的审判。”
“他就是我舅舅呀，” 尼克平静地说，“我并不为他感到难过。不要忘了，是他第一次真正提出了第五自由，是他为我们提供了制造发送器的传导合金。” 他用询问的眼神望着她，“他们会把他怎样？”
“审判还没有结束，” 凯伦说，“奥巴良先生昨天给我打了个电话，询问安的情况，他说情况对布赖恩很不利。”
詹金斯坐着，呆呆地看着那个盒子。他不希望布赖恩被判死荆，但现在简才是他最关心的人，他下定决心，等病情再好一点，就去巴勒斯港找她。也许她看到能量自由带来的变化，会原谅自己。
“奥巴尼亚怎么样了？” 他抬起头，满坏希望地看着凯伦，“第五自由是不是带来了一些变化？像我们期待的那样？”
“是的。” 她慢慢点了点头，“当然，你不能期望它一夜之间就改变了人们。我总觉得德雷克先生太乐观了，不过，没有一个悲观主义者会想到去用Ct流星群的。”
他点了点头。人们总是不够完美的，整个人类的进步也只能是相对而言。就是在被誉为新时代创造者的太空工程师中，也有布赖恩和拉热瑞那这样的人，他们也不会比布赖恩经常嘲笑的那些将军、政治家、金融家好多少。
“我不是想惹你伤心。” 凯伦很快继续说道，“确实，你已经能够看到一些变化了，尽管那种变化没有德雷克先生预想的那么快，那么大。”
“有了些什么变化？”
“奥巴尼亚又恢复了生气。” 她的脸亮了起来，“现在，小行星人能够干的事情比他们梦想的还要多，人们已经在修理铀矿上的机器了。布赖恩发送器输出的电把所有的机器都运行起来，开采着以前不值得挖掘的铁、铜、钨，提纯加工着各种金属。瑞克和我打算建一座新工厂，生产出更多的逆引力装置去改造更多的小行星。”
“瑞克还在这儿吗？” 他马上问道，“我想去看看他。”
但她却摇着头：“他好了，麦奇的血液使他康复了。他已和安德斯、麦奇一起回自由之星去了，去看布赖恩发送器运行得怎么样。” 他一下子警觉起来：“Ct 实验室出事了吗？”
“你为什么不看看那个盒子里的东西呢？” 她神秘地笑着，“安本来想让我带花来，但瑞克和安德斯说你更喜欢这个。”
他急切地打开了盒子，里面有一只小灯泡和一个形状怪异的小玩艺。他一时没弄明白究竟是什么，便低头研究着那上边的电线和其它部件，忽然，他屏住了呼吸。
“布赖恩接收器！” 他兴奋得双手发抖，几乎拿不住那个东西了，“它真有用吗？”
“你试试吧。” 他急切地把灯泡旋入了塑料插孔里。灯亮了，那团小小的光亮足以让他看到从流星群里流出来的无尽能量。
凯伦站起身准备走了：“渥瑞戈医生让我不要烦你。” 她解释说，“我也得回安那儿去了。安德斯走了以后，她心情一直不好。”
“那你明天再来看我吧，” 他恳求着，“替我打听一下我舅舅和简的消息。”
“好的。” 她答应说。他又看到了自己提到简时，她眼中闪过的一丝嘲讽。
第二天，她来的时候已经很晚了。
“很抱歉，尼克。” 她看到他脸上等得不耐烦的神情时，疲倦地笑了，“想早一点，可我走不了。我陪了安整整一晚上，没睡觉。”
“她还好吗？”
“一小时前，小保罗。奥巴良。安德斯出生了。他和安都很好，现在睡着了。”
“太好了！” 他小声说。
“是很好。” 她看着床头柜上那盏依然亮着的小灯，“我一直注意着人们所发生的变化，最大的变化恐怕将发生在像安的孩子那样的儿童们身上。”
尼克有点不解，听着她继续讲下去。
“在孩子们身上你已经能够看到变化了，他们更能适应这个新世界。从他们的笑声中你能听出他们是何等的急切，高兴。他们都忙着制造各种小玩艺来使用Ct能量，还急切地询问着关于这种能量的各种问题，盘算着长大了怎样使用它。而大人们则惶恐不安，工人们害怕因此而丢掉自己的工作，商人们害怕Ct能量降低价格，他们不知该怎样面对第五自由。” 凯伦的视线又重新落在他脸上。
“安的孩子长大后一定会像德雷克期望的那样优秀，” 他轻轻地说，“他不会像我们多数人那样受到欲望和恐惧的折磨，他会更善良，更强壮，更勇敢。”
詹金斯沉重地点了点头，希望自己能看到简，她要是看到第五自由给人们带来的变化，会改变看法的。但那想法像是个愚蠢荒唐的梦，她属于星际公司那个旧世界，也许还将永远属于。
“瑞克·德雷克夫人？” 一位护士在门口喊着，“有您的电话。巴勒斯港来的，您到我的办公室去接吧。”
凯伦急匆匆地出去了。
她去了很久，尼克猜测着会有什么消息，他竭力说服自己，布赖恩要是被判了