变。他们落地不久，只觉得这鼎幽静清凉，却没想到其中藏着如此厉害的杀招。倘若真是韦势然推测的那样，只怕这一干人谁也逃不出去。
「我可不信！」柳苑苑大声道，「只凭你空口白话，就想吓退我们吗？」她话说得中气十足，脚步却一直没有向前靠去。对于这个深不可测的老狐狸，她还是有那么几分忌惮。她身后的成周更是大气不敢出一口，唯恐别人把注意力转向他。
韦势然道：「我这砚下就是丹鼎大火，一旦离开，届时大家一起被葛洪丹火烧作飞灰，直登天界，岂不快哉？」
鼎内一下子安静下来，此时这里的气氛就如同那笔阵一样，保持着一个精巧、脆弱的均衡。一共有八个人，却分成了三派。韦势然和小榕、秦宜显然是一边的；柳苑苑与成周站在他们的对立面；罗中夏、颜政、彼得和尚与十九是中立的第三方——每一方都有麻烦，韦势然动弹不得，小榕又虚弱不堪，只剩秦宜勉堪一战；成周是个胆小如鼠的废物，柳苑苑孤掌难鸣；至于第三方，罗中夏对十九的怒气噤若寒蝉，到现在也不敢直视。
大家你望望我，我望望你，彼此眼中都流露出不知所措的神情。这八个人之间的关系错综复杂，实在不知是该先大打一场，还是先求同存异，逃出生天再说。这个高阳里洞内的鼎砚之局，俨然变成了一个尴尬的牢笼。
「如果要打起来的话，恐怕会是一场混战啊。到底最后仍旧站着的人是谁呢？」颜政饶有兴趣地自言自语，「至少我希望不是韦势然。」
「为什么？」罗中夏心不在焉地问，他现在的心思，被对小榕的担心、对十九的愧心和对鼎砚笔阵的忧心交替冲击着，怀素的禅心摇摇欲坠。
「因为他若是从那方砚台上站起来，咱们就都死定啦。」颜政自顾哈哈大笑。能够在这种情况下还有心情讲冷笑话的，就只有颜政一个而已。
十九和柳苑苑同时怒目瞪视，觉得这男人简直不可理喻。
韦势然却颇为欣赏地瞥了他一眼：「你就是颜政？」
「正是，颜是颜真卿的颜，政是政通人和的政。」
「处变不惊，从容若定，真是有大将之风。」韦势然点点头称赞道，「不愧是宜儿看上的男人。」
颜政面色丝毫不变，笑嘻嘻一抱拳道：「我对秦小姐也是十分仰慕的。」
秦宜眼波流转，也毫不羞涩地站起身来，咯咯笑道：「你们两个，丝毫也不顾忌人家面子，就这么大剌剌说出来，羞死人了——我给你的笔，可还带在身上吗？」
颜政张开五指：「一直带着哩。」
颜政的画眉笔是秦宜从韦家偷出来的，后来被他歪打误撞弄上了身，这么算起来的话，他们两个确实颇有缘分。
柳苑苑这时沉着脸喝道：「好对寡廉鲜耻的男女，你们未免也太没紧张感了吧！？我们之间的账，还没算清楚呢！」
秦宜立刻顶了回去：「按辈分，我得叫您一声姨哩。您的少年感情生活不幸，可不要迁怒于别人嘛。再说了，幸福就在你跟前，你不抓，能怪得着谁？」她伶牙俐齿地一口气说完，大大方方挽起了颜政的手臂，同时朝着彼得和尚别有深意地看了一眼。
柳苑苑大怒，她冰冷严谨的表情似乎产生了一些愤怒的龟裂：「我的事，不用你管！你们乖乖受死就好！」
「把我们干掉？这计划很好啊，那么然后呢？自己孤独地在鼎里茕茕孑立，终老一生？哦，对了，你不用孤独一生，你还有那个矮胖子陪着你，在这丹鼎里双宿双栖。」
秦宜词锋滔滔，她说得爽快，突然下颌一凉，一道白光贴着她脸颊飞过，刺入她身后的鼎壁，却原来是一枚绣花针。柳苑苑微微屈起右拳，指缝里还夹着三枚钢针，冷冷道：「你再多废话，下次刺到的就是你的嘴。」
秦宜毫不示弱，立刻振出自己的鳞角笔，化出数把鳞角锁浮在半空，遥遥对准柳苑苑，嘲笑道：「苑苑姨，我这麟角笔你是知道的——不知你的笔灵是什么来历？不妨说来听听。」
柳苑苑的笔灵真身一直是个谜，它看似微弱，只能牵出人内心的愧疚，别无他用；但仅此一项能力，却尽显强势。秦宜虽然一直与「他们」打混，却也不知详情。
柳苑苑傲然道：「你不用知道，也不会想知道的。」柳目一立，两道锐利视线切过虚空，高耸的胸前灰气大盛，很快汇聚成一枝笔头倾颓如蓬的红头小笔。
一时间两枝笔灵遥遥相对，鼎内原本稍微缓和下来的气氛陡然又紧张起来。
就在冲突即将在两个女人之间爆发的时候，一个声音忽然插了进来：「秦小姐、苑苑，容贫僧说两句话如何？」
说话的原来是一直没吭声的彼得。他在云阁崖那一战受伤甚巨，加上又给秦宜讲了那一大通往事，实际上已是心力交瘁，面色苍白得吓人，每说一句话都让人觉得他命悬一线。那副金丝眼镜残破不堪，斜架在鼻梁上，看起来颇有些滑稽。
柳苑苑冷哼了一声，却没有阻止。秦宜笑道：「彼得叔叔要讲话，做侄女的我怎能不听呢