万英里，火星！”
下属们又一次摇头。他们的脚在地下不安地蹭着，沙沙作响，略微从赖克身边退开。他猛冲向秘书们，从他们手里夺下公事文件。“在这里你们有一百份关于火星德考特尼的备忘录。你们应该有。我的天，过去十年里我们一直在和德考特尼战斗。我们……”
他把那些文件乱扯一气，疯狂地将它们向所有方向抛掷出去，办公室里雪花般飞满纸片。没有涉及德考特尼或者火星的文件。没有任何关于金星、木星、月球和其他星球的文件。
“我桌子里有备忘录，”赖克喊叫道，“成百上千，你们这些无耻的骗子！看看我的桌子……”
他蹿到桌前，大力猛拉出所有的抽屉。只听一声沉闷的爆炸，桌子炸得分了家。飞舞的碎片戳伤了下属们，赖克自己被炸飞的桌面撞个正着，像被一个巨人猛击一掌，身体被猛抛到窗户上。
“没有面孔的男人！”赖克喊道，“全能的上帝！”他发疯般摇晃着脑袋，抓住最重要的问题不放，“那些文件到哪儿去了？我要给你们看那些文件……德考特尼和火星还有所有其他的那些。
我也要让他见识见识。没有面孔的男人……来啊！”
他跑出自己的办公室，冲进地下档案室。他狂奔过一个又一个架子，乱翻文件，一串串记忆水晶，电信记录，微缩胶卷，分子拷贝。没有关于火星的德考特尼的记录。没有关于金星、木星、水星和小行星、卫星的任何记录。
现在的办公室真是生机勃勃起来了，充满忙乱、喧嚣、警报铃声、尖叫的命令声。人们惊逃溃散，三个从“娱乐部”来的粗壮的先生奔进地下室，血流不止的秘书指挥着他们，一边催促：“必须这样！必须这样！我负全责！”
“放松，放松，放松，赖克先生，”他们说话时发出马车夫安抚发狂的种马的“嘘嘘”声，“放松点，放松点。”
“滚远点儿，你们这些婊子养的。”
“放松，先生。放松。没事的，先生。”
他们分散开来，站好位置。与此同时，忙乱与喧嚣仍在不断升级，警报铃响个不停，远远传来叫喊声，“谁是他的医生？找他的医生来。谁给金斯敦打个电话。通知警方了吗？不，别通知。不要丑闻。找法律部来，还不去！医务室还没有开门？”
赖克咆哮着，大口喘息着。他推倒文件架，挡住那些结实的先生们的路，伏下脑袋，然后像斗牛一样从他们中间挤撞过去。他冲过办公室，到了外面的走廊和气铁。他打着门。他重重捶打“科学城57”。他踏进空气穿梭机然后被发射到科学城，他迈步而出。
他正在实验室这层楼。楼里一片黑暗。下属们很可能以为他已经跑到街上去了。他还有时间。依然沉重地喘息着，他小跑到实验楼图书馆，啪地打亮灯，走进查询间。一面结霜的水晶，像一块倾斜的绘图板，放置在桌椅前面。还有一面复杂的镶嵌板，上面布满了控制按钮。
赖克入座，重按一下启动。薄板点亮了，一个录音声音从头顶上方的喇叭里传来。“主题？”
赖克按下“科学”。
“分类？”
赖克按下“天文学”。
“问题。”
“宇宙。”
喀哒——暂停——喀哒。“宇宙，完整的物理意义上指一切存在的物质。”
“以什么方式存在？”
喀哒——暂停——喀哒。“物质聚集成各种集合体，小到原子，大到一种被叫做天体的集合。”
“天体中最大的物质集合是什么？”赖克按下“图示”。
喀哒——暂停——喀哒。“太阳。”那水晶盘子展示出一张加速运行的耀眼的太阳的照片。
“其他的呢？星星呢？”
喀哒——暂停——喀哒。“没有星星。”
“行星？”
喀哒——暂停——喀哒。“这就是地球。”
一张地球自转的照片出现了。
“其他行星呢？火星？木星？土星……”
喀哒——暂停——喀哒。“没有别的行星。”
“月亮？”
喀哒——暂停——喀哒。“没有月亮。”
赖克颤抖着深吸一口气。“我们再试一次。回到太阳的位置。”
太阳再次浮现在水晶板上。“太阳是天体中最大的物体。”录音声音开始说。突然间，它停下了。喀哒——暂停——喀哒。太阳的照片开始缓慢地褪去。那声音说：“没有太阳。”
模型消失了，留下的残像①望着赖克……森然逼近，沉默无语，令人恐惧——没有面孔的男人。
①也叫余像，后像等，视觉讯号透过眼睛再经过视觉神经直达脑部，真正看见东西的其实是我们的大脑；而每一个视觉讯号都会在我们的脑海中停留一段短时间才消失，这种现象我们称之为“残像”因此眼睛受强烈光线或色彩图像刺激后，即使图像消失，在短时间内依然能感受到色彩或光影的刺激。
赖