请郎达坐在椅上。郎达困惑：这是什么地方？松野浩说：前面，明着是扶桑皮鞋店；后面，暗里是日本黑龙会在哈尔滨的分支。郎达问：不是天佑侠团吗？怎么成了黑龙会？松野浩说：天佑侠团是玄洋社组织起来的。如今，以玄洋社为基础，在日本东京成立了黑龙会，内田良平君是主干——就是总首领——我们也就变成了黑龙会。
郎达问：黑龙会，怎么听着像中国名？松野浩说：不错。会名就是从中国的黑龙江而来。本会的目标，就是击退沙俄，占领黑龙江流域，使满洲、蒙古和西伯利亚连成一片，成为日本领土。郎达说：好！有气魄！
松野浩说：黑龙会主干内田君就任时说，当前之急务，首先在于同俄一战，击退帝俄。日俄战争，早晚会在旅顺、奉天等地打响，把俄国人赶出中国东三省，改由我大日本掌控，进而再扩大战果。我国政府和军方很器重和支持黑龙会，要我们为此战提供情报，提供粮食。
郎达不解：需要我做什么？松野浩说：你不是普通商人，已经由天佑侠团的侠民，变成黑龙会成员。你手中有粮食，有进粮渠道，等日俄战事一开，你可以不断为前线运送军粮。郎达点头。
松野浩继续说：郎川君，这是为打垮俄国势力、占据中国土地效力，也就是为大日本帝国效力。有朝一日占领中国大陆，你就可以成为掌控中国商界的大亨巨鳄，成为真正的大丈夫、大英雄！郎达挺身站起：是！我会努力做好！
松野浩露出笑容，指着墙上图标说：这就是黑龙会的会标。我马上关店，召集人，在这会标前，为你举行变为黑龙会成员的宣誓仪式。
腊月二十三快到了，管家人都忙着准备过小年。管粮和曼儿亲手为雪竹布置一个房间。管粮担心：万事虽然俱备，却不知能否借来东风。雪竹那个脾性，只怕……曼儿说：没事儿。云彩不走风刮着走；车轱辘不转人推着转。
雪竹拎着一刀肉和一些年货慢慢地走着。零星的鞭炮声传来。雪竹走到院门口，见门口上挂着一盏火红的灯笼，窗上贴着新窗花，院子里码着一堆整整齐齐的木柈子。她走到屋门口，见于剑飞一边和雨生说话一边包饺子，七八个大盖帘整整齐齐摆满了饺子。雨生被于剑飞的话逗乐了，不停地笑着。
雪竹倚在门框上，望着这个情景，眼睛湿润了。她轻轻走进屋，默默看着于剑飞的背影，发现于剑飞身后沾了面粉，就拿一条毛巾过去，刚想擦又把手放下来。于剑飞一转身发现了雪竹：怎么才置办这么点年货？
雪竹说：于校长，你怎么包了这么多饺子？于剑飞笑道：多吗？一会儿我把饺子放在院里冻好了再放到缸里，你和雨生从腊月二十三一直能吃到二月二。我包了四种馅的，保证你吃不腻。
雪竹擀着饺子皮说：没想到于校长还会包饺子。于剑飞说：一个人生活惯了，什么事都得自己做，缝缝补补、洗洗浆浆的我都会。对了，我给你写了副春联，别忘了三十一大早贴出去。他说着从箱子上拿过一副刚写的对联展开：
飞雪除旧岁勿忘国耻民忧
山花迎新春谨记教书育人
横批：立教兴邦
雪竹看着说：写得好，提神提气。于剑飞说：好了，剩下的你包吧，雨生，咱们到门口放鞭去。剑飞和雨生挑着鞭炮燃放，雨生开心地笑着。雪竹望着这个情景，心中泛起一阵暖意。
雪竹在灶前煮饺子，管粮、曼儿、管缨、卡佳、春生和玛莎都来了，大家全冲她笑。雪竹感到意外：噢，快进来，都坐。管粮搂着雨生问：儿子，想不想回家过年？雨生乐得直蹦：太想了！全家一起过年，多热闹、多好玩儿啊！他见娘一脸平淡，就说：爹，我……我得和娘一起过年。
管缨说：那当然啦！大家就是接你娘儿俩回家过年的。春生拉住雨生：这回咱天天一起玩儿，多好啊！玛莎抱住雨生胳膊：二哥，咱家买了很多很多好吃的，咱一块儿吃，好不好？卡佳说：唔！好玩儿，像一群小胖猪儿。
雨生说：娘，咱回家吧？雪竹说：你是管家后人，应该回去，不然祖宗会不高兴。娘就在这儿过年，你抽空回来看看娘就行。
管缨说：那哪儿行？姐也是咱家人，少不得的！曼儿说：就是！秤不能少砣，车不能少辙。你不去，咱家这车转不了。卡佳说：你不去，大哥，愁；大嫂，愁；管缨，愁；你自己，也愁。全家愁，这很糟，年过不好，你，能忍心？
管粮说：是呀雪竹，一起过去吧，都准备好了。曼儿说：就是嘛。我已经专门给你布置了一间房，墙糊好了，窝弄好了，就等你凤还巢了！雪竹说：我懂大家的心，可我实在不能……
管缨说：姐！我知道你想说啥。这样吧，你不回去也成，一切随你。不过，要那样，俺们就不走了，再把老大和二哥叫来，把厨师和伙计也叫来，全家就在你这小屋里挤着过年。众人说：对，俺们都过来！雪竹笑了笑。
管粮暗向三个孩子示意，孩子们围上雪竹。春生说：姨，去吧。你不去，俺们过年乐不起来。你看，小玛莎都快急哭了。转脸向玛莎使眼色。玛莎做