“承蒙圣光,医护你的同胞。”牧师说道。
法奥朝向站在阿尔萨斯右边的人们。“白银之手的骑士们,如果你认为这个人值得信赖,请降福于他。”与第一组人不同的是,这些身着闪亮重甲戎装立正的人们都为阿尔萨斯熟知。
他们是白银之手最初的圣骑士们,自从多年前踏上行伍以来,这是他们的首次重聚。毫无疑问,乌瑟尔是其中之一。还有老当益壮的壁炉谷领主提里奥·弗丁;身高六尺半(译注,约1。98米)的赛丹·达索汗;虔诚的大胡子加文拉德。有一个人不在此间,他是二次战争中安杜因·洛萨的副官图拉扬。当阿尔萨斯十二岁时,他率军穿越黑暗之门并从此失踪。
加文拉德拿着一柄偌大沉重的战锤走上前来,银色的锤头上刻着符文,结实的锤柄上裹着青色皮革。他把战锤放在阿尔萨斯面前,然后退回去与同伴们站在一起。接下来阿尔萨斯的骑士团导师、圣光使者乌瑟尔走上前,手里拿着一对仪式用的肩甲。乌瑟尔是阿尔萨斯所知道最能控制情绪的人,而现在当他把铠甲戴上阿尔萨斯宽阔的肩膀时,眼中闪亮着泪光。
他威严地开口说道,声音中带着激动的颤抖。“愿圣光之力清除你的敌人。”他的手在阿尔萨斯肩头停留了片刻,然后转身回去。
法奥朝王子温和地笑了笑。阿尔萨斯坦然地承受了他的目光,不再心存忧虑。
他现在头脑完全清醒了。
“起身立誓。”法奥吩咐道,阿尔萨斯依语照办。
“你,阿尔萨斯·米奈希尔,是否宣誓接受白银之手骑士团的荣耀与章程?”阿尔萨斯眨眨眼,一时间对于没有称呼他的头衔有些惊讶。当然,他明白了,我是以一个人,而非一位王子的身份加入。“我愿意。”“你是否宣誓沐浴圣恩,向从人传播圣光之道?”“我愿意。”“你是否宣誓根除邪恶守护无辜,并为此穷尽终身?”“我愿……以鲜血与荣誉之名,我愿意!”真险,他差点搞砸了。
法奥给他递了个安抚的眼神,然后朝牧师和圣骑士们宣讲道:“兄弟姐妹们,你们齐聚于此兹以为证——让圣光照耀此人。”牧师和圣骑士们都举起右手,柔和的金色光芒从手上扩散开来。
他们指向阿尔萨斯,让光芒照耀着他。
阿尔萨斯惊奇地瞪大双眼,等待着这瑰丽光辉的笼罩他的时刻。
然而什么也没有发生。时间继续流动着。
阿尔萨斯忍不住动动眉头。怎么回事?
为何圣光没有环绕在他身边,赐福于他?
就在这时,阳光透过天窗射了进来,缓缓移动着,投照在身着闪亮铠甲的王子身上。阿尔萨斯虔诚地轻呼出声。正如乌瑟尔所说,所有圣骑士都经历过的那种自卑感一扫而空。乌瑟尔的话在他耳边回响:没人觉得自己配得上它……那种恩泽、纯粹和简单……但圣光依旧眷爱我们。
现在,圣光照耀着他,充盈着他,透映着他。炫目的光辉让他不得不闭上双眼,起初温暖如春,接着灼热如火。他微微避了避,感觉自己彻底付之一空,又被圣光充实填满。渐渐地,光辉消褪到能够忍受的程度,他眨了眨眼,伸手拿起战锤——那是骑士团的标志。当他手握锤柄的时候,阿尔萨斯望向大主教法奥,他正温和地笑着。
“起身,阿尔萨斯·米奈希尔,洛丹伦的圣骑士保护者。欢迎加入白银之手骑士团。”阿尔萨斯欢笑着举起战锤,情不自禁大喊一声挥动起来,之前他一度怀疑自己能否举动这件如此巨大的武器。
是圣光。他意识到,是圣光让战锤在他手中举重若轻。随着他充满喜悦的喊声,大教堂中突然响起应和的欢呼和掌声。阿尔萨斯新认的兄弟姐妹们上来拥抱着他,接着是他的父王、瓦里安和圣坛边的众人。所有的拘谨肃穆全都烟消云散。当瓦里安猛拍阿尔萨斯的肩膀,却被坚硬的金属肩甲弄疼手掌时,人们哈哈大笑。接下来,阿尔萨斯转过身,凝视着吉安娜·普劳德摩尔小姐蓝色的眼眸和微笑的面孔。
他们近在咫尺,被人群挤来挤去。大家都争着涌向这位白银之手骑士团的新成员。阿尔萨斯可不愿让这唯一的机会从指缝中溜走。
他立刻伸手揽住她的腰肢,把她拉到身边热情地抱住。吉安娜有些惊讶,但并没有生气,她回抱了王子,笑着在他胸前停留了片刻,然后微笑着轻轻推开。
一时间,盛夏午后人群的欢声笑语不复存在。阿尔萨斯的眼中只剩下这位女孩,她面带微笑,肤色因日晒而微深。
他能吻她吗?他该吻她吗?他当然想这么做。但就在他犹豫不决的时候,吉安娜往后退去。另一位金发姑娘站在他的面前。
卡莉娅欢笑着紧紧抱住她的弟弟。“我们都为你而骄傲,阿尔萨斯。”她大声说道。阿尔萨斯微笑着回抱了她,很高兴得到姐姐的称赞,又为没能亲到上将的女儿感到遗憾。“我确信,你会成为一位伟大的圣骑士。”“干得好,儿子!”泰纳瑞斯说道:“今天我是一位骄傲的父亲。”阿尔萨斯眯起眼睛。今天?这是什么意思?难道父王平日不为他骄