他们在湖边绕了一圈，与小队的其他成员会合。约翰暗中数了一下：齐了。
“咱们来拼地图吧。”凯丽建议说。
“好主意。”约翰赞同地说，“萨姆，带三个人巡视周围，我可不想让军士长给我们什么惊喜。”
“好。”萨姆挑选了菲杰德、詹姆斯和琳达，四人消失在灌木丛里。
凯丽集齐所有的地图，在一棵雪松树下的阴影中拼凑着。“少了一些，还有些地图是重复的。好了。这是湖泊，这是河流，那么这个就是……”她指了指图上一个绿点，“这应该就是撤离点。”她皱起眉头，“假如地图中的标记是真的，即使在最佳状态下，我们也得花整整一天才能到达那儿。”
约翰吹了声口哨，不一会儿，萨姆等四人回来了。
“我们出发吧。”他建议说。
没人反对，他们默默地排成整齐的队列，凯丽带头。萨姆在前面侦查，他的眼睛耳朵最敏锐。有好几次他示意大家止步，躲起来，最后却发现不过是一只兔子或者飞鸟。
前进了几英里之后，萨姆故意落在队伍后面，悄声对约翰说：“这太简单了，根本不像头儿平常的训练啊。”
约翰点点头。“我也在怀疑。保持警惕。”
中午时分，他们停了下来调整一下，顺便吃点儿路上采摘的草莓。
费杰德开口道：“咱们得商量一件事。”他停下来擦去皮肤上得汁水，“我们要同时到达撤离点。可谁是被落下得人？我们现在得决定。”
“抽签吧。”有人建议。
“不，”约翰站起来，“不能落下一个人，我们得想出一个办法让大伙都通过。”
“怎么办？”凯丽搔了搔头，“门德兹说过——”
“我明白，但总要想个办法。我现在还没想出来。但就算被落下的是我，我也会让所有的人都回到营地。”约翰站起身，“走吧，我们别浪费时间。”
其他人都起身跟着他，继续前进。
树影逐渐拖长，落日将天际染成血红。凯丽停下来，示意大家止步。“差不多到了。”她低声说。
“我和萨姆侦察。”约翰告诉大家，“其他人先解散……不要出声。”
大家无声地照他的话做。
约翰和萨姆匍匐爬过灌木丛，来到草地边上。
登陆飞船停在草地正中：探照灯照得三十米内一片通亮。梯子上坐着六个男人，吸着烟，相互传着一个水壶。
萨姆示意后撤。“你认识他们么？”他悄悄问
“不，你呢？”萨姆摇摇头。“他们没穿制服，也不像我见过的士兵。也许是叛军。也许也们偷袭了飞艇，杀死了我们的头儿。”
“不可能，”约翰说，“谁也别想杀得了头儿。不过有一件事我可以确认：我们没法直接走过去，然后轻松地坐飞艇回基地。我们先回去。”
他们爬回原处，把情况一五一十地告诉大家。
“你打算怎么做？”凯丽问道。
约翰不知道为什么她认为应该由他来给出答案。他望了望四周，见大伙儿都望着他，等着他说话。他必须说几句。
“好吧，我们不知道这些人是谁，也不知道他们见到我们会有什么反应。所以我们得弄明白。”
孩子们点了点头，看样子都觉得这是最正确的做法。
“就这样。”约翰说，“首先我需要一只兔子。”
“那就是我喽。”凯丽跳起来，“我动作最快。”
‘好。”约翰说，“你到草地边去，让他们看见你。我躲在一边观察。不管你发生了什么，我都会向大家汇报。”
她点了点头。
“然后你要吸引几个过来。跑过这个点。萨姆，你就待在那块空地上，装作腿断了的样子。”
“明白。”萨姆站起来走到菲杰德身边，让菲杰德用靴子蹭破自己的小腿。鲜血很快从伤口流了出来。
“其他人在灌木后面围成一个圈，假如他们不帮助萨姆的话，”他右手握拳，击了一下左手摊开的手掌，“记住驼鹿和狼群的故事。”
他们点了点头，扮了个鬼脸。这一课他们在德雅的课堂上看过很多次。
“找些石块。”约翰提醒他们。
凯丽脱下大衣，活动了一下筋骨。“没问题。”她说，“行动吧。”
萨姆卧地，抱着他的腿。“啊哟，啊哟。腿断了救救我吧。”
“别装过火了。”约翰踢了踢萨姆旁边的地，让他身上沾些灰尘，“不然他们会看出这是在演戏。”
约翰和凯丽重新摸回草地，停在离灌木从与空地交界处几米远的地方。他低声对她说：“如果你愿意让我来当兔子的话……”
她撞了他肩头一下。“你以为我不行？”
“当我什么都没说。”他耸了耸肩。
约翰退到她侧面十米远的位置，藏好。
凯丽走出草地，走进登陆飞船的照明范围