最为可惜的就是洪仁玕，他极具战略眼光，敏锐的发现湘军水师不强，而与湘军争夺的城市如武昌、九江。安庆都是一面临水，如果太平军能打败湘军水师，取得长江制水权，即使湘军围困城池太平军也可以从水上支援兵源粮食，沿江要地再无失守之忧，他就是发现了这一点才想让李秀成打通上海，联系洋人购买火轮，但事与愿违，没想到英法美三国全力支持清廷，导致作战失败。
这次洪仁玕与洪秀全商讨的对策仍是西征湖北，但这只是一个幌子，实则是进行战略迂回，解安庆之围。
接到命令的李秀成为难了，因为他打下苏南各地后奉命分兵把守个州县，比如青浦、嘉定、太仓、常熟。昆山等是一处要地，守军一万到三四万不等。此时江苏巡抚已经聚兵五六万人，还有洋人支持，日夜谋取苏州各地，这些地方的守军根本无法抽调，所以现在他的手头根本没有野战力量，要让他如何参加西征？