十九一怔，从牙齿缝里迸出一句「你……」终究还是把刀放了下去。
费老喃喃道：「十九，快走，别管我。」诸葛淳手掌一用力，一道鲜血从费老白发间隙流下来。颜政悄悄绕着边靠近，运起画眉笔，想去帮费老恢复状态。突然一滴墨汁飞洒过来，正中他的手腕，登时给打折了。瘦金体惜墨如金，写出字来骨气坚实，瘦金笔射出去的墨汁威力自然非同小可。
「五分钟，五分钟以后，随便你怎么拍他。」诸葛淳咧开嘴，看来他对这几个人的能力特点已经了然于胸。他忽又转过头去嚷道：「成周，你看看谁来了。」
被唤作成周的五色笔冢吏走过来，他看到颜政，不由得缩了缩脖子，眼神里有几丝胆怯，还有几丝愤恨。颜政一看是他，不禁笑道：「原来你叫成周啊，上次脸上的伤好了吗？」说完他威胁似地晃了晃拳头，让成周面色有些僵硬。
「今天……有褚大哥在这里，我不会怕你的！」成周试图说得强势，但怎么听都底气不足。他说完去看褚一民的方向。
褚一民此时还未摘下面具，面具白如尸骨，两个眼窝、口鼻处都是黑漆漆的黑洞，看上去几似骷髅。他走到了罗中夏的身前，微微弯下腰，一拂长袖，两人面向而立。
「罗朋友，长椿一别，好久不见，请接受一个老朋友的祝福。」
「你把我的朋友郑和怎么样了？」罗中夏没理他的问候，直接问道。褚一民面具后的表情不知是什么，这让他很不习惯，觉得难以猜度。
「郑和先生已经找到了他人生的价值，作为朋友，你该为他高兴才对。」
「什么价值？」
「能够和千年时光遗留下来的笔灵合二为一，为主人做一番前所未有的事业，难道不比庸庸碌碌过上一生更璀璨吗？」
「放屁！」罗中夏大怒，笔灵和自己结合，除了带来无数麻烦与危险以外，从来没半分好处。现在他看到郑和变成一头肌肉发达的怪物，更觉得褚一民在胡说八道。
褚一民歪过头去：「你是抱持这样的观点吗？」
罗中夏倒退了几步，青莲笔现，黑夜中显得格外醒目。郑和见了，眼神闪闪，沉沉地低吼着，褚一民一挥袍子，示意他稍安毋躁，然后把脸上的面具褪去，对罗中夏道：「罗朋友，我也没想到今天晚上你也会出现在这里。既然来了，我们不妨做笔交易。」
在场的人都是一惊，大家都以为一场恶战免不了，可谁都没料到褚一民会提出这么一个要求。颜政和十九都把视线投向罗中夏，罗中夏舔了舔有些干燥的嘴唇，道：「你想说什么？」
褚一民的神态如同古典话剧中的开场说书人：「我知道你的事情，一个为了失去而四处奔走的少年，一个渴望回归平静的疲惫灵魂，一个误入了另外一个世界的迷途羔羊。我们对此深表同情。」
「少说废话！」罗中夏怒道。他看了一眼远处的郑和，发现对方的眼神里有一些奇怪的东西。
褚一民继续说道：「这里是怀素的故里，他的退笔冢可以帮你摆脱躯壳的桎梏。我猜，你是来退笔的吧？可是，你并不知道如何退掉，对不对？」
罗中夏不置可否。彼得带给他的那封信里，其实只是重复了韦小榕的那四句诗，并没有带来更多讯息。
「我们现在手里握有你需要的资讯，而罗朋友你则拥有我们所没有的。你与笔冢的世界本无瓜葛，我想我们可以进行毫无偏见的合作。」褚一民说到这里，别有深意地扫视了一眼费老和十九。
颜政忍不住开口讽刺道：「这种骗局也太明显了吧，帮主。」
褚一民抖了抖袍子：「这并非是个骗局，我更愿意用另外一个词——双赢。」他又把注意力转回罗中夏：「你的青莲笔和点睛笔都是独一无二的，这是个关键。我们告诉你进入绿天庵退笔冢的方法，你把它们退出来，交还给我们，然后各自在各自熟悉的世界幸福生活，直到终老。」
「而且我还会保证你这些朋友的安全。」褚一民又加了一句。
十九看罗中夏久久不回话，不禁急道：「你不能相信这些人！」
「我们是很有诚意的，十九小姐。」褚一民摊开双手，瘦削的脸上血色更加淡薄，如果他突然扑上去咬住十九脖颈，也不会有人奇怪，「否则我们会直接干掉你们所有人，然后从容收了你们的笔灵，让少女的哀鸣响彻这夜空——哦，不，那太丑陋了。」
「说到底，你们只是想要这枝笔灵吧？」罗中夏冷笑道，「别遮掩了，让韦势然出来见我。」
「韦势然？」褚一民先是一愣，随即耸了耸肩，「他不过是个不那么听话的危险玩具，当主人觉得有必要的时候，就会去把他放回玩具盒子里，盖上盖子不再打开。」
罗中夏暗自挪动了一下脚步，原来他们不是一伙的。看来这青莲笔真是个好东西，韦家、诸葛家、韦势然，还有这些奇怪的人，他们都兴趣浓厚。
管城七侯也罢，笔冢遗产也罢，都与自己无关。既然与韦势然无关，褚一民的这个提议