找可能的同盟，去争取生存的机会。
赵匡胤思量着近来的一系列措施，考虑着下一步的举措。这时，他将眼光从远处收回到城楼脚下，只见从城门内缓缓露出一个白色的马身子，马背上是一个士人，穿着青色的襕衫。在这人之后，四个着短褐的仆役抬着一副檐子出了城门。城门口两个站岗的武士拦住了那士人和檐子，显然是在例行检查。这时，赵匡胤看见檐子的竹帘子一掀，一个妇人探出了半个头。赵匡胤看到她那发髻上金光猛然一闪，显然是阳光照在了插着的金钗或金花上。就在这一瞬间，赵匡胤愣住了。此情此景，仿佛昨日重现。他突然想起了自己第一个妻子贺氏，那时，他们的两个女儿琼琼、瑶瑶和儿子德昭尚未出生。就是在一个像今天这样的晴朗的早晨，他偕她出城踏青。出城的时候，不是也遇到了这样的例行检查吗？那天，他也穿着一件青色的襕衫，骑在一匹白色的马上，而她，同样坐在一副四人抬着的檐子里。在出城的那一刻，为了接受检查，她也这样撩开帘子，露出那张清秀的脸，那时，有阳光照在她发髻的金花上，灿烂的反光也是那么一闪。就在这一瞬间，在灿烂的金华中，赵匡胤的思绪回到了数年前的某一刻。他想起了好久未曾想起的第一个妻子贺氏。如今，他与她已经天人永隔。逝者如斯夫！生死两茫茫！那一刻，如不是此时被阳光唤醒，恐怕会永远尘封在记忆的黑匣子里吧。他站在垛口，见那士人与那副檐子已经沿着杨楼大街渐渐往北行去了。于是他把目光转向东北方向，沿着旧封丘门斜街，远远望去。他看到在远处一片旱柳的枝条背后，露出几个灰色的殿宇的屋顶。那就是那天我带她去的东岳庙吧！它倒是仿佛从来没有变化一样啊！他呆呆地看着东北方的几个屋顶，搜寻着在时光中支离破碎的记忆，沉思了良久，方扭过头对后面的人说话。
“掌书记，你随我过来。”尽管此前赵匡胤已经给赵普升了官，但是他下意识地仍然用旧头衔来称呼赵普。
不久前刚刚荣升为右谏议大夫、枢密直学士的赵普赶紧答应一声，紧趋几步，跟了过去。
其他几个大臣远远站着，默默看着赵普靠近赵匡胤。
“我大宋朝的新科状元杨砺的为人才识如何？”赵匡胤心里热切地期冀网罗新的可信任之人，他心里也清楚，新的人才是否可用，还得征询赵普的意思。如果新人得不到赵普的认可，恐怕亦可能在自己的亲信内部造成巨大的隔阂；但同时，他向赵普询问起新科状元，也可使对方知道自己对此新人非常重视。亲信之间的相互砥砺，甚至是彼此的竞争，是他希望看到的局面。
赵普没有想到皇帝会以这个话题开始，干咳了两声后，回答：“陛下恕罪，微臣只看过一眼杨状元的文章，而且是一手抄件，对其为人才识，实在是不敢轻易下评语啊！中书舍人扈日用大人权知贡举，应该熟悉杨状元的情况，陛下何不把扈大人传来细细询问。”
“你这话说得滑头啊！好吧，不让你评状元的为人了。既然看过他的文章，就说说他文章怎样吧。”
“陛下，微臣才疏学浅，未通读过几本书，怎敢评价状元之文啊！”赵普依然含糊其辞，回避皇帝的问题。
“好了，别兜圈子了。到底怎样，说一说！”
“这——好吧，陛下，微臣冒昧。微臣觉得杨状元的文章好是好，可实在是过于烦琐了。我大宋初立，当需干练之才，才能在千头万绪中理出当务之急，才能迅速为朝廷奠定稳固的基业啊！”赵普没有放过机会，狠狠地将未来可能的政敌打击了一下。
赵匡胤听了，微微点头，说道：“掌书记说得没错，不过，五代法制与礼节毁败殆尽，我正欲用心思缜密之人重理朝纲，仅仅靠一些老臣还不够啊。掌书记啊，今后我拜托你的事情，也少不了啊！”
“是！”赵普赶紧答了一句，心中对还未曾谋面的杨砺已经暗起敌意。
“我准备赶紧传杨砺入朝，到时，掌书记替我多考查考查他！”
“谢陛下信任！”
赵匡胤满意地点了点头，话题一转，问赵普：“李筠将军最近可好？”
“陛下，我在驿馆门口安排的探子夤夜来报，王彦升将军昨晚私下进入驿馆，而且，好像赵光义大人随后也去了驿馆。”赵普提到赵光义的时候，看似无意地在前面加了“好像”两个字，他本来不想加这两个字，但是考虑到赵光义毕竟是皇弟，这样说也许可以委婉一些。
赵匡胤倒好像并没有留意到赵普话中的这个细节，用一种平淡的语调问道：“哦？你有何看法？”
赵普心想：“这话问得可真叫人难答啊。这是问我对李筠的看法呢，还是问对王彦升和赵光义的看法呢？不过既然问了，我还得说啊，就先抓主要的说吧。”他低头沉吟片刻方开口回答。
“李筠必有异心，陛下不如趁他在京，派人除掉他。放过此人，必有后患！”赵普说这话的时候，语气冰冷，心里想：“李筠，你休要怪我狠心。谁让我是个谋士呢，我只能为陛下考虑啊。何况，你已经有了异心，我就须让陛下在你行动之前做出