软。我记得Grover惊慌的脸，还有他叫我答应一定要让他陪我回家的样子。我突然感到一阵寒意袭来，好像有什么人还是什么东西正在看我，而那东西可能正踩着沉重的脚步上楼，手脚渐渐变成长长的恐怖魔爪。
接着，我听到妈妈的声音。“Percy？”
她打开卧室的门，我的恐惧消失了。
只要妈妈走进来，我就觉得好多了。她的眼睛在灯光下流转着光彩，她的笑容给我被窝中的温暖，而她的棕发中参杂着几丝灰发，我从来没想过她会变老。当她看着我时，好像永远见到我的好，没有其他坏事。我不曾听到她大声呼喝或是对任何人说一个刻薄的字，即使对我和盖柏都一样。
“喔，Percy，”她紧紧抱住我。“真不敢相信你长这么快，不过是耶诞节到现在而已！”
她身上穿着红白蓝三色的“美国甜蜜蜜”糖果店制服，制服闻起来的味道像是全世界最棒的东西：巧克力、甘草，还有她在中央车站糖果店里卖的糖果。每次我回家，她都会从店里带回一大袋“免费试吃品”给我。
我们一起坐在床边。当我想蓝莓糖果棒进攻时，她用手梳着我的头发，要我把所有没写在信里的事情都告诉她。她没有提到我被开除的事，好像她一点都不在意一样。她只想知道我过得好不好，想知道我是不是一切平安。
我告诉她，再问下去我都快窒息了，可不可以停一下。不过说实在的，我真的真的非常高兴看到她。
从别的房间里传来盖柏的吼叫声：“嘿，Sally，青豆沙拉酱好了没？”
我咬牙切齿。
我妈是全世界最好的女人，她应该嫁给百万富翁，而不是盖柏这种蠢蛋。
为了让她安心，我努力表现出并没有被Yancy 学校最后那段日子击倒的样子。我跟她说，我没有因为被开除而太过消沉，这一次我几乎快撑过一整年，还交了几个新朋友，拉丁文也学得很好。而且老实说，骂老师那件事并没有像校长说的那么糟糕。我很喜欢Yancy 学校，真的，这一年来我的表现得这么好，让我几乎相信自己能做到。我突然说不出话了，因为想起Grover和Brunner老师，甚至连南西·波波菲也没那么讨人厌。
接着，我想起博物馆校外教学那天……
“怎么了？”妈妈问我。她的眼神拉扯着我的内心，要把我的秘密拉出来。“是不是有什么吓到你了？”
“妈，没有。”
我讨厌说谎的感觉，我想告诉她关于道斯老师，还有三个织毛线老太太的事，可是这些听起来一定很可笑。
她抿一抿嘴。她知道把我话吞回去了，可是并没有强迫我说。
“我要给你一个惊喜，”她说：“我们去海边度假吧。”
我睁大眼睛说：“去蒙淘克吗？”
“到那间小木屋住三天。”
“什么时候？”
她微笑着说：“等我换好衣服就出发。”
真是不敢相信。妈妈和我前两年夏天都没有去蒙淘克，因为盖柏说钱不够。
盖柏出现在走廊大吼：“Sally，青豆沙拉酱，你听到没有？”
我真想揍他一顿，可是看到妈妈的眼神，我知道她要那这件事和我交换条件，她希望我对盖柏好一点点，知道她收拾好前往蒙淘克为止。那时我们就可以离开这里。
“要去做了，亲爱的。”她告诉盖柏：“我们正在讨论旅行的事。”
盖柏的眼睛眯起来。“旅行？你的意思是，你是认真的？”
“他一定会的，”妈妈平静的说：“你的继父只是担心钱的事，只是这样而已，还有，”她继续说：“盖柏不必勉强接受阳春的青豆沙拉酱，我会帮他准备超豪华的综合沙拉酱，够他整个周末吃，里面会加墨西哥酪梨酱、酸奶油，全都准备好。”
盖柏的态度软化了些。“那你们这趟旅行的钱……从你买衣服的预算里扣，对吧？”
“好的，亲爱的。”妈妈说。
“而且你不能把我的车开到别的地方去，就是开过去再开回来而已。”
“我们会很小心。”
盖柏抓了他的双下巴。“如果你可以赶快做出综合沙拉酱……还有，如果你这小子因为打扰我玩牌而跟我道歉的话。”
如果我能踢中你的要害，让你哀嚎一个星期的话。我想。
可是妈妈用眼神警告我，叫我不要激怒他。
为什么她要忍耐这家伙？我想大喊，为什么要在意他怎么想？
“我很抱歉，”我低声说：“真的很抱歉打扰你那非常重要的牌局，请立刻回去继续。”
盖柏的眼睛眯起来，他那贫乏的脑袋可能想侦测出我言词中对他的挖苦。
“好吧，算了。”他决定了。
他回去玩他的扑克牌。
“Percy，谢谢你，”妈妈说：“这次我们去蒙淘克，可以多聊一些……一些你忘了跟我说的事，