推脱数次，那博多县令许了不少好处，才假意允准，却又拿腔作势，要叫薛蟠住在前院，不与她同起居，且又自己先入了内，匆匆换了艳色衣裳，戴了满头珠翠，打扮得富贵显赫，才若无其事地出来，此刻小红引着内眷的三顶轿子径入后院停下，轿夫们退去，丫头婆子们将头一顶轿子的轿帘掀开，出来一个衣着锦绣的妇人，凤姐从未见过，却料想这便是薛蟠之妻、黛玉之义妹张靖了，因她是官员之妻，自己却是流犯，只得缓缓做出要行礼的模样，张靖连忙扶住她，口称：“凤姐姐。”凤姐也就顺势站住，又看后面，第二顶轿子里坐着的却是宝钗，宝钗只穿着一身半旧不新的家常绫裙，头上戴一支木簪，从轿子里钻出来，先对凤姐一笑，喊：“凤姐姐。”又走到后头道：“都到后院了，颦儿你还蝎蝎螫螫的不出来作甚？”
凤姐恍惚间竟以为她喊得的“平儿”，心内一跳，定神向后看去，却只听里面嘻笑几声，黛玉自己挑了帘子，露出半个头来，她嫁做人妇已有十余年，神情模样，看着却依旧如闺中少女一般，将帘子甩给宝钗，自己扶着紫鹃，弯着腰踏出，半嗔半娇道：“一路上就只知道催，到了地方，也不许我多歇一会，多早晚我叫你催成个老太婆了，你想快也快不了了。”
宝钗横她道：“你大小姐坐着轿子，一日还要歇十七八回，四百里的地，人家走路的十天也到了，我们倒走了一个月，你还好意思说呢！”
黛玉也横她一眼，却向凤姐道：“凤姐姐一向可好？”
凤姐素来与她交好，见了她也不免一笑，道：“林妹妹好。”因见她们三个皆是春风得意的模样，自己倒是落拓狼狈，又想起这“颦儿”来了，“平儿”却不知什么时候才会回来，那心里便一阵酸涩，强打起精神笑道：“外头热，快进里面坐罢，小红，你叫陈婆子去庄子上告诉一声，就说有贵客，让摘些果品时蔬来，另外再叫刘婆子、张婆子、周婆子、六婆子的过来这边。”
小红一一听了，刚要出去，宝钗却拉着她手道：“我们自有丫鬟，凤姐姐不必再特地叫人进来伺候，人多反而不便。”
凤姐听她话里有话，眼睛四下一扫，但见她们三个妇人，身前却只得紫鹃同另一个面熟的丫鬟服侍，婆子们早是跟轿夫一道走得干干净净了，自家后院本来不大，那三顶轿子刚进来时挤得水泄不通一般，如今却倒宽敞起来。
凤姐想起方才在县衙里遇见的茗烟，挑眉道：“你们来这，到底是为了什么？”
宝钗道：“宝玉新授了德庆州知州，我们随他赴任，路上听说凤姐姐在博罗，恰好我哥哥又要到惠州这边来上任，所以就央了哥哥带我们一道过来看看凤姐姐。”
凤姐道：“我本来判的是广州府新安县，后来几次改动，才到博罗的，连我哥哥都不知道我在这里，你们又怎么知道？”她因着自己如今乃是囚徒，见这三人大张旗鼓地前来看望，反倒觉得窘迫，语气里自然而然就带出几分不悦。
宝钗、张靖与黛玉互相看看，彼此一笑，黛玉道：“自然是有人告诉我们。”她回了头，向自己方才坐的轿子里唤道：“平儿姐姐，你在轿子里还要磨蹭到几时候？”
凤姐一瞬间还当她唤的也是“颦儿”，木然转头，却见一个人自那宽大的官轿中出来，虽然面色憔悴、又难得地穿了女装，她却依旧一眼就认出那正是她口中念叨了不知道千百遍的死鬼平儿。