。接着来，这回我不押钱了，干脆把俺那匹最好的马押上。兄弟，你不是点儿兴吗？有能耐，你就骑着马回家。管水乐：善财童子给引路，运气来了挡不住！说不定啊，俺真就骑马看风景呢。
管水果然赢了马，他得意洋洋地哼着小调，牵着一匹高头大马进了院。管缨出屋：二哥你又跑哪儿去了？家中有这么大的事，都找不到你！管水问：哦？出啥事了？摆不平，我就打服他！管缨说：二哥就知道打打杀杀的，是曼儿来了。管水把马缰绳扔给小伙计，向正厅跑去。
管水欢喜地叫着曼儿。曼儿高兴地叫着：管水？哎哟，比在老金沟更有人样子啦！管水说：哎大哥，缨儿不正给你张罗媳妇儿吗？我看，现在是摔跟头捡金子，好事从天上掉下来，大哥就和曼儿成亲得了！管缨说：大哥不吐口。
管水说：蒋雪竹这么多年没信儿，不是人没了，就是嫁人了。大哥还犹豫啥？我看你和曼儿是秤配砣，车配辙，赶快成亲得了。管缨说：好！就这么定了！三天内成亲！全家人都同意。管粮继续沉默。曼儿看着众人。
外面传来马的咴咴叫声。韩老大透过窗玻璃看：哎？二哥，那马是打哪儿来的？管水得意地顺嘴而出：赢的！韩老大和管缨对视一下，瞅管粮。
管粮黑了脸：老二！你又去赌了？咹？你还想不想好了？咋就分不出黑白香臭？俺和缨儿劝你，卡佳也劝你，就没个记性？管水说：哥，你不是借梯子上房，趁风放火，拿我撒气吧？管粮怒道：浑蛋！你再说一遍！
卡佳忙说：水，你不对，不礼貌。赌博，不好，不行。管水说：哥，我只是待着闷了玩玩儿，干吗雷烟火炮的？管粮更怒：我告诉你管水，咱祖祖辈辈就没有赌徒！成了赌徒，轻了败家，重了能把命搭上！你是不是想毁了自己，也毁了这个家啊？管水不服：哥你说得也太邪乎了吧？
管粮说：说是轻的！你要敢再赌，就是管家的逆子！我能容你，祖宗和家法不能容你！韩老大安慰管粮：大哥消消气，二哥也是一时糊涂，他不是榆木疙瘩脑袋。曼儿说：老二，大哥说的是好话。卡佳说：水，你，要道歉，认错。
管缨推他：二哥，去，服个软。管水无奈：大哥，是我不对。以后听大哥的，再也不赌了。
管缨买回很多婚事用品。骆有金和小伙计大包小包地往厅里搬。管缨把包打开让大家看，人人喜笑颜开，只有管粮神情复杂地默立一边。管缨拿喜糖给两个孩子：生子，玛莎，吃吧，甜甜嘴，多说些个喜兴话。
春生吃着糖，又拿了些纸包的糖球、糖块儿放进兜里。玛莎问：哥，你咋又吃又拿呀？春生说：俺学堂里有个最好的朋友雨生，哥想让他也沾沾喜气。玛莎把自己的两块糖给了春生：哥，再多给他两块吧。
管缨让二哥领人去杂市儿买些鸡鸭鱼肉，要办个丰盛的喜宴。管缨又让老大带人买鞭炮，雇戏班子和鼓乐班子，要把喜事办得热热闹闹的。管粮有些发急：缨儿，老大，你们就别……
管缨说：哥你别管，你该哼曲儿哼曲儿，该干啥干啥，就等着当新郎倌儿吧。
管粮轻轻叹气，无奈地摇头离开屋子。
曼儿心中难受：缨儿姐，管粮哥没吐口，我看还是拉倒吧。管缨说：别管他，他是没睡醒呢。噢，也不是，他自个儿跟自个儿较劲呢。等你俩拜了天地，入了洞房，再有了孩子，他就死心塌地跟你过了。
蒋雪竹在看报纸，雨生在写字。门外传来春生的声音：雨生！雪竹说：春生进来吧！春生进屋，从口袋里掏出糖来放在桌上。雨生立刻眼亮：哪来的糖啊？春生说：这是喜糖，吃吧！
雪竹问：春生，谁办喜事呀？春生说：俺大舅要和俺曼儿姨成亲了。雪竹一听曼儿，忙问春生，你大舅叫什么？春生说：叫管粮。
雪竹急问：管粮？他是从漠河老金沟回来的？春生说：对啊，你咋知道？雪竹坐下发呆。上课铃响了，春生跑出门去上课。雨生轻声问雪竹：娘，管粮不是我爹吗？雪竹呆呆地坐着。
管粮心情复杂地躺在卧室床上不动。春生轻轻进来说：大舅，昨天俺在学堂，遇到一件怪事。我给好朋友雨生吃喜糖，说大舅要和曼儿姨成亲了，他娘知道你是从金沟回来的，好像认识你。管粮随便问：雨生的娘叫啥？
春生说：听同学说过，好像叫蒋什么竹。管粮猛然起身，抓住春生的胳膊：是不是叫蒋雪竹？春生说：好像是。管粮更激动：她在学堂干啥？春生说：她是帮教。就住在学堂院子里的旧房中。
管粮急匆匆走到学堂敲大门。老工友从门房出来说：你找谁？学堂的先生、学生们还没来呢。管粮说：老伯，俺找蒋雪竹！
雨生吃着饭说：娘，春生他大舅明明是我爹！为啥不让春生领咱去见他？雪竹说：不能去。雨生，抓紧吃饭，吃完饭，咱赶紧走，离开这儿。雨生说：为啥呀？娘你到底咋啦？爹走了，咱追；爹有消息了，又不去认。到底咋回事？雪竹说：你不知道，你不懂。
雨生站起来说：娘，咱去找我爹嘛！雪竹嗔怒：你真不懂事！娘说不能找，就不