生碰撞的。那么，这东西——我不知道应该叫它什么——也至少有那么老了。”安停了一下，接着说道，“我在想，ＣＴ物质的那半边为什么没有生锈。”
“我也不知道。”安德斯摇摇头。“也许建造它的那些人还没掌握冶炼地球铁质的技术吧。ＣＴ的那部分全是特殊的合金，但也许他们只能使用天然的地球铁质。不过，也可能物质的那部分从未擦亮过。”
“这东西太大了！”安说道，“我从未想到有什么东西……”她满带敬畏的声音逐渐变小，最后消失了。她默然地停在空中，看着那神秘的ＣＴ飞船。
“它的确太大了！”安德斯以专业的眼光估计着它的直径，“长的轴线一定有六百米长，短的可能有三百米长。那金针可能有两百米高。那些支撑条有二十米厚。与它比起来，我们就像两只小蠓虫。”
“它太死气沉沉了！”安的声音很嘶哑，“真让人害怕。你认为那些建造它的人都出了什么事呢？”
安德斯敏锐地看了她一眼。隔着头盔，他看不清安的脸，但她的疑惑与不安却很像是真的。突然，他非常想相信她的清白，当然不是因为他需要她的帮助才这样想的。可是，有证据证明她并不是无辜的。
尽管她装作很惊讶，然而这艘飞船就是一年前德雷克与麦奇成功地改变了轨道的那个物体。他们那些ＣＴ技术肯定就是从这个真正的ＣＴ工程师的作品上学来的。而安作为他们忠实的雇员和同盟，她一定也知道关于ＣＴ物质的秘密。
“你不认为太死气沉沉了吗？”还没等安德斯回答，安又开口说道，“他们不可能是——”她的声音抖了一下，“保罗，那些……人真的不可能还在这儿吗？”
这艘ＣＴ飞船看起来是够沉寂的了。它应该是死气沉沉的。安德斯不相信ＣＴ人能够在这上面存活十万年，因为飞船周围是不可触碰的由物质构成的行星。然而，他听到的那些奇怪的陌生声音又是怎么回事呢？
“我不知道。”他低声说，“你说呢，奥巴良小姐？”
安迅速地转过身来，仿佛被蜜蜂叮了一下。
“噢，保罗！”她吃惊地说，“如果你在想打给自由之星的那个神秘电话——请相信它并不是给我们的！我对它一无所知。”
这些话并无多大的意义。但是当她转过脸来时，冷冷的太阳光照进了她的头盔，落在了她的脸上，因此他看到她那张年轻的脸，那上面有受了伤害的痛苦，有遇到了麻烦的严肃，也有勇气仍存的坚毅。
“对不起。”安德斯耸了耸肩，“让我们继续向前吧，小妖精。”他笑了笑，“在你那些小行星朋友来到前，我们应该还有六个小时去为亲爱的星际公司找寻那ＣＴ底盘。”
安没有说什么，但她跟着安德斯向那箍着飞船的宽宽的轮缘飞去。那是一个巨大的环，大约有二十米厚。在他们接近它以后，才发现其实它是两个环合在一起组成的，明亮的那个环与颜色较深的那个环之间还有大约半米的间隔。
安德斯向锈红色的那个圆环滑落下去，他伸出手去想要抓住它。他急于想看清楚是什么东西把两个圆环隔开的，但安冲到了他前面。
“等一下，冒失鬼！”她学着他的口吻说，“你是位工程师，但你仍有一些技术要学，你将发现你不能把任何一样东西都想当然。特别是与ＣＴ打交道的时候。”
安停在那圆环的上空，她伸出手来把手腕上的那个小巧的设备对准了那圆环。她似乎在听那探测器发出的警告的声响，但安德斯却什么都听不到。
“它是物质的。”安说。
安德斯点点头表示感谢，心中却不大以为然。他们一起降落在那锈红的轮缘上。那轮缘宽十五米，看起来就像一条围绕在一颗金属行星周围的用铁铺设的马路。安德斯小心地移动脚步，朝那两环之间的裂缝走去。
“快看那些圆盘！”安走在他前而，她突然高兴地叫起来，“它们就是ＣＴ底盘吗？”
安德斯俯过身去，看到那个轮缘原来是被成千上万个圆盘隔开来的。那是些宽大的蘑菇顶，由闪闪发亮的ＣＴ钢制成，但它们又都有黑色的地球铁质制成的柄。上面的蘑菇顶与那ＣＴ轮缘紧紧地固定在一起，而下面的铁柄却与那物质制成的轮缘粗糙地焊接在一起。
“它们是ＣＴ底盘！”安德斯说道，“真正的ＣＴ底盘！”
他尽可能地弯下腰去，试图看清那黑黑的柄与亮闪闪的蘑菇帽到底是怎样连在一起的。他看不到一丝缝隙。这让他感到非常吃惊，他不安地退后了一步。那物质与ＣＴ的帽明显是连在一起的，可那怎么可能呢？尽管他知道它们已经这样在一起至少十万年了，但情不自禁地觉得它们应该是要发生剧烈的爆炸的。
“嗨，天才先生！”安温和地揶揄他，“你已经为你的星际公司找到ＣＴ底盘了。你现在打算怎么办呢？”
“我不知道。”安德斯勉强地笑了笑．“也许惟一的办法就是取下一个来，看看它的帽与柄是怎么连在一起的。但那又是个稍微有点棘手的工作。”