；动作又那么利落，肯定不是一般的矿丁闲杂人所为。罗勒密说：也决不会是一般的土匪，这个主谋不简单哪！周光宗恼怒地说：不管是谁，一定要把这个人挖出来！把金子找出来！
文案拿着电报进来：协领大人，将军府回电了。周光宗惶恐道：念！
文案念电文：惊悉万两黄金被劫，此案惊天！朝廷若知，本镇顶戴难保，诸位也将人头落地！本将军限令你五日找回，方可减轻罪责，否则提首级来见！
周光宗急得转了两圈没说出话来，稍稍平静，才对管粮说：管代总办，责令全矿严查，无论是官员还是员司，以及把头、矿丁，一个也别放过。张贴悬赏告示，有举发帮助破案者，重赏！
夜晚，球子和曼儿在屋里一头一个拽被单儿，被单子“咔、咔”有节奏地响着。曼儿说：以后出去，不回来给个信，省得让俺替你揪心！球子说：我也想给啊，不是来不及说嘛！你急，我更急！
曼儿突然一松手，球子失重跌坐在炕上。俩人都笑了起来。油灯被曼儿吹灭，月光洒在窗纸上，映得屋中微亮。曼儿和衣躺在炕头，枕边放着针线笸箩，脱了衣裳的球子躺在炕梢。隔在被单两边的人，都躺在被窝里闭着眼辗转反侧。
曼儿小声说：瞎折腾啥？烙大饼似的！球子说：炕太热。曼儿说：瞎胡扯！我炕头儿都不热，你那炕梢儿热啥？球子说：哎，还有没有被单儿了？曼儿说：干啥，你拽上瘾了？这不是挂着着哩吗？还没干呢。球子坐起扯下被单，边整理着边说：曼儿，来呀！再拽一会儿！
曼儿笑：你有病啊！球子说：来嘛！心里闹，睡不着，来呀！曼儿起身抢过被单，搭到绳子上展平，然后钻进被窝说：快睡觉！球子叹了一口气。曼儿躺在被窝里，睁着眼，隔着被单，感觉着球子。球子又长叹一口气：曼儿，你冷不冷？曼儿说：冷怎样？不冷又怎样？睡觉！说完转身背对球子，闭着眼泪水流出。球子无奈地钻进被窝，仰躺在炕上，两眼望着屋顶。
管水已睡下，管粮正在思考。骆有金惊慌地撞进来说：管叔，罗勒密在悄悄集合队伍，可能要出事！管粮说：老二，你赶快和小金子去告诉卢汉、球子他们，找个地方先藏起来，接不到我的信儿，谁也别轻举妄动！快走！
工棚大通铺上矿丁们都睡了。门被踹开，一队兵勇擎着火把冲进来，挨个照人，连找两遍一无所获。伍长问：卢汉和骆有金呢？矿丁们都说不知道。
罗勒密领着荷枪实弹的兵勇将管粮家围住。罗勒密领人进来，居高临下地一拱手：对不起了管大人，搅你的美梦了吧？你二弟管水呢？管粮镇定自若：上漠口取配件去了，大人有事？罗勒密说：周大人有请。走吧！
罗勒密等人押着管粮进来。周光宗对兵勇说：都下去吧！管粮问：大人，深夜找我，有什么要紧的事儿吗？周光宗笑对管粮说：管大人，深更半夜的，打扰了！来，坐。周光宗把茶杯放在管粮跟前：你尝尝这上好的毛尖。管粮从容坐下，端起茶杯闻了闻：嗯，好茶，周大人真有点儿好货。周光宗话里有话：有是有，就是存不住啊。
管粮也话里有话：那怪你自己，伸手的人太多。大人找我来不光是喝茶吧？周光宗面带阴笑，冷眼看着管粮：还是劫金的事。你知道，最后的期限要到了。管粮镇静地说：看大人的意思，案子就要告破了？周光宗说：只差一步，想请管代总办再助一臂之力。管粮看着周光宗，不知他葫芦里是什么药。
周光宗面带笑容，眼含威慑，盯视着管粮。管粮坐在那泰然自若，也面带笑容。周光宗说：我看咱就别装了，说说劫金的事儿吧。你是怎么劫的？管粮义正辞严：岂有此理！从大人进矿，我就一直在你身边，运金路上，我更是寸步未离，又多次帮大人化险为夷；我再三阻拦不让大人进山洞，可大人就是不听！如果不进山洞，金子哪能被劫？过错明明是大人的，反倒诬陷我管粮！大人要想推脱罪责，抓我管粮当替罪羊就说一声，我管粮二话不说，也算死个明白！
周光宗哼笑道：我问你，我们到矿的前一天晚上，你让骆有金从酒馆找回卢汉，然后你和管水、卢汉、球子一起在你家密谋，并让骆有金把风，有这回事吧？
管粮暗惊，但表面却若无其事：接着说！
周光宗说：我们到金库的时候，管水、卢汉和球子就已经化装成鬼怪模样，趁夜色先行去了长寒岭。有这回事吧？管粮一笑：这故事编得不错。
周光宗说：半路挫败土匪，你也的确不想让土匪劫去金子，而另有企图。一路之上，你处处装作为本官着想，不过是想让我对你深信不疑。你选定了长寒岭，是因为你知道那里酷寒无比，人难承受，使兵勇们闹起来，等于逼我进洞。你若不想让我等进洞，可以不说山洞一事，是不是这么个理儿？你让我等进洞，就是为了让人马分离，便于下手，对吗？管粮泰然自若：故事是你讲的，话是你说的，你非要这么讲这么说，我只有听的份儿，没有答的理儿。
周光宗围着管粮转圈：既然你不见棺材不落泪，那好，我把证人请出来。姚成从里间屋出来。周