管水坐下说：我还得上俄国去一趟，现在就得走，你们吃。管粮问：你明天把妹妹、妹夫送走了再走？管水说：大哥，不行，得赶早过江。俄国那边的事儿，也算是正经事儿，往后我会去看你们。
郎达是日本特务组织“天佑侠团”的成员，他受组织派遣，从俄国进入大清国的老金沟，要摸清金子的储量，分布的范围，包括山势、河流、桥梁以及运金的线路有几条，每一条的详细走势。
他来到老金沟，就有个矿丁打扮的线人田君和他联系。田君说：管水知道哥娶了仇人的女儿，就把婚礼搅黄了。那个仇人叫蒋仕达，刚接圣旨，叫他回京城。郎达说：这事可以利用。让他杀了蒋仕达，他的把柄就攥在我手心里，我可以利用他，咋使唤都行。田君说：他的价值有那么大吗？郎达说：他哥是老金沟的盟会会长，可以左右金矿的全部淘金工人，我们就是为黄金而来，利用管粮、管水二兄弟，对我们的任务会有很大帮助。
郎达一直在远处瞄着管水，管水从酒馆出来，郎达就向他迎面走去。管水刚拐到街口，就遇见郎达，管水喊：哎，你咋在这？你啥时候来老金沟的？郎达说：有些日子了。你现在去哪儿？管水说：想办件大事。
两人来到酒馆喝酒。郎达举碗：你家的事儿我都知道了。管水阴着脸：这事挺憋屈，有点窝火。郎达煽风点火：是呀，搁谁谁都得上火，那叫杀父之仇啊！杀了你爹的人，你就眼瞅着从眼皮子底下溜走？这有点说不过去。郎达边说边给管水倒酒。管水一口把酒干了。
郎达继续煽动：你要是没那两下子，倒情有可原。你一身好武艺，一手好刀法，咋能见着杀父仇人不报仇？要是我，我立马就出刀，不管谁拦着都没用，几品大人拦着都没用，先杀完了再说。管水又干了碗里的酒：你不说我也明白，不杀他，我这辈子算白活了。
郎达再加火：今晚这个时辰不错。蒋仕达要赴京城，错过这个机会，以后就不好办了。你打算什么时候动手？管水说：今晚就动手！郎达继续顶：这才是你爹的儿子！把酒喝好，要不，我怕你不敢抽刀。管水撇嘴：我管水是那样的人吗？
郎达微笑着进一步刺激管水：今天我倒要看看你是怎么报杀父之仇的！我怕你刀下怯懦、犹豫不决，误了报家仇的最好时机！管水一口喝下所有的酒，坐在那里，眼睛充血，虎视眈眈。郎达说：管水，今天这事儿，不干得漂漂亮亮的，以后我可瞧不起你！你在江湖客里、崴子帮里也就没名，让人笑话。记住，家仇必报，父仇子报，这是江湖人的老规矩，也是咱崴子帮的老规矩！
蒋仕达躺在客栈里，雪竹给他喂水。蒋仕达问：雪竹，有酒吗？雪竹说：要喝酒？不行。蒋仕达说：没有酒，我心里就空得慌，我总觉得今晚要有什么事儿。雪竹说：能有什么事？父亲，你这么一说，我怎么也觉得不安呢！蒋仕达向往着：这样的天气，这样的旅途，这样的心情，只有喝点小酒能解心忧，要是再有一盘冻猪蹄儿佐之，那就更惬意了。
雪竹见父亲说话时神情异样，有点慌了，忙出门和老板娘说：东家，我发现我父亲有些恍惚了，怎么还要喝酒？老板娘说：要喝就给他喝吧，说着就端上酒具和雪竹去看蒋仕达。
老板娘在蒋仕达脸上细看，然后和雪竹小声说：面色发灰，嘴唇发白，眼神儿散了，我看这是回光返照，可不好啊，赶紧准备后事吧！雪竹哭了。蒋仕达闭眼睛轻声说：哭什么？我没事儿。
雪竹看见猪蹄，要拿给父亲，突然放下转身呕吐起来。蒋仕达警觉地问：你这是怎么了？雪竹流泪道：父亲，对不起，我好像有孩子了……是管粮的。蒋仕达小声感叹：父亲不怪你，这是天命啊！关东这本大书，谁能翻得动？谁能看得懂？谁能给它解惑、答疑？谁又能阅尽它的悲凉、辛酸和苦难啊？
蒋仕达继续说：月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。俗语说，福无双至，祸不单行。我看今晚要出事，出大事，出双事儿，我已经听到马蹄声了。
蒋仕达喝着酒说：时间不多了。我和管家是上辈子的事，本想已了结，没想到几十年后又出了这么大的事。看来，家仇已经流进管家人的血里，以后还会流下去，不要和管家人打交道了。管粮倒是好人，正直正义，可惜他是仇人的后裔。那个老二不是东西，一个流氓痞子，是非之人，眼睛里透着贼光邪念，血液里涌动着杀气、煞气。哎，有脚步声，看来时间不多了，我这辈子，光阴已尽，情义已了，暖了许多人又害了许多人，已经到尽头了。
雪竹发现父亲情况不好，要去找人。蒋仕达说：别走，我的孩子，你听我说，你和管粮是不可能了，答应我避管家人于千里之外吧！雪竹说：我答应！
蒋仕达说：我看出来，一提起管粮，你的眼里还透出剪不断理还乱的情苗。我们离开老金沟那会儿，我看见了管粮，他用目光把你送到很远，你也回过头，看了他很久。我看见他的眼睛在阳光下一闪，那是流出的泪花被冻在眼角。从那时起，我就知道你和他还会见面，他还会来找你。我还是那句话，你要是剪不断这个情字，留给你的是一生的苦难