令我奇怪的是，罗姆卡犹豫了好长时间，然后说道：
“我吓坏了。我还小嘛，可狼那么大。我手里没有任何棍子，在林子里我到哪儿去找棍子呢？后来就不觉得害怕了。”
“你现在还怕狼吗？”我进一步问。经历过这种奇遇连正常的孩子也会说话结巴的。可是罗姆卡却从此再也不结巴了！
“一点也不怕了，”小男孩说。“可是您把我说的打乱了！我说到哪儿了？”
“说到狼笑了起来。”我笑着说。
“完全像人一样。”罗姆卡说。
可以理解。我好久没有跟变形人打交道了。而且是如此放肆无礼的变形人……竟然对孩子下手，在远离莫斯科几百公里的地方。他们想什么呢？指望乡下没有巡查队吗？地方办事处会对所有的人类失踪案件进行调查。干这件事的是一个尽管本领不大却很不错的魔法师。用常人的眼光来看，他干的是真正的骗人勾当——看照片，然后或者把它们扔在一边，或者打电话告诉警察机关的侦察员，惶恐不安地说：“这里好像有……什么——不知道……”
为此我们会焦虑不安，去莫斯科郊外，仔细搜索林子，找到踪迹……结果可能是可怕的踪迹，但是我们早就习以为常。然后多半在逮捕的时候变形人进行了抵抗。某个人……可能——假设是我，就会挥动手。于是，发出响声的灰蒙蒙的蒸气就会穿过黄昏界慢慢掉下来……
这种家伙我们很少能够活捉，也不想。
“我还在想，”罗姆卡懂事地说，“那只狼好像说过什么话。我想啊，想啊……不过他没有说过话，我知道，狼是不会说话的，对吗？我只不过是做梦听见他在说话。”
“他说什么？”我小心地问。
“走—开，女—巫！”罗姆卡试图模仿嘶哑的低音，但是白费劲。
瞧，可以为搜捕发一个勋章。或者甚至请求莫斯科派来援助。
这是一个最真实的变形人。不过孩子们真幸运——身边出现了一个老巫婆。
厉害的老巫婆。
非常厉害。
她不仅赶走了变形人——而且把孩子们的记忆清洗得没有任何痕迹。只不过没有把他们深层的记忆彻底清洗干净。她没有料到农村会有警惕的巡查队员……在现实中小男孩什么也不记得，可在梦里——还有印象。“走开，女巫！”
太有趣了！
“谢谢你，罗姆卡。”我握了握他的小手掌。“我去一趟林子，看看去。”
“您不害怕吗？您有枪吗？”罗姆卡非常感兴趣。
“有的。”
“拿出来看看吧！”
“在家里，”安娜·维克托罗夫娜厉声说道。“再说枪可不是小孩子的玩具！”
罗姆卡叹了一口气，哀求说：
“不过您不要开枪打小狼，好吗？最好您给我带一只小狼回来，我把他当小狗喂养！或者带两只来，一只给我，一只给克休莎。”
“罗曼！”安娜·维克托罗夫娜用铿锵有力的声音一字一顿地说道。
我是在池塘那儿找到克休莎的，她妈妈说得没错。一群姑娘和一群小子在一起晒太阳，双方就这么互相嘲弄起来。游泳者已经长大了，不再扯姑娘们的辫子，不过他们为什么要扯——还没有人弄得明白。
看到我，大家都不吭声了，好奇又小心翼翼地盯着我看。我在乡下还没有让人觉得脸熟。
“奥克萨纳吗？”我问一个小姑娘，她很像我在街上看到的和罗姆卡在一起的那个。
身穿蓝色游泳衣的非常一本正经的小姑娘看了我一眼，点点头，彬彬有礼地说。
“你……您好。”
“你好。我叫安东，斯维特兰娜·纳扎罗娃的丈夫。你认识她吗？”我问。
“您的女儿叫什么名字？”奥克萨纳多疑地问道。
“娜佳。”
“我认识，”奥克萨纳点点头，从沙堆里站起来。“您想说关于狼的事情吧？”
我笑了起来：
“对。”
奥克萨纳瞟了一眼伙伴们而且——恰恰是男孩子们。
“啊哈，这是娜佳的爸爸，”一个满脸雀斑的男孩喊道，他身上不知为什么露出了农民出身的痕迹。“我爸爸现在在给您修汽车。”
他自豪地打量着伙伴们。
“我们可以在这里说说话，”我安慰孩子们。令人惊讶的是，孩子们在这样的年纪就养成了小心翼翼的习惯。
不过养成这种习惯很好。
“我们在林子里散步，”奥克萨纳开始讲，笔直地站在我面前。我想了想，坐到沙滩上——于是那丫头也坐下了。安娜·维克托罗夫娜毕竟是善于教育孩子的。“我们迷路全都怪我……”
乡下孩子中有人嘿嘿笑了起来，不过声音很轻。大概，讲完狼的故事后，奥克萨纳会成为低年级小学生当中名气最响的姑娘。
奥克萨纳讲给我听的基本上没有什么新内容。她身上也没有