袁熙在城中，程昱在城外，双方使者往来，一直到了天黑，都没有达成协议。虽然有心让人质互换再来一次，却谁也不肯退让，生怕对方有阴谋。这么一下来，人质便换不成了。
天一黑，曹军拔营而去。袁熙只能将怒火发泄在可怜的曹丕身上，而曹丕甚至还没搞清楚自己为何会得罪他。
过了两天，袁熙在返回易京时接到紧急军情：就在他叫唤人质期间，平原城告破，袁谭战死。
这一下，袁熙心中百感交集，而背后也一阵凉飕飕的。
如今，总算是只剩下他一个了。当初兄弟三人争得不亦乐乎的继承人位置，现在毫无疑问是落到他手里了。可惜，这个头衔显得毫无意义。做不做继承人已经无关痛痒，接下来，是能不能活下来的问题。
他所处的形势，蓦然变得极为恶劣。