不少鲜为人知的少小经历，让阿男认不清自己是谁，他没有失去方向，而是根本没有方向。从黄叶到落叶的秋天是萧煞的，他尽量回避着那些学习好的同学，在他看来学得好就该是拔尖才行，这样的同学肯定只有不多几个，阿男能记住的不过晓春、秀芬和宁妹，这也是他眼里的状元、榜眼和探花。阿男只有点看杂书的习惯，爱看他也不管是什么书，找他感兴趣的那些要点。
已是秋高气爽的一个活动课间，阿男碰上教室门前的甲科前三名，他们和还有两个同学在空地上打排球，排球飞落在阿男脚下不远处的墙边。阿男随手拾起皮球，任意抛回了他们中间，同时看到几张熟悉的面孔，无不带着友善如初的笑容。状元晓春本来不怎么会笑，这阵也气喘吁吁乐着，至少有一个女生的声音，清晰地对着阿男在喊，那不是学习委员秀芬，就是宁妹在叫他：“你也过来打一阵排球，和我们一起玩会儿呗！”。
阿男像个姑娘一样羞笑着，跟他们去掂了几下排球，他也知道自己打不好，却已明白这些学友的态度，这儿没人在心里排挤他，只是阿男自己觉得他不属于这样的小群体。他心底还在想：你们叫我玩什么呀？我需要女生单独陪我玩那些，你们谁敢挺身而出跟我去玩？他这样漫不经心想事的时候，其实有个多情少女大概也同此念：本姑娘是勤苦读书腾不出空来，你别得意没人敢去收拾你这狂徒！有机会我会再给你教训的，在山路上还跟踪过女生的男儿，就那点花花心肠，有什么了不起的？能这样寻思的女生当然是宁妹了，她较多了解一点阿男顽劣的根由。