的到来，郎达飞身来到小伙子身边，抓起倒地大汉的刀，和小伙子背靠背，与剩下的四个大汉对峙。郎达和小伙子又各杀死一个，剩下的两人见事不妙，掉头逃窜。
小伙子纳头便拜：多谢恩公救命之恩！郎达扶起他：谢什么？路见不平，拔刀相助，侠也，义也，英雄当为也！是不是呢？小伙子说：是是。不知恩公贵姓大名，将来也好报恩。郎达说：不敢当，我姓郎，名达，郎达。小伙子说：原来是郎爷！我叫丁小七。
郎达一笑：刚才是怎么回事？我看这伙人绝非善类，他们为啥要杀你？丁小七一嘴东北土话：郎爷，是这么档子事，我家吧，在松花江边的伊汉通村。爹娘没了，我就可哪疙瘩闯荡，饿急眼了，也要过饭，也偷过吃的。后来走到这边儿拉，那七个家伙用绳子把我绊了个前趴子，给逮住了。七个狗东西是一小伙胡子，杂八凑儿到一块儿，叫七星鬼。他们见我的武把抄不赖，就逼我入了伙。我小，又是外巴秧，他们总骑我脖梗儿拉屎，还硬逼我和他们去抢劫。可抢到东西，也不分给我，我还得给他们干活，伺候他们。这些狗娘养的贼拉坏，动不动就抬爪子打我，尥蹶子踢我。我实在受不了啦，就拐了他们抢的东西，撒丫子、蹽杆子啦。我呢，是有口饭吃就行。
郎达问：你打算上哪儿混饭去呀？丁小七说：我也蒙门儿，不知道上哪疙瘩好，干啥好。哎郎爷，你干啥去？郎达说：我去老金沟。丁小七说：是去沙金子吧？老好了！郎爷带着我呗。你救了我的命，到了那疙瘩，我沙出金子都给你，算是报恩。
郎达说：你要真想跟着我干，就得听话，从今以后，我干什么，你跟着干什么，让你干啥就干啥，不能反对，你可想好喽。丁小七说：不用想。我看郎爷你这人儿可交，不隔棱子，仗义，爷们儿，一瞅就是干大事的。这辈子我丁小七就糊上郎爷了，走哪儿跟哪儿，你让我上东不上西，让我打狗不骂鸡，就是搭上小命都不会拉稀！
郎达大笑：行！我收下你了！不过，你不能跟我去老金沟。我是去办一件很重要的事情，只能一个人去。
丁小七说：明白了，保密。可我上哪疙瘩去呀？郎达说：离这五十多里的小镇，有家客店，店掌柜的和伙计跟我都熟。你就到那儿去住，提我的名就行。过一阵子，我去找你，顺便结了店饭账。
管水骑马走在路上，突然从路边树丛里蹿出个手拎大砍刀的贼人，用青草串编成的帘子，蒙扎着眼睛以下的脸。贼人喊：此树是爷栽，此路是爷开！想打此处过，留下买路财！胆敢说不字，管杀不管埋！管水先是吓一跳，见只有他一个小蟊贼，就笑着拔刀下马：来，爷爷陪你玩玩儿，咱也是管杀不管埋。
那人扯下蒙头，露出笑容。管水一怔，又一喜：老达子！你现在玩这个了？郎达说：你看我是那样的人吗？管水问：这两年你跑哪儿去了？我一直没找着你。郎达说：大哥也想你，正要去老金沟找呢，半路碰上了，咱俩有缘哪！
管水走进总局办公室的门问：周大人，这么急着派人把我从漠口找回来，有什么事吗？周光宗说：坐下坐下，一路辛苦，先喝点茶。有件大事，我必须告诉你。这些年回风口匪患不断，也多次来矿上搅扰。前天你哥领兵剿匪，结果……
管水急问：我哥怎么啦？周光宗说：你哥被土匪打死了！管水问：他的尸首呢？周光宗说：尸首现在还没见到，估计在土匪手里。管水说：既然尸首没有见到，怎么能确定我哥死了呢？
这时，姚成领那个老伤兵进来，老伤兵把看见的情景对管水说了一遍，还伏在地上大哭。管水震惊，含泪呆坐在椅子上。周光宗说：你哥的死，令本办痛心疾首，真舍不得这个好帮手啊！
管水质问：周光宗，我是防营管带，剿匪应该是我的事，你为啥支俺去漠口办杂事，却趁机让俺哥去剿匪？这一定是你的阴谋！周光宗沉下脸，不紧不慢地说：管水，管粮是帮办，帮办就得帮着办。哪条王法、矿规上写着，帮办不能剿匪？管粮是为咱们金矿捐躯，你该感到荣光才是。
管水被激怒，站起身指着周光宗：放屁！你怎么不去捐躯？你怎么不去荣光？这件事，你必须给我说清楚！姚成说：管水，杀你哥的是土匪！你要是条汉子，你要是还有种，就该带防营兵去剿匪，为你哥报仇！
周光宗说：姚成不得无礼！管水啊，你此时的心情，我非常理解，你哥的仇，我一定替你报！我这就派人出兵剿匪，一定要把管帮办的尸首抢回来，重殓厚葬。管水说：周光宗，剿匪我要亲自去！活要见人，死要见尸。我哥的仇，我是一定要报的！说完转身出门。
姚成担心地说：大人，管水要是真灭了大金牙，回来闹事咋办？周光宗说：他还能回得来吗？我是真不忍心，看着管家两兄弟都死在土匪的手里。
曼儿帮着雪竹绣红盖头。雪竹在红纸上写着喜联。球子、卢汉、骆有金进来，脸色阴沉，三个汉子不敢看雪竹。
雪竹预感不妙：管粮他怎么了？你们快说话呀！三人无语。雪竹抓住卢汉：快告诉我，管粮他怎么啦？卢汉把头扭到一边。雪竹抓