侧的师爷柳川，柳长志深呼吸两次压抑住心中的不安，才开口道：“榆林镇发生瘟疫，本老爷要马上下去巡视疫情。留四人和师爷守县衙，其余人等即刻出发。”没有多余的废话，柳长志带领十二名衙役，由曹湘头前带路，直奔四十里外的榆林镇而去。只是，柳长志一行仅仅走出二十里不到，便被两拨乡民挡住了去路。“去前面生了什么。”“是。”远远拨乡民正手持各种农具在路上对峙，柳长志停下来打发两名衙役前去打探情况。很快，两名衙役便返了回来。“回老爷，榆林镇的村民想要进入古槐镇，古槐镇的村民禁止他们进入，所以发生了争执。”柳长志知道，要去榆林镇必定要经过古槐镇，他们一行现在所处正是古槐镇的地盘。听明白之后，柳长志一带马缰，没几步便来到对峙双方的古槐镇一侧。“住手！县太爷驾到。”一名衙役高喊了一声，本在对峙的村民顿时都停下了手中的动作，不约而同后撤一步，并让出一条通道给柳长志一行。“尔等因何闹事？”面对县太爷的问话，先是榆林镇一方走出一位年纪略长，大约六十岁冒头的老者对柳长志躬身一礼后，抢先说道：“小民回老爷的话，本镇突遭疫情，父老想要外出躲避，却被古槐镇上的居民拦截于此，所以……。”老者刚说到这里，身体却突然一歪，竟然噗通一声摔倒在地。原本站在他身边的人刚想要伸手拉他，竟然接二连三摔倒了。“瘟疫发了，快躲！”不知是谁喊了一声，刚才还在对峙的双方，竟然瞬间跑了个无影无踪，现场只留下柳长志和他的衙役，以及报信的曹湘，还有倒在地上的五具尸体。“这……。”柳长志只感觉一股凉气从脚心升起，沿着后脊梁直冲脑门，下意识就要拨转马头狂奔而去。“噗，噗，噗。”可是，接连三声如同裂帛样的响声，让柳长志已经拨转一半的身子，又转了回来。眼前一幕，让柳长志瞪大了双眼的同时，嘴巴也张的大大的，半天都没有合拢。眼见刚刚倒地的五人中，先是那位六十岁左右老者的身体在脊背靠近脖颈处爆裂开来，瞬间变成一堆枯骨，随即离他最近的两具尸体也相继发生了同样的变化。“老爷，快……。”似乎听到了身边一位衙役的喊声，可是听到柳长志耳朵里，那喊声已经变得异常遥远，如同来自天际一般。就在柳长志的身体从马背上摔下的瞬间，他所最后一眼，是报信的曹湘轰然倒地，是身边几个衙役也相继倒地，是其余衙役一哄而散的场景，以及身下的马匹轰然压倒在自己的身体上。