汉吃惊地将钱掏出，放在桌上。
镇外树林里有个小坟包，坟前烧着三炷香，摆放着三碗酒。潘二爷跪在坟前，烧着黄纸，嘴里叨咕着：弟兄们啊，你们在那边挺好吧？饿了就跟我念叨一声，饱了就打个嗝儿给我听听。你们那么多人在一块儿，多热闹啊，就把我一个人扔在这世道上活受罪。阴阳两隔，就一层窗户纸儿，哪一天我一口老气儿打破这层纸儿，咱兄弟们一块儿聚聚。烀半片子猪肉，喝几碗大酒，听一宿小戏儿，高兴了两手一抖，扔几把骰子，叫一声没钱的快上来！我……想你们啊！你们都把俺忘了吧？可俺没忘你们啊！每年都给你们烧香、摆酒、说话啊……
潘二爷说完凄然一笑，他被挖掉的眼睛用布缠着，还流着血水，另一只眼睛流出老泪：兄弟们，俺对不起你们啊，当初不是俺那一卦，你们说不定现在都好模好样活着，一盅小酒儿一袋烟，倚在被垛上，看孩儿们满炕打滚儿，老婆在灯底下做针线……可咋就偏偏让我活下来了呢？现在俺才明白，活着就是死了，死了就是活着……
潘二爷说着，双手颤抖着从怀里掏出黑旗：兄弟们啊，当初咱们都是为了这面黑旗，把一腔子血倒在咱家乡的土地上，今天我把这黑旗给你们送去了，不能再连累那些活着的弟兄，不能再有人因为它送命！
潘二爷仰起脸，呆呆地看着天，轻声说：兄弟们，我给人算了一辈子卦，今儿个真算到自己头上了，兄弟们，咱回头见！他说着，将黑旗放在火堆上烧着，火堆上燃烧着黑旗，映红了他老泪纵横的脸。
潘二爷进屋来。管缨娘一脸严肃地问：潘二爷，你给孩子找的什么活？她胳膊咋青了？潘二爷低头说：嫂子俺向你招了吧，陆家老太爷有个癖好，爱掐人……
管缨娘摔了药碗：你怎么能干出这种事！你缺德不缺德呀？啊？你眼睛怎么了？潘二爷说：瞎了。管缨娘发狠道：是人瞎了，眼睛才瞎的！
潘二爷哭丧着脸：嫂子，俺给自己算了一卦，大限到了。管缨娘皱眉道：你别装神弄鬼儿了，谁信你啊？算了一辈子卦，哪一卦算准了？当初要不是你算的那一卦，非得要在八月节打那一仗，管大田他们能死吗？
潘二爷笑眯眯地说：痛快！俺就想让你骂。管缨娘训斥道：你还觍个脸说呢，对得起那些死去的掖县兄弟吗？你原本也是个出生入死、征战疆场的英雄好汉，你自个瞧瞧现如今变成了什么样？无家无业、无情无义、装神弄鬼！你咋能变成这样？咋能走到今天这个地步？你那时候嗷嗷喊着要堂堂正正做人，做个杀富济贫的好汉，一身的血性，一身的正义！现在咋这样啊？
潘二爷感叹：痛快！十五年了，没这么痛快过，这才是一泡好烟儿啊！骂得舒坦！嫂子，对不起，俺算白活一回了！管缨娘气愤道：就你现在这个样，活不活的意思不大！当年死去的那些弟兄，如果看到你现在这个样，都能从坟包里拱出来，像碾狗屎一样把你碾死！
潘二爷呆呆地看着管缨娘。她横他一眼：看什么？你要是想活着，就把你那脸皮撕下来钉在墙上，那样没人认识你！
潘二爷上了炕，一头扎到窗户上，穿破窗户纸和窗框跌出去了。管缨娘一惊，赶紧朝外走去。她来到院子，见潘二爷躺在一个大箱子里，一只手伸在沿儿外面，手上有个反抓的口袋，银子正哗哗地落在地上。
管缨娘来到箱子边，见潘二爷围巾蒙在脸上，用手试了试他的嘴，人已经断气。她捂着嘴，眼里含泪说：到头来，你总算没把人模样丢了……
管缨娘给他盖上箱子盖。她一阵头昏，踉踉跄跄往屋里走，一头倒在地上。
管缨回家见娘倒地，大喊着：娘！你咋啦？
娘有气无力地睁开眼睛：咱管家的孩子都像你爹，站着是根梁，倒下也要把地砸个坑！别信天，别信地，也别信神鬼，要不，在关东立不住啊！
管缨哭道：娘，俺记着！娘无力地说：虽说你是女孩儿家，可你要记着，做人就要胳膊上能跑马，拳头上能立人，能这样，你就立住了。管缨点头：娘，俺知道。
娘拿出潘二爷的钱袋：这是你潘二爷给的盘缠，娘不能陪你了，活出个样来！管缨不停地点着头。娘长叹一声：等你在关东找到你两个哥哥，到你爹和我坟头前念叨一声。好了，我找你爹说话去了……
曼儿拿着绣花撑子在绣花，二姨笑脸盈盈地过来：曼儿呀，二姨去给你扯点花布做身衣裳，过两天相亲。曼儿说：二姨，俺不相亲，死也不嫁人。
二姨气愤地走过来一把夺下绣花撑子，扔在地上用脚踩跺着：俺就知道你心里还装着那个野汉子。曼儿顶撞：他不是野汉子，他是俺男人！
二姨冷笑：你男人？你不知羞得慌、臊得慌啊？一个上了官府告示的人，还你男人？天下男人有的是，你咋就离不了他呀？曼儿不理二姨，泪水凄然而下。
二姨哄着：好了，曼儿，都是你把二姨气的！别哭了，别记二姨的仇儿，二姨这都是为你好。管家那小子惹了官司，现在去闯关东，生死不明，你就别再想着他了。往后二姨再给你攀个大户