“没什么关系。” 他不敢去看那张美丽的脸庞。他知道自己应该赶快卸下合金，建成电厂，完成那项艰巨任务，却忍不住停下来问，“既然你把我想成那种人，你为什么还要冒着生命危险来帮我呢？”
“有好几个原因，尼克。” 她轻声说，“我没有充分的证据说明你是骗子。我又那么喜欢你，不忍心看着你被木星间谍杀死。再就是，我相信星际公司，就和你相信能量自由一样。”
他听到筒说喜欢他时的那种动情的声调，几乎按轻不住自己感情的冲动了。但，他残余的生命已不配再有那些风花雪月的故事了。
“星际公司的原则和能量自由是根本对立的。” 他强作镇定，提醒她说，“这个原因不能说服人。” 再也不能和她呆在一起了，他又转向了梯子，“你接我时，我们再谈谈这些。”
“我们现在就谈吧。” 她平静地抓着他的手臂，“我不想让你去自杀，尼克。我不想让你去制造那些发送器，至少现在不想。你为什么不等等呢？等到辐射减弱，等到别人能帮忙的时候呢？”
“你知道为什么。” 尼克猛地挣脱了她的手，“我不清楚你玩的什么把戏，但我还有一场战争需要制止。”
“那我就谈谈我的把戏吧，既然你愿意这么叫它。” 他在挣脱开她的手时，一定弄伤了她。现在，她正站在那儿，小心翼翼地揉着手，恳求地望着他：“就给我几分钟吧，尼克。我已经听了你那一边的故事，你该听听我的了。”
“等我造好了发送器，你想谈多久都行。”
“那太晚了。” 她声音打着颤，“一种机器就能阻止战争？我对此表示怀疑。但我敢肯定的是，无尽的能量肯定会毁掉星际公司。我要说说我自己和公司的事，就在你们打败我们以前。”
她眼中闪出了泪光，尼克又于心不忍了：“你说吧。”
“多谢，尼克。自从你讲了你的事情以后，我一直在想着德雷克和流星群。后来又碰到了安和凯伦，我也禁不住会想起她们。我能够理解小行星人在托管政府中受到的不公正待遇，我也赞成恢复他们的自由。但从星际公司的角度出发，事情还有另一面。”
“我出生在一个星际公司家庭，” 说到这里，她骄傲地挺起了胸，“尼克，你不知道那意味着什么。你舅舅和所有的小行星人把我们全都当成坏人。当然我们中间也有坏人，却不全都是坏人！这就是我想让你明白的！”
他尽量不去考虑那个紧急任务，耐着性子听着。他看着简无辜的神情。当然，她看上去一点也不坏。
“我家并不富裕，” 她说，“我祖父是公司的董事，攒了一些钱。但我父亲用这些钱去进行投资，绝大多数的项目都亏了本。我不想单为了钱嫁给别人，于是就到托管地来工作养活自己。我仍有一些星际公司股份，它比钱更有价值。” 她好像注意到了他不耐烦的样子。
“你不会明白这一点的。我们拥有那些股份己差不多两百年了。我从小就意识到它们不仅仅是一种财产，它们还是一种责任，让人类更合理使用各种能量的责任。你明白吗？” 他痛苦地点点头：“我明白。你出生在一个没落贵族家庭。尽管你不富有，却仍然害怕Ct能量把你那个可怜的小天地闹得天翻地覆！”
简的眼中一下子喷出了怒火。“确实如此，但更重要的是，Ct能量会推毁人类文明。
我们星际公司没有我们的政敌宣传的那么愚蠢，贪心，尼克。想想近两百年来，我们一直维持着太空的稳定，为所有的行星提供核能。我们对可裂变金属的袭断实际上己成了一种责任。” 尼克不相信地摇了摇头。
“你站在我们的角度看看Ct能量吧，” 简继续说道，“能量会产生政治、军事实力。有些人会滥用能量，给人类带来无穷尽的灾难。在第三次世界大战中，原子能几乎毁掉了全人类。在后来的星球大战中，那些愚蠢的人打破了我们维持已久的和平。原子能又几乎摧毁了所有的行星。而现在，我们的秩序才刚刚恢复，C t 能量又成了一种新的，更危险的威胁。”
“维持和平？” 詹金斯嘲讽着，“禁止Ct的和平使用，你们在强迫人们把它用于战争！”
“慢着，尼克！” 简毫不示弱，“我们暂且看看你那宝贝第五自由的逻辑后果。人们用了十年的无尽能量后，如今所有的设备都锈坏了，废弃了，而每颗行星对能量的需求却增加了上百倍。你不明白其中的危险吗？控制布赖恩发送器的人就把握了人类文明的唯一命脉，最终会导致新的独裁。” 她冷笑起来，“那就是你的自由梦？”
“不会这样。” 尼克说，“德雷克先生早就预计到这类危险，已找到了解决的办法。”
“怎么解决？” 简言辞尖锐，“他能改变人的本性吗严” 要解决你说的危险无需改变人性。能量场能同时从几个分散的发送器补充能量。只要在太空中建立一系列的备用发电厂，交由不同行星的工程师负责，就能保证能量自由不受独裁者的袭断和破坏。
“但那