奇女子！管粮是明大义的大丈夫！你们所说，也是本镇所想所愿。不过此事重大，得上奏朝廷，请皇上定夺。
管粮说：将军大人，若朝廷恩准，将黄金用于正途，管粮愿马上交出万两黄金；要是还做胭脂钱，管粮宁可掉头，也决不交出一两一钱！
将军思索片刻：哦！这样，马上以漠矿总局名义写道奏章，本镇代你电呈朝廷。管粮说：大人，雪竹是才女，曾经当过文案，代张大人写过不少文牍和折本，可否让她来写？将军说：那好，就有劳雪竹姑娘了。
雪竹想了想说：将军大人，可否这样写：漠北到京，路途遥远；艰难险阻，匪患猖獗；恐遭劫掠，难以运达。若将漠矿黄金，恩准改做军资，就地换成枪炮，内可剿灭匪贼，外可驱逐洋寇。国强，则昭圣上德威；民安，则感浩荡皇恩。此乃千秋伟业，叩请明主圣裁！不知妥否？请大人示下。将军笑道：果然是才女！就这样写！
管粮、管水、卢汉、球子、骆有金等人均被释放回来。管粮身上鞭伤累累，管水给他上药说：这些王八蛋，下手够狠！管水上完药正要去做饭，雪竹提着食盒进屋说：我给你们送吃的来了！
管粮说：我们正犯愁做点儿啥吃食呢。管水见雪竹来，情绪冷下来，躺在了炕上。雪竹往炕桌上摆着菜说：这是山葱炒木耳，这是清拌干蕨菜，这是野鸡炖猴头蘑。管粮笑道：都是我爱吃的，有女人在就是不一样，像个家了。老二，过来吃饭。管水躺着说：不饿。
雪竹瞟一眼管水，又拿出一摞煎饼和大葱：这是曼儿摊的山东大煎饼，让我给捎来。她说煎饼卷大葱，撑死老爷们儿。管粮急不可待地吃起来：嚯，香！老二，快起来吃啊！管水面无表情：我说了不饿。
管粮说：一整天没吃东西了，能不饿吗？快起来吃！说着将管水拉起来。管水起来说：不吃，烧心。雪竹问：嫌我做得不好吃啊？管水不语，也不看雪竹。管粮说：老二，今天你哥我大难不死，你不高兴吗？管水说：没不高兴啊！
管粮摔筷子：那你现在整的是哪一出？刚才还好好的呢，谁得罪你了？事儿都过去这么长时间，你还没完啦？人不能小心眼儿，老想着那点旧账。今天要不是雪竹舍命阻刑，第一个死的是我，第二个可就是你！知道不？雪竹对咱有救命之恩，这个情咱得领。你不吃饭算咋回事？
管水拿起筷子吃饭。管粮看着管水：说句话啊！管水不情愿地冲雪竹说：对不起了……雪竹略感欣慰：趁热吃吧！我再去弄点粥。
信使送来电报：禀报大人，朝廷电谕到。将军恭敬地接过电报看：黑龙江将军所奏，乃强军兴邦之策，正合朕意。准将漠矿所产黄金，为黑龙江军队与北洋水师之部分军费。钦此！将军满意地笑了。
管粮领着队伍来到二道沟，在离两块巨石不远处停下，指着两块巨石说：将军大人，万两黄金依旧埋在那里。将军说：管粮，这废碃我们已经挖过了，并未发现黄金啊！
管粮说：大人，黄金并未在废碃里，而是藏在两块巨石间的大坑里。填平废碃眼，只是我们施的障眼法。罗勒密指挥兵勇：去，在两块巨石中间的坑里挖！周光宗苦笑：管粮啊，怪不得你向将军请求，死后就埋在这儿，原来你要和万两黄金睡在一起呀。众人笑。将军说：管粮真是有勇有谋！这个代总办，还得由你来干！管粮说：谢将军大人！坑下喊声：将军大人，挖到啦，挖到啦！
一百兵勇护着五匹驮着十个金箱的马，蜿蜒前行。管粮、管水率矿上十几个小头目，与将军一行拱手作别。将军说：本镇回到齐齐哈尔，即上奏朝廷，请求正式封你为总办。管粮说：多谢大人抬爱！
将军说：此乃一方重任，为大局着想，你不必言谢！文案打马而来，跑到近前跳下马，冲将军躬身一揖：将军大人，北洋通商大臣李中堂发来电文。将军接过电文一看，脸色变沉：这……真是出人意料，节外生枝。
管粮小心地问：将军大人，出了什么事？将军说：朝廷已经派新任总办来了，将军府一点信都不知道。众人面面相觑。管粮也微微一怔。周光宗问：大人，新任总办是谁？将军说：李中堂大人没说。管粮，大约开江时，新总办就能到任。此间，你还要认真司职，管好漠矿，不可懈怠。管粮说：大人放心。等新总办到了，我一定会辅佐好。
雪竹做好晚饭，摆在小桌上，坐在那里摆弄着荷包，放在鼻下闻着，那上面的味道让她深深陷入母爱的思念中。管粮披着雪花进来，拍打着身上的雪。雪竹急忙把荷包藏在身上，拿笤帚疙瘩给管粮扫身上的雪问：将军走了？管粮说：走了，将军很高兴。
雪竹舒眉展眼：事儿总算过去了，吃饭吧。管粮说：这得感谢你冒死闯刑场，要不然，我早做无头鬼啦！雪竹说：要是你被砍了，那一刀就扎在我的心头上。管粮感动，半天无话。雪竹说：我看，咱俩的事儿别再等了。管粮无语。
雪竹说：你说过，咱要重新拜堂成亲，把婚礼办得风风光光的。现在也不用担心管水了。管粮歉疚道：我说过这话，也想马上成亲，可矿上死了那么多弟兄，这个时