但糟糕的是，崇祯皇帝也无法阻止厂卫特务们渎职贪腐。
锦衣卫头目吴孟明“缓于害人。而急于得贿”，他每次查获州县官员送礼的单据，便故意向收受双方泄露消息，然后上门索取贿赂。
东厂同样如此，有某知县向编修胡守恒赠送二十四白银，请他帮忙撰文，胡守恒还没有收下这笔“润格”，东厂特务已经找上门来，要他交出“千金”，方才息事宁人。
在崇祯整顿吏治、消除腐败的努力中，特务组织却从中广为渔利。
官员凡有行贿受贿的行为被缉查发现，便向锦衣卫或东厂贿赂数千金，以求免于刑罚。
崇祯感到自己陷入了一个无解的死循环。(未完待续)