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马文生接手补习班，准备再大干一场，首先就得收罗人才，特别是落榜的高分生。他一开始以为许红康去了郑大，不料那天听杨辉一说，竟然去河口补习了，不禁大为气恼，后来又听说孟超然也准备去，他坐不住了。孟超然成绩虽差，凝聚力向心力极强，由于许红康作弊被捉，扣了50多分，自己一时没照顾到他的情绪，若自己劝说，他多半不愿回来，而通过孟超然则多半能劝他回来。只是孟超然一向性子甚倔，九条牛拉不回，自己劝也多半碰钉，他想起了闪清光。他隐约知道孟超然对闪清光很是钟情，她的话他没理由不听。他想了想，打定了主意，为了挖许红康，纵然不择手段也顾不得许多了。
果然，几天后他收到了孟超然和许红康的联名来信，他急不可待地拆开，一看，傻了眼，信上是一首词，《调寄贺新郎》：
〖梦觉风夜吼。
似往昔，意气如虹，襟怀如旧。
我生负命来天地，如今霜尘两袖。
愧白发，倚门相候。
沁河南北来又去，堪笑我，蝇营复狗苟。
仰天笑，泪横流。
春绽香飘水悠悠。
君看我，笔痕交错，万卷淹留。
区区浮名换一世，哂他穷经皓首。
文章事，可怜刍狗。
且付才情于无用，走龙蛇，掷与直钓叟。
“负命者，来上钩！”
1997年8月30日 孟超然、许红康致候〗
词句虽然晦涩，马文生岂会不明白？再看一遍，只见一股股悲凉，愤懑的郁郁之气和着一股磅礴激荡的自信在字里行间跳跃不息。
“八成是孟超然的主意！”他哼一声，生气地团成了一团，抛进废纸篓。
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河口一中，三个昔日的同窗他乡重聚，回到充满火药味的补习班，呼吸着燃烧般的空气。孟超然和许红康同室而居，日子也算自在，除了繁重的学习，补习生不做任何事情。许红康每月有补助，杨辉的爸爸也给了他不少，不必为吃饭操心。河口一中条件好，伙食比大学桥强之百倍。他俩吃腻了，每个星期还邀请林明华上街改善改善，小日子倒也滋润。又过了些日子，常弘扬也来到了河口一中，一为孟超然，二为避仇。他的成绩只差2分上线，河口一中也答应每月补助80元，许红康他们屋里恰好还有一个空位，三人共聚一室，倒也其乐融融。能在炼狱中找到相知，确是人生一大乐事，三人都有劫后余生之感。
这一天林明华拿着一个大信封来找他们：“红康、超然，老马来了一封劝降书。”
“什么？”常弘扬大奇，一把夺了过来，看了半天，哈哈大笑，“红康、超然，还有你，明华，他是写给你的，我给你们念啊！”
〖明华：
我很惭愧，没尽到一个当老师的责任，亲手把你和红康、超然他们送进大学，这是我的失职。我曾经想着，现在仍然想着，要做一个好的老师，我也曾经进行了我力所能及的努力。可是现在看来，我终究失败了，因为我的66个学生只考上59个！而我一向器重的三个学生，连让我再教他们一年亲手送他们进大学的机会都不给我，弃我而去！我很难过，总是不明白为什么。是我哪方面做错了？明华，如果你信任我，如果你还希望我对下一届的学生们做得更好，你告诉我。当了你三年的班主任，我什么都没向你要求过，现在，只有这些。如果你不愿，你问问红康，他在大学桥三年，我可有一丝一毫的对不住他？我对一个学生的器重与爱惜，还有哪一个超过了他？〗
许红康冷笑。
〖你再问一问超然，三年来他把大学桥闹得天翻地覆，学校多少次要处理他开除他？为了他我又受到多少压力多少非议？我可有一丝一毫的责怪他？不是我这人性格宽厚，而是因为我知道他是一个人才！我爱惜他！〗
孟超然也冷笑。
〖可是，都弃我而去了。也许，在有些事上我的确没让你们满意，可是，作为一个老师的悲哀，你们又怎会明白……怎会明白……我，又怎么能够向你们说？〗
“下面是开给你们的价钱。”常弘扬笑了笑说。
〖你们这一去，是整个大学桥的损失，学校也很难过，沈校长亲自问及你们，说如果你们愿意回来，他把自己的办公室让你们住，每月每人补助一百元，今年的一切费用以及明年的报名费体检费等费用全部免交。考上后再发一等助学金。这一切不是为了和河口一中争夺，而是因为一句话：大学桥培养的学生，大学桥要送他们走进大学。
你们考虑考虑吧，希望能给我的一个答复。
另，这封信是从广州寄给你的，寄到了高三六班。我怕耽误，特转寄给你，望查收。〗
常弘扬问，“明华，你广州的信？”
“嗯……”林明华犹豫了一下，“是有一封。”
“谁的？”常弘扬问，“咱们同学好像没人考