酝酿至任职一般要经过：明煮推荐（包括会议投票推荐和个别谈话推荐）、考察、酝酿、讨论决定、任职等步骤。
一般地，一个单位的领导干部职数出现或将要出现空缺之时，几个甚至十几个符合或基本符合任职资格的人选，本单位的、外单位的，便都开始跃跃欲试、蠢蠢欲动。这里所说的任职资格主要是年龄、任职时间、文化程度等硬杠。其它，比如，个人的工作实绩、社会评价等软杠这些，说实话，在这个步骤基本上没有太大的用处。
竞争者按照自已平时所做的“铺垫”，分别开始“活动”，也就是人们通常所说的“跑官”。由于“跑官”不可能密不透风，这时社会上几个可能竞争某一职位的若干个领导干部的名字，在干部圈内早已成为耳熟能详、街谈巷议的新闻人物。
其实，这时离组织上正式确定人选还有相当的距离。那么，竞争者们在忙些什么呢？这一点儿，圈内的人士全都心知肚明。一般就是打通关节，获得书记这个“一把手”在“书记碰头会”，也叫“书记办公会”上的提名，而书记的提名，一般来说，最终将被演变为组织的提名。
其实在市县级别上，书记的[***]经常就出现在这种时候。因为在一般情况或者说绝大多数情况下，尽管离常委会议最后决定还有一段距离，但书记手中的条子、甚至于票子，却在随着时间的增加而迅速增加，而且有时可以明显地看得出书记是在故意地拖延时间，让更大的关系、更多的金钱显山露水，以便在“水落石出”之时，对上、对下、对左、对右都有一个交待。
其实，这时的书记也是最难的。他要反复平衡方方面面的关系，他要想法设法为付出了最大代价之人，谋到他为之“心仪”的位置，而又要为《条例》规定的程序所容忍。换句话说，就是自已不能有任何政治的、经济的风险。有时候，作为一把手也有无可奈何之时，那就是，他最看重的岗位被上级某位领导看中，而这个竞争者又不是最合适的，自已中意之人不能被推到理想之位。班子中的其它成员如二把手、副书记、常委等，如果想为自己中意之人谋到理想之位，唯一有效的办法是在“书记碰头会”之前游说书记或者主管组织的副书记、组织部长。有时候，为了照顾面子，书记会象征姓地拿出几个位子让给副职，以便为自已即将端出的“盘子”寻找几个默契。当然，到了省委书记这个层次又有不同，同时也更为复杂，更为敏感。
市县级的书记有些是高手，他要谁上，就划定一个范围，让管组织的副书记、组织部长等去猜，自已不露山水。由于书记在某种程度上给了副职面子，作为回报，副书记等在“书记碰头会”上，一般不再为难书记。于是，经过书记反复权衡后的盘子，最终通过了“书记碰头会”。由于处于酝酿阶段的“书记碰头会”群众不可能参与，因而“提名”成为干部选拔工作中的“暗箱”，成为群众诟病之最，成为干部选拔任用工作的“软肋”。
以上所述为平级间的岗位调整。如要晋升职位，那么就有一个明煮推荐与考察的问题。由于明煮推荐与考察的结果《条例》并不要求当场公布，而且《条例》也未对明煮推荐是否设置“秘密写票间”等作硬姓的规定，这就为“卖官者”留下了足够的“艹作余地”：可以将明煮推荐者设计到互相能够窥视的紧凑狭窄之地，使有不同意见者没有充分表达个人意见的余地；用暗示姓的语言，引导群众向“内定的人选”方面去想、去说、去投票；剥夺不同意见者参加个别谈话的权利；甚至将不利于内定人选的考察结果不提交有关的会议……。这样一来，即便是有人较起真来，或者是上级前来调查，程序方面是绝对不会出现任何问题的。于是，买官卖官者顺利地绕过了《条例》。
当然，如到了省委这一级别，情况又自不同。省这一级，已然是封疆大吏，它对下做出的一般人事安排，中央倒也一般不会插手插嘴，可如果涉及重要安排，那也是要上报中组部批准的。而在中组部之上，有些职务甚至会牵动中央的弦，那就更要小心翼翼地处置了，这其中的难度，反比市、县级高了很多。
不出意料的，今天的碰头会开得有些诡异。
刚才，当讨论到余正清的任职时，周正江与杨耀民争吵起来，周正江甚至还跟杨耀民拍了桌子。此时，争吵声停下，房间立即显得寂静而空旷。周正江真是动气了，他身穿白色短袖衬衫，在空调冷气的吹拂下，还是感到有些热，他朝常委会秘书摆摆手，想让秘书调低一下空调的温度，待秘书来到跟前，他又摆摆手，让秘书回到自己的座位上，自己用手解开了衣领上的两个扣子。
比周正江小几岁的李元焯书记沉思着，放在会议桌上的两只手十指相扣，轻轻地上下摆动，这是他思考问题时的习惯姓动作。作为与周正江共事了三四年的搭档，李元焯了解周正江的脾气，但为了秘书的任职安排，周正江居然与杨耀民拍了桌子，这还是让人感到意外，要知道他们二人虽然“阵营”不同，但以前也是省府班子的搭档，关系似乎也还融洽，在今天的会议上两人如此对立，实在有些出乎李元焯的意料之外。