黑暗之路Ⅲ·魔晶仆从

    凭借被磨练出来的完美技巧，丹妮卡以毫厘之差避开了火焰，然而在极近的距离下，她左边脸颊上的皮肤被燎得通红。丹妮卡知道，现在没有魔法可以帮助她，有的只是她数千个小时的艰苦训练，她多年来不断完善的战斗风格，以及更重要的，闪避的方法。丹妮卡并不打算和这条巨龙战斗或是发动任何进攻，且不论杀死它，她甚至怀疑她能否对之造成伤害。她所有的能力，所有的力量和专注，现在都只用作防御，她的身形平衡地蹲伏着，令她能够掠向各个方向，向前，或是向后。

    赫淮斯托斯满是尖刺的爪子带着巨大的噼啪声向她猛击下来，但龙只击中了空气，武僧已经潜身移向右方。一只爪子追击过来，这次重击原本会将丹妮卡挥为两段，然而她增大了滚翻的力度，忽然径直地退向后方。

    喷吐紧随而至，另一次火焰的爆发，仿佛永无休止。

    丹妮卡伏身打了两个滚以熄灭她后背衣物上燃着的火焰。她觉得赫淮斯托斯注意到了她的逃脱，将要调整火焰喷吐的方位，于是急速转入墙上的一个洞穴里，平躺在掩护她的岩石后面的石地上。

    随后她注意到两个人影。阿提密斯·恩崔立向她这边跑来，但没有到达她的位置，而是跃入了卡德利引发的地震所造成的一条裂缝。那个奇特的黑暗精灵贾拉索掠向龙的身后，令丹妮卡惊异的是，他向赫淮斯托斯的方向施放了一个法术。一道倏然而发的弧状闪电吸引了龙的注意力，也给了丹妮卡片刻的自由。她没有浪费这一刻。

    丹妮卡贴地掠出，在旋过身来的赫淮斯托斯甩动长大的尾巴砸向她的时刻一跃避开。如恩崔立一般，她也消失在同一条裂缝之中。

    穿过裂缝入口的时候，她便明白她陷入了困境，但比起回到龙穴，这只是小麻烦。下降的路径盘旋扭曲，满是边缘锋利的碎石。丹妮卡的训练再度派上用场，她的双手和双腿猛烈地动作以缓冲撞击，并减缓她的下落速度。一段距离之下，裂隙扩大成为一个洞穴，在最后二十尺的下落距离中，丹妮卡没有任何东西可以抓住。她调整了动作，以双脚着地的姿态落下，但她的双腿轻轻一动，令她横向滚翻出去。她翻滚了许多次，这缓解了下落的冲力。

    片刻之后，她站立起来。在她面前的一堵满是撞击的凹痕但尚未碎裂的墙壁上，倚着阿提密斯·恩崔立。他专注地凝视着她，手中拿着一个小火炬，但在丹妮卡注意到他的同时，他将之扔到了一边。

    “我本以为你被赫淮斯托斯的第一道火焰毁灭了。”杀手评论道，离开墙壁，拔出了长剑和匕首，匕首的锋刃闪烁着纯白的炽烈光芒。

    “一个人总会获得他最想要的东西。”女子冷冷地答道。

    “你从见到我的那一刻就恨着我。”杀手说罢，发出一声轻笑，证明他并不在乎。

    “比那早很多，阿提密斯·恩崔立。”丹妮卡冷冷答道，向前跨了一步，专注地盯着杀手的武器。

    “我们不知道在这里会发现什么样的敌人。”恩崔立解释道。但在这样说的时候，他看向丹妮卡仇恨的面具，明白解释无用，除了投降，任何行为都会激发她的愤怒。阿提密斯·恩崔立不愿和这个女人战斗，也不想在地下作任何无谓的战争，但他不会因任何战斗而畏缩。

    “确实。”这是丹妮卡的全部回答。她继续向前走去。

    两个人都知道，这迟早会发生，尽管他们信任的同伴都不在身边，在他们头上五十尺处就有一条愤怒的红龙，而他们所处的这个洞穴仿佛正在崩塌的边缘，但丹妮卡认为这并非一次偶然的遭遇，而是必然。

    以他全部的理性和感觉而言，阿提密斯·恩崔立不会因她这种情绪而失望。

    赫淮斯托斯开始令人晕眩的飞速旋转之时，贾拉索不得不怀疑他令人分心的闪电束的是否明智。尽管如此，卓尔的表现就像任何一个同盟者一样，吸引了巨兽的注意力，令恩崔立和丹妮卡都可以逃脱。

    事实上，看到一条愤怒的红龙向他转过身来，除了最初的震慑感，贾拉索并为过度地担忧。尽管强大的驱散魔法——唯利是图的领导者认为，这是任何一条龙都无法使用的强大魔法——充满了洞穴，贾拉索仍然自信他有着足够的诡计逃离。

    赫淮斯托斯的巨爪向卓尔猛拍下来，他仍完美地直立着，仿佛一个简单的靶子。贾拉索斗篷上的魔法使得龙打偏了，当它的头撞进一堵结实的墙壁之时，赫淮斯托斯以最大的声音吼叫着。

    可以预料，接下来就是火焰喷吐的降临，但在赫淮斯托斯开始吐息的同时，贾拉索晃动着一根戴戒指的手指，打开了一扇将他带向龙的身后的空间门。他本可以简单地一掠远离，但他想要再多阻拦这头巨兽片刻。一根魔杖举了起来，这是卓尔携带的几根魔杖之一，它向赫淮斯托斯颤动的尾巴尖端喷出一团绿色的半流质。

    “现在你被抓住了！”火焰喷吐最终止息时，贾拉索大声宣告道。

    赫淮斯托斯再度转身，而它的尾巴确实圈了起来，它的端部被暂时性的，然而效果不可思议的粘性物质牢牢地固定着。