队自然逃不出潜艇的监视范围。
毫无疑问，第34舰队主动避战，完全在共和国海军的预料之中。
问题是，美国海军就没有这么幸运了/随着共和国海军舰队靠近新西兰，即远离美国潜艇分布密集的新喀里多尼亚海域，美国海军也就越来越难以确定共和国海军舰队的行踪。虽然通过部署在新西兰的侦察机与紧急调派过去的潜艇，仍然能够跟踪共和国海军舰队，但是很难从这支由3支具有独立作战能力的舰队中准确判断出哪2支才是主力舰队，也就无法确定共和国舰队的具体部署情况。更重要的是，共和国舰队的编制规模非常庞大，而且后面还有一支得到护航战舰掩护的快速补给舰队。也就是说，如果共和国舰队在离开了美军潜艇的重点监视海域之后分散行动，美军就无法准确掌握战场信息了。
可以说，这是非常重要，也非常关键的战术因素。
2月1日夜间，到达距离惠灵顿大约1200千米处的共和国舰队，准确的说是第一主力舰队与第二主力舰队炮击了惠灵顿、以及新西兰北岛上的美军基地与防空设施。虽然美军航空兵立即出动，对共和国舰队展开还击，但是在共和国海军舰载战斗机的阻击下，美军航空兵的还击除了损失上百架战斗机与好几架远程海上巡逻机之外，最大的效果就是让共和国舰队在2日凌晨1点之前停止炮击，主动撤离作战海域。
按照正常情况，2支主力舰队肯定得在天亮前补给弹药。
因为共和国海军安排了一支专门运送弹药的快速补给舰队，还为该舰队提供了10多艘护航战舰，所以有足够的理由相信，炮击惠灵顿是作战计划的一部分，而在炮击之后进行补给也是作战计划的一部分。
这个时候，美军第三舰队的指挥官看到了希望。
根据“长滩”级主力舰的战术标准，补充全部弹药至少需要12个小时，即便共和国海军主力舰与补给舰的设备先进一些，也需要6到8个小时才能完成补给作业。也就是说，最快也要到2日上午，共和国海军的2支主力舰队才有可能恢复作战能力。如果能够抓住这个机会，在2日上午之前发起决战，就能抵消掉共和国海军的主力舰优势，即由舰载航空兵来决定海战胜负，而拥有9艘航母与4座海上基地、加上岸基航空兵的美国海军在这方面拥有绝对优势！
也就是在这个时候，美军选择了自取灭亡！