本官！蜚克图一愣：嗯？他人在哪里？周光宗说：抓捕时，他冲出重围跑了，已经逃离金沟，估计进了关东山深处。
蜚克图起了疑心：那么多兵丁围住他，还跑了？周光宗说：确实如此，大人你知道，他武艺高强。
蜚克图感觉周光宗说话闪烁其词，眼神不定，心中必定有鬼，就差人去矿上暗中查访，寻找管粮的下落。不久，探子禀报说，好几个人都说管粮就在金沟。
姚成得知蜚克图派人在矿上四处打探管粮的下落，就劝周光宗赶紧灭口。周光宗刚说同意，蜚克图来到办公室，他开门见山道：周大人，我已派人暗中打探清楚，那天管粮已被带回矿上，并没有逃脱，此事你作何解释？
周光宗说：看来大人是不信任我啦，若如此，大人可亲自去查，我奉陪。蜚克图说：好，就这么办！周光宗给姚成使一眼色，姚成心领神会。
蜚克图一行人来到大牢里视察，不见管粮。蜚克图等来到某地窨子，仍然没有管粮。蜚克图视察金沟，见远处姚成指挥四名矿丁回填碃眼，顿时起了疑心，转头对周光宗说：总办大人，废弃的碃眼从不回填，这是自古的规矩，他们在填土干什么？这里边是不是有些蹊跷啊？周光宗紧张：这……
蜚克图说：走，过去看看去。蜚克图等众人向碃眼走去。姚成在远处看到蜚克图等人向这边走来，悄悄溜掉。蜚克图来到井边问矿丁：为什么回填碃眼？里面有东西吗？矿丁害怕：没、没有！
蜚克图令小头目下去看看。小头目坐在箩筐里，慢慢顺下去。片刻，井下传来喊声：下面有人！转动的辘轳将紧绷的绳子提起，一个满身是土、蓬头垢面、看不清模样的人被绳子拦胸绑住，提了上来。
蜚克图上前撩开那人脸上的头发一看，竟然是管粮！蜚克图回头看看周光宗。周光宗一阵晕眩，有些站立不稳。
管粮回家，半躺在炕上左臂吊在胸前。蜚克图坐在管粮身边感慨：周光宗，一个堂堂的四品大员竟犯下如此低级之错，可见我大清这个染坊之大、之深、之积重难返。欺蒙上宪，贪骗剿款，盘剥矿丁，甚至夺妻逼婚，杀人灭口，真是可恶可恨至极！我要禀报将军，对这种人决不姑息养奸！你好好养伤吧，过两天我带你面见将军大人。拜见将军大人时，你好好说说漠矿总局的事，尤其是周光宗贪占的事。
管粮说：生产诸事，兄弟都可以向将军大人详禀。可周光宗贪占的事，我只是听说和怀疑，本想查清真相，抓到实据，可没等我行动，就被看押，落入枯井。如今尚无证据，怎好凭空而说？蜚克图说：我向将军汇报，你别管。见过将军后，你再好好养几天，之后我亲自带人送你进京。
雪竹脖子上吊着琵琶，胳膊挎着包，衣衫破烂，满脸憔悴，在深山老林里艰难地走着，实在走不动了，坐在山坡上歇脚，向四外寻看。不远的坡底就是弯曲的驿路。雪竹打开包，里面只有衣物，已无吃食。少顷，她强撑起身，忽然一阵晕眩，站立不稳，紧抱琵琶摔倒，顺坡滚下，滚落到驿路上，昏了过去。
两辆马车驶来，前面是辆轿车，后面是辆装着家用东西、坐着几个伙计的花轱辘车。轿车老板子说：东家，前边路上倒着个人。车里男人说：小心些，不会是匪人使诈吧？车里女人说：看看是不是遇难晕倒的。阿弥陀佛！男人掀开车门帘探出半个身子看：好像是个女子。慈眉善目的女人也伸出头：快去看看，要是路倒，就好生埋了，也是做善事；要是晕倒的，就快些救下来。救人一命，胜造七级浮屠。
轿车老板子把雪竹抱进车内。雪竹醒来，女人和丫鬟兰花服侍她喝水吃东西。雪竹说：要不是恩人相救，恐怕会遭不测。不知恩人该怎样称呼？
女人一笑：啥恩人不恩人的，积德行善理应当。俺家老爷姓沈，俺和他都是从山东沂蒙闯关东过来的，在漠口做买卖。老人和孩子都在宁安府，俺们是往宁安搬家，去那儿做粮食生意。不知姑娘芳名？为何来到这深山老林里？
雪竹说：小女子看夫人是善良之人，我就不瞒了。我姓蒋名雪竹，为躲避官人逼婚，和我男人从老金沟逃出来走散了。也不知道他现在在哪儿？
沈夫人说：阿弥陀佛！那官人真是造孽啊！你男人是矿上的？叫什么？雪竹说：也是闯关东来的，他叫管粮。沈老板乐了：管粮啊？我认识！我以前常到漠口办货，俺们见过面，还喝过酒。管粮可是个诚信的汉子，重情重义的。沈夫人说：善哉。吉人自有天相，佛祖定会保佑他平安的。
层层山峦披着银装。傍晚，两辆马车进了一个小镇，寻一家干净客店住下。雪竹睹景生情，泪水忍不住流下来。沈老板问：是不是俺们照顾不周，或是哪句话失了礼数了？雪竹忙摇头：不是。你们对我恩重如山，关怀备至，令我心里暖暖的。是到了这小镇，勾起我的伤心事了。
沈夫人说：雪竹，咱在一起的日子可不少了，有啥话不能说？你把伤心事说出来，也许俺们能帮你。雪竹说：两年多前，我爹就死在这家客店了。爹临终嘱咐我，说这儿太冷，让日后一定将他送回江苏无锡老家安葬。沈夫