒，你又没钱，难道还去借了钱来请我吗？碰着哪天我有钱，就归我请罢。”张工头点点头道：“李先生痛快，就是那未说。”他带来的几位工友，都蹲在隔溪竹了荫下，地面上放一把大瓦壶，将就几只粗饭碗，彼此互送着饭碗喝茶。张工头将拳头一举，笑道：“行了，我们回去罢。各位受累，改天我请你们喝酒。”那些工友，二话没说，笑嘻嘻的，站起身来就走。李南泉站在走廊上，望着他们走去，呆立良久，叹了口气道：“礼失而求诸野，良然。”就在这时，那些勘灾的先生，正大群地走来，已挨家到了门口，他们伸头向屋子里略看了看，又向各户主说了几句安慰的话。吴春圃却代表着邻居，将他们送过桥去，他大声地道：“没什么，纵然有点小损失，我们认了。不需要国家给我们什么赈济，这精神上的安慰，比什么都好。”
他一面说着话，一面走去。那查灾的人群，也都跟了他走。李太太虽然看到家里遭受这份纷乱，好在并不是意外的事，现在打扫干净了，正也在走廊上站着，轻松一下。那位送客的吴春圃先生，却手摇了芭蕉扇，一步一步地向木桥里走，老远地看到李南泉夫妻，便点点头道：“你二位也成了乐天派，对家里这番遭遇一点不担心，而且还带了笑容。”李南泉笑道：“事到于今，哭也是不能挽救这一份厄运的呀。”吴春圃摇着扇子道：“这事可真不大好受呢。你们瞧瞧这天色吧，今晚上有暴风雨的可能。有道是早看东南，晚看西北，现在西北角的天色，可就完全沉下去了。”说着，他举起扇