了官员的面子。
姚成说：在下一定忠心为大人效命！大人，虽然蒋小姐答应嫁了，可她是无奈之举，大人应马上成亲，把生米煮成熟饭，以防夜长梦多。周光宗连连点头。姚成说：那好，在下这就派人做准备。不过，管粮和他的爪牙不会甘心，得有所防范。周光宗说：本办知道，那些改换的防营兵也不是吃素的。你这就去发喜帖。
总局官署到处张灯结彩，鼓乐喧天，院子里摆着几张礼桌，上面摆着礼品。段度支在桌后记账。一个礼宾在案前接受贺礼，嘴里高喊着：梁员司，送鹿皮一张，细金两条。陈司账，上好山参一棵，锦缎一匹。杨老板，粗金一条，鹿茸二两……
身穿补服、顶戴花翎的官员们和高、中级员司们、把头们，还有各种商人，纷纷前来贺喜。他们有的笑逐颜开，有的面无表情，有的满脸冷漠。贺客很多，但无矿丁。周光宗迎接贺客，姚成里外张罗。
官署后屋洞房内，喜婆和丫鬟在为雪竹换装。雪竹脸若冰霜，既不配合，也不反抗，像个木偶。官署大厅喜堂内，喇叭匠子在美美地吹着。周光宗满脸喜气拱手迎客。
洞房里，婆子们给雪竹脑后插了一朵红绢花，忙碌完出去，在门外用一把大锁将门锁上。屋里，雪竹一个人绝望地坐着。雪竹见婆子出去，从身上扯出白绫，一扬手将白绫搭在房梁上，雪竹系好白绫。这时，屋顶上突然射进一束光，光束变大了。雪竹抬头一看，屋顶露出一个洞，管粮在上面露出头来，正看着她。雪竹望着他眼泪一下子流出来。
喜堂内，周光宗满脸喜气地拱手：感谢光临！礼宾高喊：吉时已到，搀新娘——周光宗向后屋走来。喜婆打开门上的大锁，周光宗进屋一看，屋里竟然不见雪竹，只见房顶上斜照进来一束阳光，一段白绫在那光束中飘动。
周光宗呆在那里。